席间顿时安静下来。靖安伯府？年前那场风波的主角，三夫人的娘家，不是已经沉寂许久了吗？端午佳节，派人来做什么？
老夫人捻佛珠的手停住了，看向谢侯爷。谢夫人一脸担忧。二夫人眼神闪烁。三夫人则猛地抬起头，脸色瞬间白了。
谢侯爷沉吟片刻，道：“让他到偏厅等候。我稍后过去。”又对众人摆摆手，“无妨，先用膳。”
话虽如此，但气氛已不像刚才那般轻松。众人草草用完膳，谢侯爷起身去了偏厅。
尹明毓心中也有些疑虑。靖安伯府这时候来人，绝非寻常拜节。她看了一眼三夫人，只见她坐立不安，手里的帕子绞得紧紧的。
约莫一盏茶的功夫，谢侯爷回来了，脸色看不出喜怒，只对老夫人道：“母亲，靖安伯府派人送了些节礼，说是……赔罪之意。另外，”他顿了顿，看了一眼三夫人，“王家三爷，也就是三弟妹的兄长，前几日得了急病，没了。”
“什么？”三夫人失声惊呼，手里的茶杯“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。她猛地站起来，身子晃了晃，几乎要晕倒，被旁边的丫鬟慌忙扶住。
席间一片哗然。王家三爷，正是年前构陷事件中，在宗正寺任职、滥用职权递送伪证的那个王焕！他死了？这么巧？
谢侯爷沉声道：“人是在牢里没的。说是突发急症，没救过来。靖安伯府如今……也是树倒猢狲散，今日派人来，除了送节礼，也是想……请咱们看在亲戚一场的份上，过往恩怨，就此揭过。”他说得含蓄，但意思很明白——主犯已死，靖安伯府认栽服软，希望侯府高抬贵手，别再追究。
老夫人沉默片刻，缓缓道：“人死如灯灭。既然是他们自家遭了报应，我们谢家也不是赶尽杀绝的人。节礼收下，话带到：只要他们日后安分守己，前事便算了了。老三媳妇，”她看向摇摇欲坠的三夫人，“你兄长既去，你也该节哀。若想回去奔丧，便去吧，让府里安排车马。”
三夫人泪如雨下，扑通一声跪倒在地，泣不成声：“谢……谢母亲……谢侯爷……”不知是悲恸，还是解脱，抑或是恐惧。
一场突如其来的消息，让节日的喜庆蒙上了一层阴影。但也像一块石头投入水中，激起的涟漪终将平息。王焕的死，或许意味着年前那场风波的彻底终结，也斩断了三房与靖安伯府最直接的联系。
众人散去，各自消化这个消息。尹明毓带着谢策回到澄明院，心里却并不平静。王焕死在狱中，真是急病？还是……有人不想让他再开口？这背后，是否有谢景明或者谢侯爷运作的影子？她无从得知，但隐隐感觉到，朝堂与后宅的牵连，远比她想象的更深。
“母亲，”谢策拉着她的手，小声问，“三叔祖母为什么哭？谁死了？”
尹明毓摸摸他的头，轻声道：“是一个做错了事的人，去了很远的地方。三叔祖母是伤心。策儿记住，做人要行得正，坐得直，否则……总会付出代价的。”
谢策似懂非懂地点点头。
午后，西河边的龙舟赛照常举行。河岸上人山人海，锣鼓喧天。侯府包下的观棚位置不错，既能看清河面竞渡，又不至于太拥挤喧闹。
谢策很快被热闹的场面吸引，扒在栏杆边，看着一艘艘龙舟如离弦之箭般掠过水面，兴奋得小脸通红，大声喊着加油。尹明毓陪在他身边，心思却有一半飘远了。
她想起谢景明信里提到的江南水乡，不知那里的端午是否也这般热闹？他此刻在做什么？是否也在某条江边，看着相似的龙舟竞渡？
“母亲！快看！红船赢了！”谢策的欢呼声将她拉回现实。果然，一艘扎着红绸的龙舟率先冲过了终点，岸上爆发出震天的喝彩声。
阳光下，河面金光粼粼，人们的笑脸鲜活生动。那些阴谋、算计、生死，仿佛都被这热烈的节日气氛暂时驱散了。
尹明毓轻轻吐出一口气。罢了，想那么多作甚。眼前的热闹与孩子的笑脸，才是真实可触的。
她低头，对谢策笑道：“是啊，赢了。策儿高兴吗？”
“高兴！”谢策仰起脸，眼睛亮晶晶的，“母亲，明年我们还来看！等父亲回来，我们和父亲一起来看！”
“好。”尹明毓应着，目光望向南方水天一色之处。
明年。那时，他应该回来了吧？
河风带着水汽和艾草香拂面而来，吹动了她的衣袂和发丝。
端午，驱邪避毒，祈求安康。
但愿人长久，千里共婵娟。
但愿这府邸上下，从此真能祛除邪祟，迎来长久安宁。
她握紧了谢策的小手，目光重新落回喧嚣欢腾的河面上。
日子总要向前。无论暗处有多少潜流，至少此刻，阳光正好，龙舟正欢。
这就够了。
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