秋雨不期而至，从后半夜开始淅淅沥沥地下，到清晨时分已转为绵绵细雨。屋檐瓦当间水线成帘，庭院里的青石板被洗得发亮。
尹明毓醒得比往日都早。她披衣起身，推开半扇窗，潮湿的凉意混着泥土气息扑面而来。雨丝斜斜飘进廊下，将窗台打湿了一片。
“夫人，小心着凉。”兰时取了件外衫过来。
“什么时辰了？”
“卯时三刻。”兰时低声道，“金娘子那边……有消息了。”
尹明毓接过外衫披上，转身走到梳妆台前坐下：“说。”
“派出去送信的人，昨夜子时离京，走的是水路。”兰时站在她身后，一边替她梳发一边禀报，“一共三拨人，两条船走运河，一条船走海路。金娘子说，海上风浪大，但胜在隐蔽，且能直抵杭州湾。”
三条路，三拨人，这是为了确保至少有一路能把消息送到谢景明手中。
“江南那边……”尹明毓对着铜镜，看着镜中自己略显疲惫的脸，“可有新消息？”
“暂时还没有。”兰时将一支白玉簪子插入发髻，“不过金娘子打听到，三日前有一队官差从京城出发往南去了，领队的是……大理寺少卿周文渊。”
尹明毓握梳子的手一顿。
大理寺少卿周文渊，是贵妃兄长一手提拔的人。这个时候派他去江南，说是查案，不如说是……截胡。
“周文渊此人如何？”
“四十出头，办案以雷厉风行着称。”兰时将听来的消息一一细说，“但坊间有传闻，说他手段狠辣，常有屈打成招之事。三年前他查一桩贪墨案，案犯在狱中‘暴毙’，线索就此断了。”
尹明毓放下梳子，站起身走到窗边。
雨还在下，天色灰蒙蒙的，压得人心里发沉。周文渊这个时候南下，目的不言而喻——要么抢在谢景明之前控制江南局面，要么……在江南给谢景明设套。
“夫人，还有一事。”兰时声音更低了，“五房那边……今日怕是会来。”
尹明毓回过神：“帖子不是定在三日后吗？”
“是定在三日后。”兰时道，“但今早门房说，看见五房的下人在咱们府外转悠，像是在打探什么。奴婢担心……他们会不会提前发难？”
“让他们探。”尹明毓转身，“传话下去，今日府中一切如常。侯爷‘病中’，需要静养，书房那边按时送药送饭，不许任何人打扰。”
“是。”
用过早膳后，尹明毓去了书房。她让人把门虚掩着，自己坐在书案前，摊开一本账册，却并不看，只是听着窗外的雨声。
辰时末，第一拨客人果然到了。
来的是五老爷谢景安，还带着他的长子谢云朗。门房按尹明毓的吩咐，将人引到正堂奉茶，然后才来通报。
尹明毓不紧不慢地整理了下衣袖，对兰时道：“去请老夫人院里的张嬷嬷过来，就说我有事请教。”
“夫人这是……”
“五叔是长辈，我一个晚辈独自接待，不合礼数。”尹明毓起身，“张嬷嬷是老人，有她在，说话方便些。”
正堂里，谢景安正端着茶盏打量四周。他五十来岁，身材微胖，穿着深褐色锦袍，面上总带着三分笑意，但眼底却没什么温度。谢云朗二十出头，一身书生打扮，垂着眼站在父亲身后，神色拘谨。
见尹明毓进来，谢景安放下茶盏，笑着起身：“明毓来了？坐，坐。”
“五叔。”尹明毓福身行礼，又朝谢云朗点点头，“云朗也来了。”
“听说景明病了，我放心不下，特地过来看看。”谢景安叹道，“前阵子三房出了那样的事……唉，咱们谢家今年真是不太平。”
尹明毓在主位坐下，张嬷嬷侍立在她身后，垂手不语。
“劳五叔挂心了。”尹明毓道，“夫君只是旧伤复发，加上前些日子劳累，太医说将养些时日就好。”
“那就好，那就好。”谢景安点头，“不过景明这病，来得可真不是时候。我听说……江南那边出事了？”
来了。
尹明毓神色不变：“五叔说的是？”
“就是杭州府粮仓的事。”谢景安压低声音，“朝中都传开了，说是亏空严重，还走了水。皇上为此龙颜大怒，要派钦差去查呢。”
“朝堂上的事，我一个妇道人家，哪里知道这些。”尹明毓端起茶盏，轻轻吹了吹，“夫君这几日病着，也未见客，想必这些消息，还没传到他耳中。”
谢景安盯着她看了片刻，忽然笑了：“也是。景明病着，这些烦心事，不知道也好。”他顿了顿，话锋一转，“不过明毓啊，有件事，五叔得提醒你。”
“五叔请讲。”
“咱们谢家在江南，可有不少产业。”谢景安道，“田庄、铺子，每年进项不少。这江南官场一动荡，难免要受影响。你掌着中馈，得早做打算才是。”
尹明毓放下茶盏：“五叔的意思是？”
“我的意思是，该收的收，该撤的撤。”谢景安身体前倾，声音更低了，“我听说，那杭州前任知府王焕，和景明……有些交情？”
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