正月十八,汴京宫城丧钟长鸣。
皇帝崩于万岁殿,遗诏命太子刘承佑继位。停灵25日间,新帝便连下三道密旨:一诛先帝宠妃董氏一族,二罢枢密使杨邠、三司使王章,三调郭威兼领枢密使、加同平章事,总揽军政。
正月廿六,登基大典刚毕,刘承佑便召郭威入紫宸殿西暖阁。新帝身着十二章衮服,眉宇间却无半分喜色,反透着阴鸷:“郭卿,青州那边……该动一动了。”
郭威躬身呈上一卷密报:“陛下,三日前,青州刺史张文礼暴病身亡。按例,该由长史暂代,待朝廷新任。”
“暴病?”刘承佑冷笑,“朕记得,这张文礼是恒王举荐的。”
“正是。故臣以为,此次不宜再从青州本地选任。”郭威展开青州地图,“臣举荐一人:原陕州司马赵弘毅。此人曾任禁军都虞侯,善守城,且……与恒王府素无往来。”
刘承佑手指划过地图上“恒王府”三字:“朕要的,是能盯死刘政的眼睛。这赵弘毅……”
“陛下放心。”郭威声音压低,“赵弘毅长子名胤,今年14岁,臣已安排其入国子监读书。有子在京为质,其父在青州,自当尽心。”
新帝眼中闪过厉色:“好。再传密旨给赵弘毅:青州军械库、粮仓、驿道,每月具细上报。恒王府进出人等,尤其是那个衔玉的孽种,一举一动都要记录。”
他顿了顿,忽然问:“林四娘那边如何?”
郭威从袖中取出一支白羽箭——箭杆上刻着小小“黛”字,箭头却已锈蚀:“昨日长公主府射圃捡得的。两岁半的孩童,三十步外射穿三层牛皮箭靶。坊间已有人传……此女乃妇好转世。”
“转世?”刘承佑把玩着箭矢,忽然笑了,“那正好。先帝临终前,不是说要给黛玉寻个好归宿么?朕这个表兄,也该尽尽心。”他抬眼,“下月初三,以太后之名召长公主携黛玉入宫。就说……太后思念外甥女,要留在身边抚养。”
郭威眉梢微动:“陛下,长公主恐怕……”
“抗旨?”刘承佑将箭矢“啪”地折断,“那便是违逆孝道。朕正好借机,收了她的府兵,除了她的封邑。”
窗外飘起细雪,覆盖了汴京重重宫阙。而这场雪,也将飘向四百里外的青州。
二月初二,龙抬头,青州恒王府开蒙礼。
三岁一个月的刘宝玉穿一身大红绣金襕衫,端坐书斋正中的蒲团上。
西席是位六十许的老儒,姓孟名谦,曾在前朝中书省任过校书郎。老人展开《诗经》,才念“关关雎鸠”,宝玉便接口:“在河之洲。”
孟谦一怔,“继续”,宝玉果然继续脆声背下去:“窈窕淑女,君子好逑。参差荇菜,左右流之。窈窕淑女,寤寐求之……”竟一气背诵下来,无一错漏。
陪坐在侧的柳湘莲(四岁两个月)瞪大眼睛,手中毛笔都忘了蘸墨。
孟谦定了定神,试探着翻开《千字文》。不待他念,宝玉小手已指上首句:“天地玄黄,宇宙洪荒。”他抬头看先生,眼神清亮,“后面是‘日月盈昃,辰宿列张’,对不对?”
“世子……从前学过?”
宝玉点头,“父亲和母亲都念过”指了指自己心口:“我这里,记得。”
开蒙礼毕,刘政留孟谦在书房。老儒激动得胡须微颤:“王爷,世子乃神童也!过目成诵,闻一知十,老朽授徒五十载,未尝见此!”
刘政却无喜色,只问:“依先生看,该授何书?”
“当从《论语》始,兼习《孝经》《尔雅》……”
“不。”刘政从书架深处取出一函书,“先教这个。”
函上无字,翻开却是手抄的《孙子兵法》《吴子》《六韬》。孟谦脸色一变:“王爷,世子才三岁,这……”
“正因三岁,才无人疑心。”刘政声音低沉,“先生每授一章,可夹在《诗经》《礼记》中讲。若有外人问起,只说在教稚童识字罢了。”
孟谦捧着书函的手微微发抖。他忽然明白,为何恒王千里迢迢从汴京请他来——不仅因他学问,更因他无亲无故、口风极严。
二月十五,书斋。
春日暖阳透过棂花窗,在青砖地上铺开光斑。宝玉正临《诗经·小雅》的“棠棣”篇,柳湘莲在旁练字。两个孩子一个三岁,一个四岁,并坐案前,竟有几分大人似的肃穆。
“棠棣之华,鄂不韡韡。”孟谦讲解,“此诗言兄弟亲情……”
宝玉忽然“咦”了一声。他小手按在书页“鄂”字上——那墨迹在阳光下,竟泛出极淡的金色。更奇的是,金字周围浮现出细如发丝的纹路,连起来看……似是一段城墙垛口图样。
“先生,这字会发光。”
孟谦凑近细看,脸色渐渐变了。他忙合上书,强笑道:“是纸中金箔未净,寻常事。”却暗中将书页对着光再看——何止“鄂”字,整篇《棠棣》的排列,若将某些字连起来,竟是一幅简略的青州外城防图!
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