“听说你找我有事？”石头跟他走到学堂后面的小院里。
钱小满有些不好意思地搓了搓手：“是这样的，学堂里想添置些东西，但我手头的银两用完了。”
“要什么？你说。”
钱小满从怀中取出一份清单递给石头。石头展开一看，上面密密麻麻列了数十项：课本、笔墨纸砚、桌椅、油灯、柴火、米面...最后的估算是三十七两银子。
“就这些？”石头问。
钱小满愣了愣：“就这些。三十七两，不少了。”
石头将清单收好：“下午我让人送来。不过不是三十七两，是三百七十两。”
钱小满吓了一跳：“太多了！用不了这么多！”
“用得着。”石头拍了拍他的肩膀，“学堂现在才三十七个学生，以后会有三百七十个、三千七百个。你手头没银子，拿什么办学？这银子你不用省，花完了跟我说，我再给你弄。”
钱小满的眼眶又红了，嘴上却倔强地说：“侯爷，我不能白拿朝廷的银子。这些钱算我借的，以后我拿了俸禄慢慢还。”
石头哈哈笑了：“谁说是朝廷的银子？这是我自己的俸禄。我一个侯爷，一年俸禄几千两，光吃喝拉撒也花不完。拿来做点正事，我爹在天上看着也高兴。”
钱小满不知说什么好，只能深深一揖。
石头摆摆手：“别跟我来这套。对了，我有件事想请你帮忙。”
“侯爷请讲。”
石头从怀中掏出那封信，将最后那行小字指给钱小满看：“你能不能帮我查查，柳州或者附近几个县，有没有姓周的人家？最好是家里有女儿的。”
钱小满看了看信，又看了看石头，表情变得十分微妙。
“侯爷，你该不是要找...”
“帮我爹还债。”石头一脸正色，“三两银子，欠了人家十几年。虽然我爹说下辈子还，但我寻思着这辈子能还最好下辈子省事。”
钱小满将信将疑地看着他，最终还是点了点头：“我帮侯爷查。”
“好兄弟！”石头用力拍了拍他的肩膀，差点把钱小满拍趴下。
还债的事暂且按下不表，石头还有正事要办。
他带着清单回了住处，写了一封信给京城的李继业。信中详详细细地说了柳州府学的状况，然后列了一长串需要的物资清单——从课本纸张到桌椅板凳，从米面粮油到火石蜡烛。
信的末尾，石头写道：“王爷，这些银子从我的俸禄里扣。若是不够，就预支明年的。若还不够，就预支后年的。末将身体硬朗，再活几十年不成问题，总能还清。”
信发出去十二天后，一个庞大的车队开进了柳州城。
带队的是一名年轻的户部主事，姓沈名平之，是赵大河的得意门生。他带来了整整二十车物资——两千册书籍、三百套桌椅、足够一百名学生用一年的笔墨纸砚，还有一整套雕版印刷的工具。
石头看着这阵仗吓了一跳：“沈主事，这些东西加起来得多少银子？”
沈平之笑道：“侯爷不必担心。秦王爷说了，这笔钱由秦王府出，不从侯爷的俸禄里扣。王爷还让下官带来一句话。”
“什么话？”
沈平之清了清嗓子，学着李继业的语气道：“石头，办学是好事，但你拿自家俸禄办学，是瞧不起我这个秦王殿下吗？下次再跟我谈钱，我跟你急。”
石头哑然失笑，心中涌起一股暖流。
他想起当年在武举校场上跟狗蛋相遇的情景，那时他还不知道狗蛋就是李继业，还跟他打了一架。后来知道了真相，两人反而更加亲近了。这些年一起出生入死，从江南到西域，从京城到南疆，早就不是普通的君臣，而是过命的兄弟了。
沈平之又取出另一封信：“还有，这是陛下的御笔。”
石头连忙跪接。
李破的信很短，就几句话：“石头吾侄，钱小满的事朕听说了。你在柳州干得不错，继业送的那些东西就当是朕给你的赏钱。另外，替朕给钱小满带句话：等他的学生有人考中秀才，朕亲自给他们题一块匾。李破。”
石头捧着这封信，翻来覆去看了好几遍。
“吾侄”——皇帝叫他侄子。这不是君臣之间的称呼，是家人之间的。石头将信收好，对沈平之说：“沈主事，你回去替我谢过秦王爷，也替我谢过陛下。就说石头在柳州一定好好干，不给陛下和王爷丢脸。”
沈平之笑道：“下官一定带到。”
当沈平之带着车队将物资送到府学时，整个学堂都沸腾了。
孩子们围着二十车物资又蹦又跳，钱小满站在学堂门口，看着那些崭新的书箱和桌椅，半天说不出话。
“这些是秦王爷送的，这些是陛下赐的。”石头一样一样地指给他看，“哦对了，还有这个——”他从怀中取出李破那封信，指着最后一句，“陛下说了，等你的学生有人考中秀才，他亲自题匾。”
钱小满捧过信看了一遍又一遍，忽然蹲下身子，捂着脸哭了起来。
孩子们被吓住了，不知道先生为什么哭。石头示意他们安静，自己也在钱小满身旁蹲下来，也不劝，就陪他蹲着。
半晌，钱小满擦了把脸站起来，眼睛肿得像个核桃，声音却无比坚定：“侯爷，我想好了。明年开春，我要在柳州城外再开两个学馆，让那些住得远的孩子们也能读书。还有，我看山里的部族孩子都不识字，我想编一套简单的话本——画多字少的那种，先让他们对读书有兴趣，再教认字。还有，我想在学堂旁边开一块菜地，孩子们自己种菜自己吃，这样伙食费能省下一大半...”
他滔滔不绝地说着，眼睛越来越亮。
石头听得头大，连忙摆手：“慢点慢点，你一样一样说。咱们有的是时间。”
夕阳西下，两人坐在学堂的石阶上，讨论着柳州府学的未来。身后是孩子们读书的声音，身前是远处群山的剪影。
石头忽然觉得，这座曾被战火蹂躏过的城池，正在一寸一寸地活过来。
而他爹要他做的“比老子多做一点”的事，大概就是这些吧。
不是多打几场胜仗，而是多建几座学堂，多种几块菜地，多让几个孩子有书读。
忠孝仁义四个字，他爹说做得大体不差。石头觉得自己还差得远，但他愿意慢慢来。
慢慢来。
来日方长。
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