“明智的选择。”守礁人似乎并不意外，“海眼砂你们可以先拿着。将其置于伤口或气息缠绕处，以灵力激发即可。它会暂时吸收、封存那些异种气息，但无法根除。当砂砾彻底变成灰绿色时，便需更换，或者……找到彻底解决之法。”
三颗海眼砂分别落入三人手中。入手冰凉沉重，仿佛握着一个小型的黑洞。
“指骨的具体位置，我会通过这砂砾……给予你们模糊的指引。当你们靠近时，自然能感知到。”守礁人继续道，“至于礁林的‘住民’……记住，不要相信任何‘回响’，不要凝视‘暗流’中的倒影，不要回应突如其来的‘呼唤’。保持灵台清明，沿着星光（海眼砂的微光）指引的方向前进。”
它说完，佝偻的阴影轮廓开始缓缓变淡，仿佛要融入礁石的黑暗之中。
“等等！”陈苟急忙问道，“‘观墟台’是什么？那里还有什么危险？你到底是什么存在？还有，这里除了我们，还有别的‘客人’吗？”
守礁人即将消散的身影微微一顿，那苍老的声音带着一丝难以言喻的疲惫与嘲讽传来：
“‘观墟台’……是上一个纪元，试图窥探归墟真相的愚者们留下的墓碑……危险？那里最大的危险，就是你们自己心中的‘墟影’……”
“我是什么？一缕不甘散去的执念？一段被遗忘的规则？或许都是……也或许，只是这礁石的一部分……”
“别的客人？嗬……偶尔会有……但他们大多……都成了礁林的一部分……或者，成了‘觅食者’的饵料……”
“祝你们……好运。年轻的持钥者。希望你们的故事……能有不一样的……结局。”
话音落下，阴影彻底消散，仿佛从未出现。只有那三颗冰凉的海眼砂，和三人心头沉甸甸的谜团与危机感，证明着刚才并非幻觉。
“这鬼东西……可信吗？”花想容把玩着手中的海眼砂，桃花眼中满是疑虑。
“海眼砂的效果，应该不假。”璃清梦仔细感应着砂砾中的力量，“但它的话，最多信三成。指骨、观墟台、礁林住民……恐怕都藏着凶险。它选择让我们去取，本身就不怀好意，可能是利用我们探路或达成某种目的。”
陈苟点了点头，没有立刻使用海眼砂，而是先将其小心收起。“它至少透露了一点——这礁林里有‘规则’，而且有所谓的‘住民’。我们不能贸然行动，必须先恢复一些状态，再研究这砂砾的指引。”
他看向璃清梦和花想容：“先疗伤，恢复灵力。这里暂时似乎还算隐蔽。我们轮流警戒。”
三人不再多言，各自服下丹药，开始全力疗伤调息。陈苟将大部分心神沉入体内，引导着万法之源和星核的力量，对抗背后伤口处那阴厉的乌光能量，同时警惕着那灰绿死亡气息的动向。海眼砂被他放在身边，散发着微弱的暗蓝星光，周围那无处不在的“归寂”道则似乎被微微排斥开，让他灵力运转稍微顺畅了一丝。
时间在死寂中流逝。不知过了多久，陈苟背后的伤口终于勉强止血，乌光能量被暂时压制下去，但那股阴冷感依旧残留。灰绿气息在海眼砂的微弱影响下，侵蚀速度似乎减缓了，但依旧如芒在背。
他刚结束一个周天，准备替换警戒的花想容时——
“哒…哒哒……”
那熟悉的水滴声，再次响起！
这一次，并非来自凹陷深处，而是来自他们头顶的礁石缝隙！声音密集了许多，仿佛不止一处！
与此同时，陈苟感觉怀中那枚海眼砂，突然变得微微发烫，内部暗蓝星光急促地闪烁起来，指向一个明确的方向——正是礁林更深处的某个位置！
而另一种感应，也在此刻变得清晰。
眉心星核对第四块碎片的呼唤，与海眼砂的指引方向，出现了高度的重合！
“它来了……‘它们’来了……”花想容脸色微变，看向头顶，她的感知最为敏锐，“很多……充满恶意和饥渴……不是实体……像是……声音的影子？”
璃清梦也瞬间站起，月华流转：“是守礁人说的‘住民’？还是因为我们身上的气息引来的？”
陈苟一把抓起海眼砂，低喝道：“没时间细究了！跟着砂砾指引的方向，走！记住守礁人的话——别信回响，别看倒影，别回应呼唤！”
三人化作三道略显仓促的流光，冲出藏身的凹陷，沿着嶙峋礁石间狭窄崎岖的缝隙，朝着海眼砂指示、亦是星钥感应的方向，疾驰而去！
身后，那“哒哒”的水滴声骤然变得急促、响亮，仿佛无数只脚在礁石上奔跑、跳跃，紧紧追来！更远处，似乎还传来了隐隐约约的、如同哭泣又如同冷笑的飘渺回音，从各个方向的礁石通道中传来，试图钻入他们的耳朵，干扰他们的心神。
亡命奔逃，在这诡异的礁林迷宫中，再次上演。
而这一次，追在身后的，是未知的、仿佛源自这片土地本身的恶意。
（第一百九十七章 完）
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