深夜的松涛堂罕见地灯火通明。
这里原是谢府老太爷静养之处，老太爷过世后便一直空着，只留两个老仆日常洒扫。今夜谢景明回府，却未去“澄心院”，而是径直来了此处——这院子位置最偏，院墙最高，墙外是一片茂密的松林，风吹过时松涛阵阵，正好掩盖说话声。
尹明毓踏进堂屋时，谢景明已经换下了那身风尘仆仆的衣衫，穿着一身靛青常服坐在灯下。烛火映着他清瘦的侧脸，眉宇间有挥不去的倦色，眼神却亮得慑人。
“坐。”他指了指对面的椅子。
尹明毓依言坐下，兰时端上两杯热茶后便退了出去，轻轻带上门。
“路上可还顺利？”她先开口。
“顺利。”谢景明端起茶盏，“淮南的案子比预想的简单，那些人贪得太明目张胆，证据一抓一大把。我快马加鞭回来，就是怕你这边……”
他顿了顿，抬眼看向她：“信上说，凶器是骨朵？”
“八九不离十。”尹明毓将宋实的推断、赵四德的口供、以及安远侯夫人的提点细细说了一遍，“赵四已死，凶器被熔，但赵四德的口供和宋先生验出的青铜碎屑还在。只是……单凭这些，要钉死永昌伯府，还不够。”
“确实不够。”谢景明放下茶盏，“但加上我带回的东西，就够了。”
他从袖中取出一份折叠得整整齐齐的纸，摊开在桌上。那是一张地契的抄本，地契上的田庄位于京城西郊，与谢府出事的田庄只隔着一条河沟。地契主人处，赫然写着“赵四”二字，日期是隆庆十九年秋。
“赵四一个赌棍，哪来的钱置办田庄？”谢景明声音平静，“我让人查了，这庄子是两个月前过户的，卖主是永昌伯府名下一个管事。过户当天，庄子的账上就支取了三百两现银，经手的钱庄伙计记得清楚，取银人正是赵四。”
尹明毓拿起地契抄本细看：“三百两……买一个庄头的人命，倒是大方。”
“不止。”谢景明又取出一张纸，“这是永昌伯府去年在‘通宝钱庄’的一笔借款记录，借款人是赵赟，抵押物是永昌伯府名下三间铺面，借款理由是‘周转不灵’。奇怪的是，这笔钱借出后不到半月，永昌伯府就还清了——用的还是现银。”
“借款又迅速还清……”尹明毓沉吟，“像是在洗钱？”
“更像是掩盖大额银钱去向。”谢景明指尖点在那笔借款数目上，“五千两。而赵四买庄子，只用了三百两。剩下的钱去了哪儿？”
他抬眼，目光锐利：“我让人顺着钱庄的线索往下查，发现那笔还款的现银，有几锭的熔铸印记，与淮南盐案中查获的脏银……一模一样。”
尹明毓心头一震。
淮南盐案……永昌伯府……脏银……
“你是说，永昌伯府不仅构陷谢府，还牵扯进了淮南盐案？”
“至少是洗钱销赃。”谢景明神色凝重，“淮南那边已经抓了几条大鱼，其中有个盐商供出，他每年都会通过京城的‘通宝钱庄’洗白一部分利润，而钱庄背后的东家之一……姓赵。”
一切都串联起来了。
永昌伯府用淮南的脏银买通赵四、赵四德，制造佃户命案，构陷谢府庄头，败坏谢府名声。一石二鸟——既打击了谢府，又趁机洗白了一笔脏银。
好毒的计策。
“这些证据，你打算怎么用？”尹明毓问。
“不急。”谢景明将地契和借款记录收好，“永昌伯府现在一定在等，等我们因为赵四之死、凶器被熔而乱了方寸，等我们去找顺天府闹，等我们出错。我们就偏不遂他们的意。”
他看向尹明毓：“明日一早，你去顺天府撤诉。”
“撤诉？”尹明毓微怔。
“对。”谢景明点头，“就说谢府已查明，李阿大之死系与人赌斗所致，刘福虽未及时报官，但并非凶手。谢府愿承担抚恤，不再追究。姿态要低，态度要软。”
尹明毓瞬间明白了他的意思：“示敌以弱，让他们放松警惕？”
“不止。”谢景明眼中闪过一丝冷光，“我们撤了诉，这个案子在顺天府就算结了。但李阿大毕竟死了，总得有个说法。若此时，有人拿着真凭实据，去都察院或刑部……重告永昌伯府买凶杀人、栽赃陷害呢？”
尹明毓心头一亮：“金蝉脱壳，另辟战场。”
“不错。”谢景明看着她，“顺天府那边，陈府尹已经焦头烂额，永昌伯府又施了压，他巴不得早点结案。我们撤诉，他求之不得。而都察院和刑部……严大人和周主事刚审过永昌伯府诬告你的案子，对他们正没好印象。此时再告，事半功倍。”
他顿了顿：“况且，加上淮南盐案的线索，这就不再是两家私怨，而是涉及贪腐、人命、构陷朝廷命妇的重案。三司会审，顺天府也插不上手了。”
好一招釜底抽薪。
尹明毓看着烛光下谢景明沉稳的侧脸，忽然觉得，有他在，这天似乎也没那么难撑。
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