果然有埋伏。
尹明毓屏住呼吸,从草垛缝隙往外看。雨夜漆黑,只能隐约看见几个人影,正往这边摸过来。
她悄悄往后退,想从庄后的小路绕出去。可刚退两步,脚下一绊,差点摔倒。低头一看,是根绊马索。
糟了。
前后都有人。
她咬咬牙,从袖中抽出谢景明给她的匕首,握紧了。
脚步声越来越近。
就在第一个人影摸到草垛前时,尹明毓猛地冲出,匕首直刺对方咽喉——
那人反应极快,侧身躲过,反手一刀劈来。刀锋在雨夜里泛着寒光。
尹明毓就地一滚,躲开这一刀,可肩膀还是被划破了,火辣辣地疼。她顾不上看伤口,爬起来就往田里跑。
田里种的是豆子,豆秧有半人高,藏人容易。
她深一脚浅一脚地在豆田里跑,身后追赶的脚步声紧追不舍。雨越下越大,打在豆叶上噼啪作响,也掩盖了她的喘息声。
跑了不知多久,前面出现了一条河——是庄上的灌溉渠,渠水涨了,哗哗地流。
前有河,后有追兵。
尹明毓喘着粗气,回头看了一眼。追兵已经近了,三四个人,手里都拿着刀。
她握紧匕首,正准备拼死一搏,渠对岸忽然亮起了火把。
十几个骑马的人冲了过来,为首的那个,一身玄衣,在火把光里格外醒目。
是谢景明。
尹明毓心头一松,腿一软,差点跪下。
谢景明已经看见了渠这边的状况,他厉喝一声:“放箭!”
箭矢破空,追兵中两人应声倒地。剩下的人转身想跑,可谢景明带来的人已经从两边包抄过来,将他们围住。
“留活口!”谢景明又喝一声。
他策马过渠,水花四溅。马到尹明毓面前,他翻身下马,一把将她揽进怀里:“受伤了?”
“一点皮肉伤。”尹明毓靠在他怀里,这才觉得后怕,声音有些抖,“粮仓……粮仓着火了。”
“我知道。”谢景明紧紧抱着她,“赵肃已经带人去救了。你没事就好。”
他顿了顿,声音冷下来:“这些人,一个都跑不掉。”
那边,护卫们已经将三个活口捆了起来。谢景明走过去,用刀尖挑起一人的下巴:“谁派你们来的?”
那人闭着嘴,不说话。
谢景明也不逼问,只对护卫道:“带回去,交给刑部。告诉赵肃,用大刑,问出幕后主使。”
“是!”
尹明毓走过来,看着那三人,忽然道:“等等。”
她蹲下身,在其中一人怀里摸了摸,摸出块牌子。牌子是铜的,上面刻着个“刘”字。
“刘家的人?”她看向谢景明。
谢景明接过牌子看了看,眼神更冷:“刘承宗这是找死。”
“不止。”尹明毓摇头,“刘家再大胆,也不敢直接对劝农司的粮仓下手,更不敢对我下手。他们背后……还有人。”
谢景明沉默片刻,道:“先回城。这里不安全。”
他扶着尹明毓上马,自己坐在她身后,一行人冒着雨,往城里赶。
路上,尹明毓靠在他怀里,轻声问:“你怎么来了?”
“永嘉郡主傍晚派人给我送了信,说淑妃和刘家有接触,让我小心。”谢景明低声道,“我不放心,带人过来看看,正好撞上。”
他顿了顿,声音里带着后怕:“若我再晚来一步……”
尹明毓握住他的手:“我命大。”
谢景明没说话,只是手臂收紧,将她搂得更紧。
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劝农司衙门,灯火通明。
赵肃已经审了一轮,三个活口,有两个招了。
“是刘承宗指使的。”赵肃脸色难看,“他说,烧了粮仓,毁了账册,清田司就查不下去了。至于对夫人下手……是临时起意,见夫人落单,想杀人灭口。”
“临时起意?”谢景明冷笑,“带着绊马索,带着箭,埋伏在庄口,这是临时起意?”
赵肃低头:“下官失职。”
“不是你的错。”谢景明摆摆手,“刘承宗背后还有人。凭他,没这个胆子。”
他看向尹明毓:“你先去包扎伤口,好好休息。剩下的事,我来处理。”
尹明毓点头,跟着兰时去了后堂。
她肩上伤口不深,但很长,大夫清洗上药,缠了厚厚的纱布。等处理完,天已经蒙蒙亮了。
谢景明推门进来,手里端着碗热粥:“喝点。”
尹明毓接过,慢慢喝着。粥是白米粥,熬得烂,暖胃。
“问出什么了?”她问。
“刘承宗招了。”谢景明在她身边坐下,“他说,是淑妃身边的太监传的话,让他‘给谢夫人一点教训’。他这才铤而走险,派人纵火、行刺。”
尹明毓手一颤,粥洒出来些。
果然……是淑妃。
“证据呢?”她稳住声音,“空口无凭,淑妃不会认。”
“有书信。”谢景明道,“刘承宗留了个心眼,淑妃那边传的话,他都记了下来。虽然没署名,但笔迹可以做比对。”
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