诺拉西恩港的重建工地上,锤声日夜不停。
吉斯克站在码头边缘,看着那些被深渊海水泡得发黑的木桩,沉默了很久。
他的皮毛上还沾着碎星海峡的盐渍和血迹,左耳缺了一小块,那是三个月前在晶角湾被一头蛇魔咬掉的。豺狼人身上没有伤疤才叫丢人。他不怕丢人。他在乎的是另一件事。
九个月。他在1872号位面的深渊沼泽里打了九个月。死了三万多个弟兄,连悬脊城的城墙都没摸到。
每次快要攻破防线,恶魔就会从某个意想不到的方向涌出来,像早就知道他的计划一样。他现在怀疑,不是恶魔太聪明,是他身边有人太聪明。
“苏莱德呢?”吉斯克粗声问。
一个灰矮人工匠指了指港口深处那栋用旧船改造的指挥部。吉斯克大步走过去,推开门的时候,苏莱德正趴在一张摊开的地图上用炭笔标注什么。听到脚步声,他抬起头,银白色的头发在昏黄的灯光下像一捧雪。
“回来了?”苏莱德的语气平淡得像在问今天天气。
吉斯克一屁股坐在木箱上,把缺了口的弯刀解下来扔在桌上。刀身砸在木板上,发出沉闷的响声。“九个月。十万人的补给,你只给了六万人的量。你知道我死了多少人吗?”
苏莱德放下炭笔,靠在椅背上。他没有立刻回答,而是把桌上那张摊开的地图推到吉斯克面前。
“自己数数。”
地图上用炭笔画满了标记,圆圈代表需要驻守的村镇,叉号代表被袭击过的地点,三角形代表叛军的据点。密密麻麻,从龙脊山脉一直延伸到波河平原。
有些标记旁边写着数字,是伤亡人数。有些标记旁边只写了一个字:“空”。意思是那个村子已经没有人了。
苏莱德把地图卷起来,用皮绳扎好,放回抽屉。动作很慢,像是在等吉斯克消化那些信息。
“我能调动的部队,只剩三个不满编的戍卫营,和两万哥布林游击队。哥布林你清楚,打打偷袭还行,打野战?他们会被一群野兔追着跑。”
沉默。
吉斯克低着头,盯着自己缺了口的弯刀。刀刃上还沾着干涸的黑血,分不清是恶魔的还是弟兄们的。他想起那个年轻豺狼人的脸——叫什么来着?跟在身边跑了四年,他居然连名字都没记住。
那小子冲得太前了,一头蛇魔从侧翼绕过来,一刀削掉了他的半个脑袋。倒下的时候,眼睛还睁着。
三万多个弟兄。他一个名字都叫不出来。
“我知道你在想什么。”苏莱德的声音从对面传来,不带安慰,只是陈述。“你死了三万个人,觉得亏。但大公领没有多余的兵给你补。
你要么带着剩下的人继续在深渊里耗,直到最后一个弟兄也死在悬脊城下,要么回来,把那些在咱们家里放火的杂碎一个个宰了。”
吉斯克抬起头。
苏莱德终于看着他了。那双浅色的眼睛下面有很深的青黑,是连着几天没有合眼的那种。
“你自己选。”
吉斯克沉默了很久。然后他啐了一口唾沫在地上,骂道:“妈的。”
他没有说“好”,也没有说“行”,但他把那把缺了口的弯刀重新别回腰间。
苏莱德从抽屉里抽出一张羊皮纸,推到吉斯克面前。
“灰水三角洲那边,卡拉瓦在搞他的东西,需要一批寇涛鱼人的灵魂。你带人去抓,顺便让那些不长眼的强盗知道,大公领的豺狼人还没死绝。”
吉斯克拿起羊皮纸,扫了一眼上面密密麻麻的要求,眉头皱了起来。“寇涛鱼人的灵魂?那玩意儿能当灵魂用?那群疯子连神都敢自己造,它们的灵魂能有什么价值?”
“卡拉瓦要。”苏莱德说,“别的你不用管。”
吉斯克没有再问。他把羊皮纸折起来塞进怀里,拎起弯刀,大步走了出去。走到门口时,他停了一下,没有回头。
“苏莱德。”
“嗯。”
“下次补给不够,提前告诉我。别等我死了人,你再说。”
门关上了。
苏莱德看着关上的门,沉默了一会儿。他的手指还按在抽屉上,那个装着地图的抽屉。他没有拉开,只是按着。
过了很久,他才重新拿起炭笔。纸是空的,什么也没画。他只是把炭笔握在手里,坐着。
灰水三角洲的夜晚没有月亮。
卡拉瓦蹲在沼泽边缘一块凸起的黑色礁石上,兜帽压得很低,只露出一截苍白的下颌。他在等。已经等了三个夜晚了。
前方三十米处,是一片被腐水半淹的乱石堆。石堆中央有一个狭窄的缝隙,勉强能容一头牛犊大小的生物钻进去。
缝隙边缘光滑,是被反复进出磨出来的。周围散落着碎裂的甲壳和干瘪的鱼人尸体,空气里弥漫着浓烈的酸腐味,混着沼泽特有的硫磺气息。
他观察了很久。巢穴里住着一头年轻的骨刺魔蟾,体长不到两米,背脊上的骨刺还没完全硬化,尖端泛着青白色。
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