“儿臣领旨！”
“还有，”夜宸看向夜曦，目光深沉，“安郡王那边，朕会下旨褒奖。你也可酌情接触，但需把握分寸。此人心思深，能量大，可用，却不可不防。”
“儿臣明白。”
退出养心殿，冷风一吹，夜曦精神为之一振。父皇的决断在他预料之中。明面上，周永年贪墨案将迅速定罪，以震慑朝堂，平息议论。暗地里，针对海外线索和暹罗使节的调查，将转入更深的水下。这是一明一暗，双线并进。
他快步出宫，回到总览衙门时，已是申时。衙门里依旧忙碌，但气氛与昨日已有所不同。周永年被擒，主要罪证确凿，压在所有人心头的那块大石搬开了一半，行动间都带着一股雷厉风行的爽利劲儿。
陈平迎上来，低声禀报：“殿下，刑部和大理寺那边已经接到旨意，开始起草周永年等人的定案文书。都察院也在整理弹劾附逆官员的奏本。抄家的人员已经派出，由内务府、户部、督行司联合进行。周府及各处别院、田庄、店铺，同步查抄。”
“嗯。”夜曦点头，“抄家时仔细些，尤其是文书信件、账册笔记，哪怕片纸只字，都不许遗漏，全部封存送来。周永年的家眷，分开看押，仔细讯问，但不得用刑，特别是女眷和未成年子女，依律办理。”
“是！”陈平应下，又道，“还有一事。安郡王府方才又派人递了个口信，说如果您得空，郡王爷想请您过府一叙，品茶赏雪，时间由您定。”
夜曦脚步微顿。安郡王主动邀约？而且是在这个敏感的时候？是仅仅为了“品茶赏雪”，还是另有所图？
“知道了。”夜曦没有立刻答应，“晚些再说。西山别院那边，仔细搜过了？可有什么异常？”
“里外搜了三遍，确实有个书房暗格，但空无一物，有近期被取走东西的痕迹。别院其他房间，除了些奢华摆设，没找到特别的东西。那个指认周永年的悍匪，我们又审了一次，他坚持说只知道周永年通过他们接触过几批海外来的‘番商’，买过珍宝和些稀奇古怪的书册图样，也打听过南洋几个港口的情况和海匪势力分布，但具体用来做什么，周永年从未透露。至于暗格，他也不知道。”
夜曦皱眉。暗格里的东西，是关键。会被周永年转移去了哪里？还是说，早已落入了他人之手？
“那个暹罗使节见的游方僧人，还有荣国公府旁支那边，有什么动静？”
“那僧人从别院出来后，回了广济寺，一直没再出来。荣国公府那个旁支子弟，叫荣禧，是个捐来的闲散官职，平日好结交三教九流，喜欢收集古玩。我们查了他近日往来，除了那僧人，倒没见什么特别人物。已经派人混进别院做杂役，暗中查探。”
夜曦揉了揉眉心。线索似乎很多，却又都模糊不清，像隔着一层雾。
“殿下，”陈平迟疑了一下，低声道，“还有件事，不知当讲不当讲。”
“讲。”
“抄没周永年府邸初步清单里，除了金银珠宝、古玩字画、田产地契这些，还发现了一些……不太一样的东西。”陈平斟酌着用词，“在他书房一个隐蔽的匣子里，找到几封信，信是普通商信格式，内容也是寻常问候或生意往来，但用的纸……和那些与海匪往来的密信，是同样的‘雪浪笺’。而且，收信人地址，分散在东南沿海几个州府，都是些不太起眼的商号或民宅。我们已经派人按地址去暗中查访了。”
夜曦眼神一凝。同样的纸，分散的地址……这可能是周永年另一条更隐秘的联系网络！
“立刻安排最得力的人去查！不要惊动地方官府，暗中查访这些地址的实际控制人、日常往来，以及……是否与海外有任何关联！”
“是！”
陈平领命匆匆而去。夜曦独自走进值房，关上门。室内安静下来，只有炭火偶尔的轻响。他走到地图前，目光从京城移到东南沿海，再移到那片广袤的南洋海域。
周永年、海外番商、海匪、南洋航线、违禁图册、暹罗使节、荣国公府旧部……这些散落的点，似乎正在被一条若隐若现的线串联起来。这条线指向的，绝不仅仅是贪财那么简单。
有人在窥探海疆，有人在暗中经营，有人在内外勾连。
他想起韩薇研究海图时专注的神情，想起她提到的“海上丝路”与“海权”。如果周永年背后的人，所图也是这片海呢？
天色渐渐暗了下来，亲卫进来掌灯。跳动的烛火将他的影子拉长，投在墙壁上，随着火光微微晃动。
“来人。”夜曦忽然开口。
“殿下。”
“备一份礼，低调些。回复安郡王府，明日上午，本王过府拜访，答谢郡王此次鼎力相助。”
“是。”
安郡王这条线，必须握在手里。此人情报网络之深广，令人心惊，也令人忌惮。但眼下，他是揭开迷雾最快的一把刀。
夜幕彻底降临，京城华灯初上。雪后的夜晚格外清澈寒冷，星辰稀疏却明亮。
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