刺耳的警报声如同无形的鞭子，抽打着庇护所内原本井然有序的空气。闪烁的红光将纯白的世界染上了一层不祥的血色。训练场内，那两名穿着防护服的工作人员动作因这突如其来的变故而出现了瞬间的迟滞。
就是这片刻的迟疑，给了沈清辞机会。
她没有试图硬闯——那无疑是自寻死路。在镣铐即将合拢的瞬间，她身体猛地向下一沉，不是攻击，而是利用对方发力前的空隙，如同游鱼般从两人之间的缝隙滑了出去，后背紧贴着冰冷、微微震颤的墙壁。
“目标试图抵抗！”一名工作人员发出沉闷的、经过面罩过滤的声音，伸手抓来。
“入侵事件优先！执行封锁程序！”女性主管厉声喝道，她的注意力更多集中在虚拟控制界面上不断滚动的警报信息上。“限制器！”
另一名工作人员手中的幽蓝镣铐再次探来，带着能量束缚特有的嗡鸣。
沈清辞瞳孔微缩，她知道不能被这东西锁住。情急之下，她几乎是本能地调动了脑海中那尚未平复的精神力——不是攻击，也不是防御，而是模仿着刚才感知到的、那个入侵怪物的某种…扭曲、虚无的特性，将其包裹自身。
这是一种极其冒险的尝试，如同在刀尖上跳舞，稍有不慎就可能引动体内那危险的平衡，或者被外界的精神监测设备捕捉到异常。但此刻，她别无选择。
效果出乎意料，却又在情理之中地诡异。那副能量镣铐在接近她身体周围寸许距离时，其上的幽蓝光芒骤然变得不稳定，仿佛失去了锁定目标，像接触不良的灯泡般闪烁了几下，然后熄灭了。手持镣铐的工作人员动作一僵，面罩下的视线似乎透露出困惑。
女性主管猛地抬头，银灰色的瞳孔锐利地盯住沈清辞：“异常能量干扰！记录！她与入侵体可能存在未知关联！”
这句话如同冰水浇头。关联？她与那个扭曲的怪物？
不容她细想，训练场厚重的金属门发出“嗤”的一声气压响动，猛地向两侧滑开。一队全副武装、身着“光铸守卫”制服的士兵冲了进来，能量步枪枪口闪烁着蓄能的光芒，显然是为了应对入侵事件而来，却正好撞见了这里的僵局。
“报告情况！”小队队长声音急促，目光扫过场内的沈清辞和工作人员。
“评估目标出现不可控能量反应，疑似干扰限制设备，并与第七扇区入侵事件存在能量特征相似性！”女性主管语速极快地下达指令，“协助控制目标，优先收容！”
相似性？沈清辞心中巨震。是因为她刚才情急之下模仿了那怪物的气息？还是她体内本就存在的“低语”与那东西同源？
士兵们的枪口立刻调转，齐齐指向沈清辞。冰冷的杀意如同实质。
不能被困在这里！一旦被认定为“关联者”，下场绝对比“校准”更惨！
趁着士兵们注意力被主管吸引，尚未完全形成合围的瞬间，沈清辞动了。她没有冲向大门——那里是士兵来的方向。而是猛地向侧后方翻滚，那里是训练场边缘，排列着一些不明用途的、连接着管线和电缆的圆柱形设备。
“阻止她！”
能量光束擦着她的身体射在金属地板上，留下灼热的焦痕。沈清辞感觉自己的心脏快要跳出胸腔，肾上腺素疯狂分泌。她躲到一台大型设备后面，密集的能量射击打得设备外壳火花四溅，发出刺耳的噪音。
怎么办？这里无处可逃！
她的目光急速扫视，突然定格在脚下。训练场的地板是由巨大的金属板块拼接而成，而在她藏身的这台大型设备基座下方，有一块地板似乎因为长期的震动或维护不善，边缘有着一道不易察觉的缝隙，旁边还有一个不起眼的、似乎是检修用的拉环。
入侵发生在低层储藏区！这里是不是也在低层？
赌一把！
她猛地伸手抓住那个拉环，用尽全身力气向上一提！嘎吱——令人牙酸的金属摩擦声响起，那块厚重的金属地板竟然真的被她掀开了一个角度，露出了下方黑暗的、布满粗细不等管线和支架的空间——庇护所的维护层！
“她在下面！”有士兵大喊。
沈清辞毫不犹豫，身体一缩，直接滑入了那片黑暗之中。在她身体完全没入的刹那，几道能量光束射入了洞口，打在对面的管道上，发出沉闷的响声。
下落的过程短暂而混乱，她撞在冰冷的管道上，手臂和后背传来一阵疼痛，最终落在了一层积满灰尘的金属网格走道上。头顶上方，洞口的光线被迅速遮挡，显然是士兵试图追下来，或者至少封锁出口。
眼前一片漆黑，只有远处某些管道接口处闪烁的微弱指示灯，提供着一点可怜的光源。空气里弥漫着机油、灰尘和金属锈蚀的味道，与上层洁净的空气截然不同。巨大的管道如同扭曲的肠道，向四面八方延伸，发出嗡嗡、嘶嘶、或是液体流动的汩汩声，构成了这地下世界永恒的背景音。
这里就是庇护所的血管与神经末梢，隐藏在所有光鲜亮丽之下的、粗糙而真实的内脏。
沈清辞靠在冰冷的管道壁上，大口喘息，努力让狂跳的心脏平复下来。警报声在这里变得沉闷而遥远，但依旧如同丧钟般敲响。她不知道自己身在何处，更不知道那个可怕的入侵怪物是否也在这片黑暗的迷宫中游荡。
她抬起手腕，那里似乎还残留着能量镣铐靠近时的冰冷触感。女性主管的话在她脑海中回荡：“与入侵体可能存在未知关联……”
是因为她模仿了它，还是……
一个更可怕的念头浮现：那个怪物的入侵，会不会……与她，或者与艾拉的到来有关？灵语者的苏醒，钥匙的共鸣，是否像灯塔一样，吸引了黑暗中某些不可名状之物的注意？
就在这时，她前方不远处的黑暗深处，传来一阵细微的、令人极度不适的声音——像是湿滑的肉体在粗糙的金属表面摩擦、拖行的声音，其间还夹杂着某种……粘稠液体滴落的“嘀嗒”声。
沈清辞的呼吸骤然停止，全身的血液仿佛瞬间冷却。
它在这里。
或者说，它们中的某一个，在这里。
黑暗中的低语，似乎变得更加清晰了。
（第一百二十四章 完）
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