谢景明的归期定在六月十七。
消息是五月底正式传回京城的——吏部的文书先到，紧接着宫里就下了旨，擢升谢景明为都察院右佥都御史，正四品，掌监察、弹劾之权。
旨意传到谢府那日，老夫人亲自开了祠堂上香。
尹明毓站在祠堂外，听着里头隐隐传来的诵经声，心里想的却是：都察院啊……那岂不是天天要跟人吵架？谢景明那张冷脸，倒挺适合。
“夫人。”兰时小声提醒，“该去准备接风宴的事了。”
“急什么。”尹明毓转身往回走，“还有一个多月呢。”
话是这么说，但府里上下已经忙活起来了。
老夫人亲自点了菜单，光是前菜就定了十二道；库房开了，把去年存的上好银霜炭翻出来晒——虽然六月用不上，但老夫人说，要早早备着，等入了冬，谢景明在书房办公时才不会冻着手。
尹明毓对此不置可否。
她只吩咐了两件事：一，把谢景明从前住的主院重新收拾一遍，被褥全换新的，窗纱也要换成今年时兴的雨过天青色；二，在院里那架秋千旁，再搭个葡萄架下的石桌石凳——她可不想谢景明回来后，还得跟她抢躺椅。
谢策这几日格外兴奋，每日下学回来，第一件事就是跑来找尹明毓，掰着手指头算还有几天。
“母亲，父亲回来那天，我能去城门口接吗？”
“不能。”
“为什么？”
“人太多，挤着了怎么办？”尹明毓戳戳他的额头，“乖乖在府里等着。”
谢策蔫了一会儿，又振作起来：“那我能给父亲看我这几个月写的字吗？先生夸我有进步！”
“能。”
“还能给父亲背《论语》！”
“也能。”
“还能……”
“谢策。”尹明毓放下手里的账本，“你再问，就一个字都不许背。”
小人儿立马捂住嘴，眨巴着眼睛跑了。
尹明毓摇摇头，继续看账。
金娘子铺子这半年的收益不错，刨去给红姨娘母亲那头的开销，还净赚了三百多两。她把账目一笔笔理清楚，心里盘算着：等谢景明回来，这笔钱得跟他报备一声——毕竟是用了谢府的人脉和本钱。
虽然，她猜他根本不会在意。
正想着，外头忽然传来急促的脚步声。
兰时快步进来，脸色有些发白：“夫人，门房说……外头有些不对劲。”
尹明毓抬眼：“怎么？”
“这两日，老有人在咱们府前那条街转悠。”兰时压低声音，“有时是货郎，有时是乞丐，看着像是在踩点……门房老赵说，他认得其中一个，是西城有名的混混，浑号‘疤脸刘’。”
尹明毓眉头微蹙：“报官了吗？”
“还没。”兰时犹豫道，“无凭无据的，官府怕是不会管……”
“那就先不管。”尹明毓合上账本，“让护院这几日警醒些，夜里多巡两遍。再跟门房说，凡是生面孔来打听事的，一概回‘不知道’。”
兰时应下，却还没走：“夫人，会不会是……冲着大人回来的事？”
尹明毓没说话。
她起身走到窗边，看向外头熙熙攘攘的街道。
谢景明升迁回京，挡了谁的路？得罪了谁？她不清楚。但她知道，这京城从来不是太平地方——当年谢景明外放前，就曾遭遇过“意外”，马匹在街上突然惊了，差点把他掀下来。
若不是他身手好，及时勒住了马……
“兰时。”尹明毓忽然开口。
“奴婢在。”
“去趟金娘子铺子。”尹明毓转身，从妆匣底层取出一块小小的木牌，“把这个给她看，让她去找陈记车马行的掌柜——就说，谢府要雇几个可靠的护卫，六月十七那日用。”
木牌是谢景明上回信里附来的，说是“若有急事，可凭此物寻陈记帮忙”。
兰时接过木牌，郑重地收好：“奴婢这就去。”
“等等。”尹明毓又叫住她，“别从正门走，从后角门出去，换身不起眼的衣裳。”
“是。”
兰时走后，尹明毓在窗前站了许久。
夕阳西下，将院子染成一片暖金色。葡萄架下的秋千在风里轻轻晃着，石桌上的茶盏还冒着热气——一切都宁静得仿佛什么都不会发生。
但她心里清楚，暴风雨来临前，总是最平静的。
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与此同时，西城某条暗巷深处。
几个黑影聚在一间废弃的民房里，门窗紧闭，只点了一盏油灯。
“都打听清楚了？”说话的是个脸上带疤的汉子，正是“疤脸刘”，“谢景明六月十七到京，走的是南城门。巳时左右，车队会经过长兴街——那儿人多，好下手。”
“怎么下手？”另一个瘦高个问，“当街行刺？那可是朝廷命官，闹大了，咱们一个都跑不了。”
“谁说要行刺了？”疤脸刘冷笑，“让他‘意外’受点伤就行——比如，马车轮子突然坏了，把他甩出来；或者，街边哪家铺子的招牌‘不小心’掉下来……”
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