周夫人一噎:“你……你强词夺理!”
“是不是强词夺理,咱们可以慢慢辩。”尹明毓扫了一眼周围看热闹的人,“但我先问一句:令郎这些话,是从哪儿听来的?”
周夫人脸色微变:“小孩子胡乱说的,我怎么知道!”
“不知道?”尹明毓笑了,“那不如问问令郎自己——周小公子,你刚才说,谢夫人早晚要被休了,这话是谁告诉你的呀?”
那叫宝儿的男孩正哭得上气不接下气,被尹明毓一问,下意识就脱口而出:“是……是我娘跟姨娘说话时听到的……”
“你闭嘴!”周夫人厉声呵斥。
可惜晚了。
周围已经响起窃窃私语。
尹明毓脸上笑容更深了:“原来是从周夫人这儿听来的。那我倒要请教周夫人:您是哪只眼睛看见谢大人要休妻了?还是说,您比我们谢府的人更清楚我们家的事?”
“我……我没说过!”周夫人急了,“小孩子胡编乱造!”
“是吗?”尹明毓转头看向学堂的先生,“李夫子,您德高望重,在场也听得清楚。方才周小公子那番话,是有还是没有?”
李夫子是个五十多岁的老秀才,此刻尴尬得胡子直抖,但众目睽睽之下,只能硬着头皮道:“确……确有此言。”
“好。”尹明毓点点头,重新看向周夫人,“既然话是从您这儿传出来的,那今日这事,就不是两个孩子打架这么简单了——这是您周家,蓄意污蔑我谢家主母清誉。”
她声音不大,但一字一句,清晰极了:
“按大梁律,污蔑官眷、传播谣言者,轻则掌嘴罚银,重则流放充军。周夫人,您选哪一条?”
周夫人脸都白了。
她哪儿想得到,这个传闻中“软弱无能”的谢家继母,一张口就是律法就是罪责!
“你……你吓唬谁呢!”她强撑着气势,“就算宝儿说了几句不该说的,那也是你家孩子先动手!打人还有理了?”
“打人自然没理。”尹明毓坦然承认,“所以今日策儿动手,我定会罚他——罚他闭门思过三日,抄《礼记》十遍。”
她话锋一转:“但罚归罚,理还是要论清楚。令郎造谣在先,污蔑朝廷命官家眷,这事不能就这么算了。兰时——”
“奴婢在。”
“你现在就去京兆府,击鼓鸣冤,状告户部郎中周明德之妻周王氏,污蔑朝廷命官、传播谣言、扰乱视听——记得把方才李夫子的话,还有在场各位听到的,都写进状纸里。”
“是!”兰时应得干脆利落,转身就要走。
“慢着!”周夫人尖叫起来。
她终于慌了。
京兆府真要接了这状子,她丢脸事小,夫君的前程可就完了!谁不知道谢景明虽然外放,但圣眷正浓,谢家更是树大根深……
“谢夫人!有话好说!”周夫人脸色发白,语气软了下来,“是……是我管教不严,让宝儿胡说了……我给您赔不是!您大人有大量,别跟孩子计较……”
“孩子我可以不计较。”尹明毓看着她,“但周夫人您呢?方才您指着策儿骂‘没娘养的小野种’时,可有半分‘大人大量’?”
周夫人脸上青一阵白一阵。
周围看热闹的人越来越多,指指点点的声音也越来越大。
她咬咬牙,终于低下头:“是……是我口不择言……我给小郎君赔不是……”
“赔不是就不必了。”尹明毓淡淡道,“我只问周夫人一句:今日这事,到底是谁的错?”
“……是,是我家宝儿的错。”
“错在哪儿?”
“错在……错在胡言乱语,污蔑夫人清誉……”
尹明毓点点头,终于露出一丝满意的神色。
她牵起谢策的手,对李夫子微微颔首:“今日扰了学堂清净,改日定当赔罪。策儿我先带回去了,该罚的我会罚,该教的也会教——至于周小公子……”
她看向还在抽泣的男孩,语气平静:“今日之事就此作罢。但若再有下次,我谢家的状纸,可就直接递到御史台了——周夫人,好自为之。”
说完,她牵着谢策,转身离开。
身后,周夫人瘫坐在地,面如死灰。
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回府的马车上,谢策一直低着头不说话。
尹明毓也没开口,只闭目养神。
直到马车驶进谢府侧门,她才睁开眼,看向身边的小人儿:“知道错了吗?”
谢策点点头,声音闷闷的:“我不该动手打人。”
“还有呢?”
“……还有?”谢策茫然抬头。
“你最大的错,不是动手。”尹明毓看着他,“而是为了几句闲话,就把自己陷入险境——今日若那周家孩子伤得重些,或是周夫人再蛮横些,你以为,单凭你一个小孩子,能讨得到好?”
谢策眼圈又红了:“可是……可是他说母亲……”
“他说就让他说。”尹明毓打断他,“旁人说我坏话,我就真是坏人了?旁人夸我是天仙,我就真能飞升了?”
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