江南风云续：卷十四
毒宴惊魂
皇室暗卫的警告言犹在耳，赵天却并未表现出任何异样。他依照原定计划，以雷霆手段，凭借“先斩后奏”之权，连续查处了数名与四海货栈、金丰号钱庄往来密切的五六品官员，其中甚至包括市舶司一位副提举和巡抚衙门的一名粮道参政。一时间，福建官场风声鹤唳，人人自危。
这些被查办的官员，无疑都是“汪爷”集团外围的爪牙。赵天此举，既是敲山震虎，也是在试探对手的反应，同时尽可能剪除其羽翼。
压力很快以另一种形式反馈回来。
三日后，巡抚李光远亲自下帖，言辞恳切地邀请赵天过府赴宴，名为“庆贺钦差大人肃清奸佞，整饬吏治”，并称邀请了福建各界名流作陪。
“大人，此宴恐是鸿门宴！”刘中华第一时间提出警告，“李光远此时设宴，必然不怀好意。”
王允虎更是直接：“谁知道那老小子会不会在酒菜里下毒？大人，不能去！”
龚晓婷抱拳道：“大人若去，晓婷愿扮作亲随护卫，贴身保护！”
武志珍则从另一个角度分析：“李光远此举，也可能是缓兵之计，或是想借此机会探听大人的口风虚实。若大人断然拒绝，反而显得我们怯懦，也会打草惊蛇。”
赵天听完众人意见，淡然一笑：“既然是巡抚大人盛情相邀，本官若是不去，倒显得不近人情了。鸿门宴也罢，缓兵计也好，总要去看看他们唱的是哪一出。”他目光扫过众人，“晓婷随我入府护卫，允虎带人在府外接应，中华、国华坐镇行辕，志珍照料令兄，同时留意商界动向。”
是夜，巡抚衙门张灯结彩，宾客云集。福建布政使、按察使、都指挥使熊灿以及各界有头有脸的士绅商贾尽数到场，场面极为隆重。
赵天只带了龚晓婷和两名亲兵，从容赴宴。李光远与熊灿亲自在门口迎接，态度恭敬得近乎谄媚。
“钦差大人驾临，真是蓬荜生辉啊！”李光远笑容满面，亲自引路。
宴席设在后花园的水榭中，丝竹悦耳，歌舞曼妙。李光远将赵天奉至上座，频频敬酒，言辞间尽是阿谀奉承，对赵天近日的“铁腕”举措更是表示“坚决拥护”、“大快人心”。
熊灿也一改之前的倨傲，陪着笑脸，不断说着恭维话。
酒过三巡，菜过五味。气氛看似一片和谐，但赵天却敏锐地察觉到，李光远和熊灿的眼神深处，始终藏着一丝不易察觉的紧张和期待。席间几位作陪的官员和士绅，敬酒时也带着几分刻意的热情。
龚晓婷如同标枪般立在赵天身后，手始终按在刀柄上，眼神锐利地扫视着四周每一个细微的动作。
就在这时，一名侍女端着最后一道压轴大菜——一盅香气四溢的“佛跳墙”，款款走向赵天这一主桌。就在她即将把汤盅放在赵天面前时，脚下似乎被什么东西绊了一下，身形一个趔趄！
“小心！”龚晓婷眼疾手快，一把扶住那侍女，另一只手稳稳托住了即将倾覆的汤盅。动作迅捷无比，汤水丝毫未洒。
那侍女吓得脸色煞白，连连告罪。
李光远脸色一沉，呵斥道：“毛手毛脚的东西，惊了钦差大人，还不滚下去！”
侍女慌忙退下。
这一幕看似意外，但赵天和龚晓婷却交换了一个眼神。龚晓婷的手指，在托住汤盅的瞬间，极其隐蔽地在那盅沿一抹，指尖感受到一丝极其细微的、不同于瓷器温凉的异物感。她自幼习武，对各类药物气味极其敏感，虽无法立刻分辨，但直觉告诉她——这汤，有问题！
赵天心领神会，面上却不动声色，笑着对李光远道：“无妨，下人失手，何必苛责。如此佳肴，岂能辜负？”说着，便拿起汤匙，作势要舀汤。
李光远和熊灿的目光瞬间聚焦在那汤匙上，呼吸都似乎停滞了一瞬。
就在汤匙即将触及汤面的刹那，赵天手腕突然一转，汤匙“当啷”一声掉在桌上。他捂住额头，身形微晃，脸上露出痛苦之色：“呃……本官……忽然有些头晕……”
“大人！”龚晓婷立刻上前扶住赵天，同时对李光远厉声道，“巡抚大人！钦差大人旧疾复发，需立刻回府诊治！”
李光远和熊灿脸色剧变，李光远强自镇定道：“这……本官府中有良医……”
“不必了！”龚晓婷语气斩钉截铁，带着不容置疑的威严，“大人的病情，自有随行太医料理！告辞！”说罢，半扶半抱着“虚弱”的赵天，在两名亲兵护卫下，迅速离席而去。
留下满堂宾客面面相觑，李光远和熊灿脸色铁青，僵在原地。
回到行辕，赵天立刻“恢复如常”。
“晓婷，如何？”
龚晓婷取出那枚在汤盅沿抹过的细小银针，针尖部分已然变得乌黑！“大人所料不差，汤中果然被下了剧毒！若非我早有防备，以指尖秘法试探，后果不堪设想！”
刘中华检查银针，神色凝重：“是‘相思子’混合‘鹤顶红’的剧毒，入口封喉，歹毒至极！”
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