荣福脸色惨白，瘫坐在地。
他知道，自己完了。
青荷拿出的这本册子，把他和二皇子府的所有往来，都记下来了。
“还有。”青荷继续道，“荣国公去江南前那晚，二皇子府的周管事来过。他们在书房密谈，我在外面守着。我听见周管事说……说‘事情已经安排好了，韩大人在江南接应’。还说什么‘只要荣国公一死，就把脏水泼给谢景明’……”
“你胡说！”荣福尖叫，“国公爷是突发急病死的！跟二皇子府无关！”
“是不是突发急病，验尸便知。”一直沉默的谢景明忽然开口，“刘大人，臣请求开棺验尸。”
开棺验尸？
堂上堂下，所有人都惊呆了。
这可是大不敬啊！
荣福更是疯了一样扑过来：“不行！不能开棺！国公爷已经入土为安，你们不能惊扰他！”
“为何不能？”谢景明看着他，“若荣国公真是突发急病而死，验尸自然能证明。若他是被人害死的……难道你不想为他讨回公道？”
“我……”
“还是说，你不敢？”谢景明眼神冰冷，“因为你心里清楚，荣国公是怎么死的？”
荣福张了张嘴，一个字都说不出来。
刘尚书沉吟片刻，一拍惊堂木：“准！开棺验尸！”
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荣显的棺椁，停在顺天府衙门的后堂。
仵作是个五十来岁的老者，姓宋，在顺天府干了三十年，经验丰富。他带着两个徒弟，小心翼翼打开棺盖。
棺椁里，荣显面色青紫，嘴唇发黑，显然不是正常死亡。
宋仵作仔细检查了尸体，尤其是口鼻、指甲等部位。许久，他才直起身，脸色凝重：
“大人，荣国公并非突发急病而死，而是中毒。”
“中毒？！”刘尚书脸色一变，“什么毒？”
“砒霜。”宋仵作道，“剂量很大，应该是掺在饮食中服下的。死亡时间，大约在戌时到亥时之间。”
戌时到亥时，正是荣显见过韩兆之后。
时间对上了。
“可有证据？”
“有。”宋仵作取出一根银针，“这是从荣国公胃里取出的食物残渣，用银针一试，立刻变黑。确系砒霜无疑。”
刘尚书看着那根发黑的银针，脸色铁青。
谋害勋贵，这是大罪。
“韩兆现在何处？”他厉声问。
“回大人，还在府中软禁。”
“立刻提来！”
衙役领命而去。
堂上，荣福已经面无人色。
他知道，一切都完了。
青荷跪在一旁，泪流满面：“国公爷……国公爷死得冤啊……”
谢景明看着她，忽然问：“青荷姑娘，你为何要私下记这本册子？”
青荷擦了擦眼泪，低声道：“因为……因为民女的父亲，就是被荣国公害死的。”
她抬起头，眼中满是恨意：“民女的父亲原是荣国公府的账房，三年前，他发现荣国公私吞军饷，想要告发。结果……结果被荣国公派人灭口，伪造成失足落水。民女为了报仇，自卖自身进了荣国公府，一直在暗中搜集证据……”
她说着，又取出一叠纸张：“这些，是民女父亲生前留下的账目草稿。上面记载的，都是荣国公这些年来贪墨、受贿的罪证。”
师爷接过那些纸张，快速翻阅，越看手越抖。
“大人……这些、这些若是真的，荣国公的罪……罄竹难书啊！”
刘尚书接过一看，脸色越来越沉。
贪墨军饷、收受贿赂、强占民田、草菅人命……一桩桩，一件件，触目惊心。
“荣福！”他厉喝，“这些，你可认？！”
荣福瘫在地上，浑身发抖，却咬紧牙关，一个字都不说。
他知道，自己若是说了，死得更快。
“不说？”刘尚书冷笑，“来人，大刑伺候！”
“慢着。”
一个声音从堂外传来。
众人循声望去，只见一个身着月白长衫的中年男子缓步走进公堂。他面容清癯，气质儒雅，手里摇着一把折扇。
“韩某来迟了，还请刘大人见谅。”
正是韩兆。
他被衙役“押”来，却神色自若，仿佛不是来受审，而是来做客。
“韩兆。”刘尚书看着他，“荣国公中毒身亡，死前见过你。你可有话说？”
“有。”韩兆微微一笑，“荣国公，确实是中毒而死。但毒……不是韩某下的。”
“那是谁？”
“是他自己。”韩兆说得平静，“荣国公自知罪孽深重，难逃一死，便服毒自尽，以保全家人。此事，韩某可以作证。”
“你作证？”谢景明忽然开口，“韩大人，你如何证明，荣国公是自尽，而非他杀？”
“因为……”韩兆顿了顿，“荣国公死前，给韩某留了一封信。”
他从袖中取出一封信：“信上写得清清楚楚，他自知罪无可赦，愿以死谢罪。只求陛下念在荣家三代功勋的份上，饶过他家人。”
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