西洋人画画讲究光影，讲究立体感，讲究眼窝的深浅、眉骨的起伏。
东瀛人的画像却是平面的，线条流畅，色彩鲜艳，面部往往只有寥寥几笔。
这幅画像的手法，介乎两者之间。远看像是东瀛人的笔法，近看却能看出那些细腻的光影变化。
画师把他眼窝的深、眉骨的突、颧骨的棱角，都用一种近乎西洋的方式勾勒了出来。这不是一个土生土长的东瀛画师该有的笔法。
陈九斤没有把疑问说出来，放下画像。“很好。”
画师叩首，脸上带着一丝笑意。
“王爷，诸位夫人的画像也需要进一步处理。在下想将它们带出宫去，进行防水和装裱。若直接入框，湿气侵入画纸，时日久了会发霉变色。在下在城东有一间画室，用的材料都是从长崎采购的上等品。请王爷允准。”
陈九斤看着画师，沉默了片刻。
若在今日之前，他不会多想。藤原实经举荐的人，在京都画了十几年肖像，公卿们都认可他。画像出宫装裱，天经地义。
可那幅画的笔法还在他脑海中挥之不去。西洋人的手法，却说自己是土生土长的东瀛画师。
“去吧。”陈九斤的声音平静，“本王的画像不急，你先处理几位夫人的。装裱好了，送回来便是。”
画师叩首领命，退出殿外。
紫鸢从廊柱后面走出来，跪在他身后。“王爷，画像出宫，属下要不要——”
“跟上去。”陈九斤打断了她，“画像去了哪里，见了什么人，都要查清楚。记住，不要打草惊蛇。”
紫鸢叩首领命，身影无声地消失在廊下的阴影里。
陈九斤站在殿内，望着画师离去的方向。
大和川前线，王虎臣的新军还在退。
西洋人的三千精兵还在前进。京都城里，两千守军。若画师真是西洋人的间谍，若那些画像里藏着什么不该藏的东西——陈九斤不敢往深里想了。
他走回案前，继续看战报。
紫鸢跟在画师身后，不远不近。
画师没有回他在城东四条通巷子里的那间画室。他拐进了一条更窄的巷子，在一家关着门的杂货铺前站了片刻，又继续往前走。
他绕了一大圈，确定身后没有尾巴，才闪进了画室的门。
紫鸢伏在对面的屋顶上，看着他点灯、铺纸、研墨。他在画像的边角画了几道线，用尺子量了很久。然后他把画像收起，从袖中掏出几根细小的纸条，蹲下身，塞进了桌边那只废纸篓的夹层里。
紫鸢在屋顶上趴了近一个时辰，一动没动。画师吹灭灯，锁上门，拎着空画箱走了。
紫鸢从屋顶上无声地滑下来，翻窗进入画室。她蹲在废纸篓边，伸手探进夹层。指尖触到了几根卷成小卷的纸条，很细，比小指还细，用米糊封着口。
她一根根取出来，借着窗外透进来的月光，小心翼翼地拆开。
纸条上的内容让她震惊！
第一根纸条上画着王府布局图。正殿的方位，千代殿的位置，回廊的走向，廊柱的间距，甚至正殿后方那扇通往二条城的暗门，都标注得清清楚楚。
第二根纸条上写着京都的城防。守军的人数、城墙的状况、火炮的配置，每一条都是西洋人最想要的情报。
第三根纸条上写着陈九斤的军事部署。新军第一、二营在大和川南岸设防，第三营留守京都。楚红绫的青萍军从纪伊半岛回援。张铁山的火麒麟营从关门海峡撤离，正撤回京都休整。
紫鸢的手指微微发抖。画师在廊下等光线的那几次，把陈九斤和大臣讨论的部署全听走了。
她把那些纸条重新卷好，带走，翻窗而出，消失在夜色中。
二条城，子时。
陈九斤把那些纸条摊在案上，从头看到尾，又从尾看到头。
京都的城防、王府的布局、援军的动向，西洋人该知道的不该知道的，全在这些纸条上了。
“王爷，要不要扣下？”紫鸢跪问道。
陈九斤看着那些蝇头细楷，沉默了很久。然后他铺开一张白纸，提起笔。
他写得很慢，每一个字都斟酌再三——楚红绫和张铁山的回援时间改成了“明日清晨”，京都的总兵力从不到两千改成了“五千余人”。
最后一根纸条上的地图他改了半张，加了一句话——“摄政王已在大和川至京都之间设下三道防线，沿路山道暗藏伏兵数千，西洋人若贸然推进，必遭伏击。”
他放下笔，把那些伪造好的纸条推到紫鸢面前。“放回去。位置、顺序、卷法，一丝一毫都不能差。”
紫鸢接过纸条，叩首领命。
画室的废纸篓夹层里，那几根纸条还躺在原处。
紫鸢蹲在桌边，把假纸条一根根塞进去，又将夹层恢复原样。她退到窗外，合上窗扇，翻身上了对面屋顶，伏在屋脊的阴影里，等着。
后半夜，巷口传来脚步声。紫鸢从屋脊后面探出头。那脚步声很轻，踩在石板路上只有极细微的沙沙声。
脚步声在画室门口停下，有人掏钥匙，开锁，门轴吱呀一声轻响。
紫鸢从屋顶上无声地滑到檐下，透过窗纸的缝隙望进去。一个人影在画室里摸黑移动，不看画架，不看画箱，径直走向桌边的废纸篓。
那人蹲下身，把手伸进废纸篓的夹层。
紫鸢屏住呼吸。那人从夹层里取出那几根纸条，借着窗外透进来的月光展开。手指在纸上快速移动，一张一张地看，看完一张卷一张塞进怀里。
紫鸢看清了那张脸。不是画师，是一个年轻女人，穿深色窄袖和服，头发用同色布巾包着。她蹲在废纸篓边，动作很快。她把纸条全部塞进怀里，站起身，走向门口。
紫鸢趴在檐下，看着那女人走出画室，锁上门，消失在巷口的黑暗中。
天亮后，紫鸢跪在案前，将纸条被人取走的消息禀报了陈九斤。
“让她把假情报送出去。等西洋人看到那些消息，他们一定会忌惮那‘三道防线’。斟酌要不要继续进攻。”
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