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回正院的路上，兰时小声道：“夫人，方才真是……吓死奴婢了。老夫人那脸色，奴婢还以为要发作呢。”
尹明毓却笑了：“老夫人不会发作的。”
“为何？”
“因为她明白。”尹明毓望着前头小径上未化的积雪，“我方才那些话，不是说给她听的，是说给藏在暗处的人听的。老夫人听懂了，所以才让我走。”
兰时似懂非懂。
回到院里，谢策正趴在窗边等她，一见她就问：“母亲，祖母为难您了吗？”
“没有。”尹明毓摸摸他的头，“祖母只是关心咱们。”
“那……祖母也认同母亲的规矩吗？”
尹明毓想了想：“祖母认同不认同不重要，重要的是，策儿觉得那规矩对吗？”
“对！”谢策用力点头，“狗蛋他们都很用功，比谢源堂兄还用功。先生说了，学问面前，人人平等。”
“那便够了。”尹明毓笑着揽住他，“走，母亲给你讲个故事。”
“什么故事？”
“一个关于……如何不动声色，让对手无计可施的故事。”
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与此同时，南边徐州。
谢景明站在河堤上，寒风猎猎，吹得他披风飞扬。亲兵队长指着前方一处新筑的堤段：“侯爷，就是这儿。昨日巡检时发现，夯土不实，底下掺了太多沙石。”
“管这段的是谁？”
“徐州府一位姓钱的主簿。”亲兵队长压低声音，“属下查过了，这钱主簿的堂兄，在京城都察院任职，正是吴文远的下属。”
谢景明眼神一冷：“又是吴文远。”
“侯爷，咱们……”
“查。”谢景明转身下堤，“从钱主簿入手，把他经手的所有工段都查一遍。若有问题，立即拿下。”
“是。”
回到驿馆，谢景明拆开京中来的密信。信有两封，一封是暗线所报，详述了吴文远近日动作——不仅派人监视谢府，还暗中与谢家二房某位旁支老爷往来密切。
另一封是尹明毓的，写了学堂风波、与老夫人的对话，末了还添了句俏皮话：妾身如今可是威风得很，夫君在外切莫担忧，只管专心办差便是。
谢景明看着那行字，唇角无意识地扬起。
他能想象出她说这话时的模样——眼里带笑，语气轻松，仿佛一切都不足为惧。
可他也知道，这轻松背后，是她独自扛下的压力。
提笔回信，他写得很简略：徐州事亦有关联，已着手处置。京中诸事，你量力而行，莫要勉强。另，天寒，多添衣。
想了想，又添一句：待归时，陪你和策儿堆雪人。
写完封好，他唤来亲兵队长：“派人回京，将这信亲手交给夫人。另外，让京里的人盯紧二房那位旁支老爷——我要知道他每日见了谁，说了什么。”
“侯爷是怀疑……”
“不是怀疑。”谢景明看向窗外，“是确定。吴文远敢如此肆无忌惮，定是有人里应外合。”
他想起临行前老夫人的话——“谢家的事，轮不到外人插手”。
可若这“外人”，本就是谢家人引来的呢？
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京城，西市“百味轩”。
郑升依旧坐在老位置，一壶茶，一碟花生米。只是今日，他神色有些不同——不再像前几日那般刻意盯着铺子，反倒有些心不在焉。
金娘子亲自端了碟新做的杏仁酥过去：“郑大人尝尝，刚出炉的。”
郑升回过神，忙道谢，却没动。
“大人可是有心事？”金娘子试探道。
郑升犹豫片刻，压低声音：“金掌柜，有句话……不知当讲不当讲。”
“大人请说。”
“这几日，都察院里有些风声。”郑升声音更低，“说吴御史已拟了折子，要参靖安侯府‘私设学堂、败坏礼教’。折子虽还未递，但……也就是这几日的事了。”
金娘子脸色一变：“这……夫人可知？”
“下官不知。”郑升苦笑，“下官只是经历司的小官，这些事，本不该多嘴。但谢夫人待人宽厚，下官……实在不忍。”
金娘子深吸一口气：“多谢大人提点。此事，妾身会转告夫人。”
郑升点点头，不再多说。
当日下午，这消息便传到了尹明毓耳中。
兰时急得团团转：“夫人，这可如何是好？若真让吴文远递了折子，陛下怪罪下来……”
“急什么。”尹明毓却平静，“他递折子，是他的事；陛下如何决断，是陛下的事。咱们该做什么，还做什么。”
“可……”
“去请陈先生来。”尹明毓打断她，“另外，把学堂这月的考绩单子整理出来，要详细，每个孩子的功课进退都要列清楚。”
兰时不明所以，但还是应下。
陈秀才很快来了。尹明毓将事情一说，他脸色也变了：“夫人，这……这是要置咱们于死地啊！”
“未必。”尹明毓道，“陈先生，你按我说的做——将学堂这月的考绩、孩子们的功课、还有新规实行后的变化，都写成一份条陈。要详实，要有理有据。”
“夫人的意思是……”
“他不是要参咱们‘败坏礼教’吗？”尹明毓笑了笑，“那咱们就让他看看，这‘败坏’出来的，是什么样的孩子。”
陈秀才眼睛一亮：“下官明白了！”
“另外，”尹明毓又道，“明日让金娘子将铺子这半年的账目整理一份，盈利多少、缴税多少、雇了多少人、伙计月钱几何——都要清清楚楚。”
“夫人这是要……”
“他既然要闹，咱们就陪他闹大。”尹明毓眸色渐深，“让满京城的人都看看，这‘私设’的学堂、‘与民争利’的铺子，到底做了什么，又碍了谁的眼。”
陈秀才肃然起敬：“下官这就去办。”
人走后，尹明毓独坐窗前。
暮色四合，院中点起了灯笼。
她知道，这一仗避无可避。
但她也知道，她不是一个人在战斗。
千里之外，有人在为她披荆斩棘；身边，也有人在为她尽心竭力。
够了。
她望着窗外渐暗的天色，轻轻吐出一口气。
吴文远，放马过来吧。
我倒要看看，你这“清流御史”，究竟清不清，流不流。
（第二百七十八章 完）
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