皇后笑了笑,看向尹明毓:“谢夫人,开春后三个试行庄子都要动起来,你可有把握?”
尹明毓垂首:“臣妇定当尽力。”
“好。”皇后满意地点头,“有什么难处,尽管报上来。本宫给你撑腰。”
这句话,比任何赏赐都重。
宴席正式开始了。宫女们鱼贯而入,端上各色菜肴。气氛重新热闹起来,只是再没人敢拿“女子干政”说事。
尹明毓安静地用着膳,偶尔回应旁边夫人的搭话,态度从容。
宴至一半,皇后离席更衣。她一走,暖阁里的气氛松快了些。
一位穿着鹅黄衣裙的年轻夫人凑过来,小声道:“谢夫人,方才……多谢您解围。”
尹明毓记得她,是户部一位主事的夫人,姓周,之前在户部见过一面。
“周夫人客气了。”尹明毓笑笑,“我也没做什么。”
“您不知道,”周夫人压低声音,“林夫人的夫君,在礼部与令三叔交好。方才那些话,怕是……”
话没说完,意思却明白。
尹明毓心下了然。果然,又是三房的手笔。只是这次不是自己出面,而是撺掇了别人。
“多谢周夫人提醒。”她真诚道。
周夫人摇摇头:“该我谢您才是。我娘家也有庄子,听了您那章程,回去跟夫君说了,正想试试。若是成了,也能让庄户们过得好些。”
两人又聊了几句庄子的事,周夫人是真心请教,尹明毓也不藏私,说了些实用的小法子。
正说着,皇后回来了。宴席继续,直到申时末才散。
出宫时,天色已有些暗了。各家马车候在宫门外,陆陆续续离开。
尹明毓刚上马车,车帘一掀,谢景明坐了进来。
“你怎么来了?”她有些意外。
“接你。”谢景明吩咐车夫启程,才转头看她,“宴上如何?”
尹明毓把经过简单说了。说到皇后那番话时,谢景明眼神动了动。
“娘娘这是……”他沉吟道,“要为你立威。”
“我也看出来了。”尹明毓靠在他肩上,有些疲惫,“只是这样一来,盯着我的人就更多了。”
“怕吗?”
“有点。”尹明毓实话实说,“但娘娘既然说了撑腰,我就得把事做好。做不好,丢的不只是我的脸。”
谢景明握住她的手:“你能做好。”
马车里安静下来。尹明毓闭上眼,脑子里回想着宴上的种种。林夫人的刁难,皇后的维护,周夫人的善意……还有那些或明或暗的目光。
“夫君,”她忽然开口,“三叔那边,会不会……”
“我会处理。”谢景明打断她,“你只管做你的事。”
他顿了顿,又道:“三叔的手伸得太长了。礼部的人,不该掺和工部的事。”
这话说得平静,却带着冷意。
尹明毓抬起头看他。车厢里光线昏暗,他的侧脸在阴影中显得有些模糊,可那双眼睛,亮得惊人。
“夫君,别为了我……”
“不是为了你。”谢景明看着她,“是为了规矩。谢家能走到今天,靠的是规矩。谁坏了规矩,谁就得承担后果。”
他说得认真。尹明毓忽然意识到,他不仅仅是她的夫君,还是谢家的家主,是朝堂上的重臣。他有他的原则,也有他的手段。
“我明白了。”她重新靠回他肩上,“那我就不操心了。”
谢景明轻轻拍了拍她的手。
马车驶回谢府时,天已黑透。府门口挂着灯笼,暖黄的光照亮了门前石阶。
谢景明扶她下车,两人并肩往府里走。走到二门时,管家迎上来,低声禀报:“侯爷,三老爷来了,在书房等您。”
尹明毓脚步一顿。
谢景明面色如常:“知道了。先送夫人回院。”
“夫君……”
“没事。”谢景明对她笑笑,“你先回去歇着,我去去就来。”
尹明毓看着他往书房去的背影,心里有些不安。兰时过来扶她,小声道:“夫人,三老爷来了快一个时辰了,脸色不太好。”
“知道了。”尹明毓收回目光,“回去吧。”
回到院里,谢策还没睡,正趴在榻上等她。见她回来,孩子爬起来,揉着眼睛:“母亲,您回来了。”
“嗯。”尹明毓走过去,摸摸他的头,“怎么还不睡?”
“等母亲。”谢策靠在她怀里,“父亲说,母亲今日去宫里了,肯定累了。”
孩子的话天真,却暖人心。尹明毓抱起他:“母亲不累。走,母亲陪你睡。”
哄睡了谢策,尹明毓却毫无睡意。她披衣起身,走到窗边。书房的方向亮着灯,在夜色中格外显眼。
不知过了多久,那盏灯灭了。
又过了一会儿,谢景明回来了。
他进院时脚步很轻,见尹明毓还没睡,有些意外:“怎么还不睡?”
“等你。”尹明毓迎上去,“三叔他……”
“没事了。”谢景明握住她的手,“我跟他说清楚了。往后,他不会再插手你的事。”
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