然而，龙渊阁的“雾隐”人员极其狡猾，警惕性极高。跟踪多次在闹市区或复杂巷道中被摆脱，对方显然熟悉福州城的大街小巷，且有预设的脱身路线和接应点。仅有一次，跟踪组成功尾随一名可疑的游方郎中至城南一处偏僻的药材铺后院，但对方进去后便再未出现，经查，那后院有一暗道通往相邻的污水沟，人早已金蝉脱壳。
对手的难缠，让严振武越发感到压力。这是一场在暗处的较量，比拼的是耐心、细致和资源。
就在这紧张的对峙中，被严密软禁的夜昀，再次主动要求见严振武。
密室内，夜昀的气色比之前稍好，但眼神中多了一丝凝重。“严提督，这几日，我虽身处斗室，却能感觉到外面的风声更紧了。”他开门见山，“龙渊阁的反应比我想象的更快。‘碧磷灯’现，意味着‘雾港’进入紧急状态，同时也在召唤附近所有‘雾隐’力量。他们现在首要目标，必然是确认我的生死和‘归墟’图的下落。”
“郡王有何高见？”严振武不动声色。
“高见谈不上，只是提醒。”夜昀缓缓道，“‘雾隐’擅长的不仅是探查，还有渗透和伪装。他们会不惜代价，动用可能早已潜伏多年、甚至身居不起眼位置的‘暗桩’来完成任务。这些‘暗桩’可能是一个更夫，一个厨子，一个书吏，甚至……是衙门里的某位差役。他们的活动周期很长，平时与常人无异，只在特定指令下激活。严提督排查近日异常，固然重要，但也需提防那些看似毫无异常、却可能在关键时刻递出一把钥匙、一杯毒茶、或传递一句暗语的人。”
这话让严振武心中一凛。的确，外部的监视可以防范，内部的隐患才最致命。
“此外，”夜昀继续道，“龙渊阁行事，尤其‘血骷房’和某些激进派系，笃信‘牺牲’与‘献祭’。若确认我在此处且难以营救或灭口，他们可能会采取更极端的手段，比如……制造大规模的混乱或灾难，借机行事，甚至不惜同归于尽。福州城人口稠密，码头、仓库、市集，可做手脚的地方太多了。严提督不可不防。”
严振武的脸色终于变了变。夜昀的警告绝非危言耸听。从铜盒、“共毁器”这些邪物来看，龙渊阁中部分人确实有这种疯狂倾向。
“郡王可知他们可能动用何种手段？”
夜昀摇头：“具体难以预测。可能是火灾、疫病谣言、下毒、甚至利用一些他们暗中控制的帮派势力制造骚乱。目的只有一个：牵制官府力量，制造可乘之机。”
严振武深深看了夜昀一眼：“多谢郡王提醒。本督会加强防备。也请郡王放心，既然你已选择合作，朝廷必会尽力保障你的安全。”
离开密室，严振武立刻找到郑柏渊，将夜昀的警告转述。两人均感事态严重，当即决定：第一，秘密对巡抚衙门及水师基地内所有可能接触核心区域的人员，进行一次最隐秘的背景复审和交叉监控；第二，以“防范海匪报复、加强城防”为公开理由，暗中调动可靠兵力，加强对福州城内重要设施（粮仓、武库、衙门、码头、主要水源）及人员密集区域的巡查和监控；第三，与福州知府秘密协调，准备应对突发大规模事件的预案。
全城在不知不觉中，进入了一种外松内紧的戒备状态。
而龙渊阁方面，似乎也察觉到了官府的防备加强。外部明目张胆的“踩点”行为减少了，但一些更隐蔽、更诡异的迹象开始浮现。
先是福州城内几家老字号的药材铺和香料行，报告近日有陌生面孔大量购买几种并不常用的药材，如箭毒木汁液、红信石（砒霜）、曼陀罗花粉等，虽然分量不算巨大，且分散购买，但结合夜昀的警告，引起了侦缉人员的警觉。
接着，码头区负责消防的“潜火队”发现，几处存放桐油、硫磺等易燃物的公共仓库外围，夜间有野狗无故死亡，尸体无明显外伤，疑似中毒。附近还发现了一些来源不明的动物脚印和拖痕。
更蹊跷的是，城里几个泼皮无赖的小头目，几乎在同一时间接到了来历不明的“厚礼”和隐晦的“邀约”，内容大致是请他们在“必要时候”带领手下弟兄在指定区域“闹点动静”，事后必有重酬。这些泼皮头目有的见钱眼开答应下来，有的心生警惕上报了相熟的衙役。
所有这些零碎的线索，如同散落的珍珠，被严振武手下的情报分析人员迅速串联起来，拼凑出一幅令人不安的图景：龙渊阁正在多管齐下，准备在福州城制造一场可控的、但足够吸引和牵制官府大量人力物力的混乱！其目的，极有可能是为了掩护对巡抚衙门或开元寺的真正行动！
“他们的‘特使’应该已经到位，并且在暗中协调指挥。”严振武在紧急会议上断定，“留给我们的时间不多了。必须在他们发动之前，找到这个指挥中枢，或者，打乱他们的步骤！”
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