老夫人怔怔地看着她。
跪在地上的孙媳，背脊挺得笔直。那张总是懒洋洋的脸上，此刻没有一丝慵懒，只有一种近乎锐利的清醒。
像一把藏在鞘里的剑，终于露出了锋芒。
“你……”老夫人声音有些哑，“你当真不怕？”
“怕。”尹明毓诚实道，“但怕没有用。这世上很多事，不是你怕，它就不来的。与其担惊受怕地躲，不如清清楚楚地迎上去。最坏的结果，无非就是身败名裂。可孙媳一没做亏心事，二没触犯国法，凭什么要担这个名？”
她顿了顿，声音轻了些：“况且，祖母，您真的相信，孙媳是那种人吗？”
老夫人沉默。
信不信？
最初听到那些话时，她是怀疑过的。毕竟这个孙媳，行事太不按常理，心思也太让人捉摸不透。
可这些日子看下来，看她对谢策的耐心，看她把中馈打理得井井有条，看她面对刁难时的从容，看她此刻跪在这里，眼神干净得像秋天的湖水……
不信。
“起来吧。”老夫人终于叹了口气，伸手虚扶了一下，“地上凉。”
尹明毓站起身。
“此事，景明既已做了，便没有回头路。”老夫人揉了揉眉心，“你们夫妻俩，既然选了这条最难的路，就给我走稳了。谢府，可以输，但不能跪着输。”
“孙媳明白。”
“还有，”老夫人看着她，“永昌伯府那边，我会亲自回话。他们若还想撕破脸，我谢家奉陪到底。”
尹明毓眼眶微微一热。
“谢祖母。”
“别忙着谢。”老夫人摆摆手，脸上露出一丝疲惫，却又带着某种释然，“去喝你的汤吧。闻着挺香，给我也盛一碗来。”
尹明毓笑了：“是。”
她转身出去时，脚步轻快了几分。
走到门口，听见老夫人在身后轻声嘀咕：“一个个的，都不省心……但这脾气，倒是对我胃口。”
尹明毓唇角扬得更高了。
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傍晚时分，谢景明回来了。
他径直走进“澄心院”，见尹明毓正和谢策在廊下挑豆子——晚膳要做桂花赤豆圆子，谢策坚持要帮忙。
“父亲！”谢策举着一小把红豆。
谢景明走过去，摸了摸他的头，然后看向尹明毓：“都察院那边，严大人已将奏本呈上去了。陛下尚未批复，但严大人说，八九不离十。”
尹明毓点头：“辛苦夫君了。”
“永昌伯府那边，祖母回了话。”谢景明在她旁边坐下，“态度很强硬。”
“猜到了。”尹明毓把挑好的红豆放进碗里，“他们不会轻易罢休的。下一步，大概是要在朝中发力，找言官弹劾你，或者找别的由头生事。”
谢景明看着她平静的侧脸，忽然问：“你不担心？”
“担心啊。”尹明毓转头看他，眼里有浅浅的笑意，“但担心有什么用？兵来将挡，水来土掩。他们出招，我们接招就是了。”
她说着，把挑好的豆子递给兰时，拍了拍手上的灰：“况且，我算过了。”
“算什么？”
“算他们能动用的牌。”尹明毓掰着手指数，“第一，流言。这牌已经打了，效果一般。第二，朝中关系。永昌伯府这些年日渐式微，能说动的大人物有限，且陛下正值壮年，最厌恶朝臣结党倾轧。第三，翻旧账。比如我出身庶女，或者我母亲那边的旧事……但这些，伤不到谢府根本。”
她顿了顿，看向谢景明：“他们真正能打的，只有一张牌——已故的永昌伯府大小姐，你的原配，策儿的生母。打感情牌，打愧疚牌，打‘谢家亏待亡者’的牌。”
谢景明眼神微凝。
“这张牌，确实难接。”尹明毓承认，“但也不是不能接。因为……”
她伸手，把正在玩豆子的谢策轻轻揽到身边：“因为我们有策儿。”
谢策茫然地抬头。
尹明毓摸摸他的小脸，声音温柔：“策儿是谢府的嫡长孙，是永昌伯府的外孙，更是他自己。谁真心对他好，谁拿他当棋子，孩子心里，最清楚。”
谢景明看着依偎在尹明毓身边的儿子，看着孩子眼中全然的信任和依赖，心中某处坚硬的地方，忽然软了一下。
“你说得对。”他低声道。
窗外，暮色四合。
远处传来隐约的钟声，悠长而沉缓。
风暴将至。
但这一刻，廊下灯火初上，红豆在碗中泛着温润的光泽，孩子依偎在母亲身边，父亲坐在一旁。
竟有种奇异的安宁。
尹明毓站起身，伸了个懒腰：“该做饭了。夫君今晚想吃什么？除了赤豆圆子，再加个蟹粉豆腐如何？庄子上新送的螃蟹，肥得很。”
谢景明看着她被灯火映亮的侧脸，忽然觉得，那些朝堂纷争、家族恩怨，在这一刻，都变得遥远而不重要了。
“好。”他说。
只要这一方院落安宁，只要这盏灯下温暖。
那么外头再大的风雨，他也敢去闯。
（本章完）
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