这话说得赤裸。
谢景明终于开口:“卫夫人是在威胁本官？”
“不敢。”卫氏转身看向他，“妾身只是提醒谢大人——这朝堂之上，不是只有清流，还有武将。清流讲究名声，武将讲究实力。得罪了清流，最多是丢官。得罪了武将……谢大人，您在边关可还有亲朋故旧？”
这话里的杀意，毫不掩饰。
谢景明放下茶盏，缓缓站起身。他比卫氏高出一个头，官袍在烛光下泛着暗沉的光。
“卫夫人，”他声音平静，“你父亲陈文远，当年在北地军需案中全身而退，不是因为他有多高明，而是因为……有人替他顶了罪。”
卫氏脸色一僵。
“那个顶罪的主事，姓王，是寒门出身，家中还有老母妻儿。”谢景明看着她，“他顶罪后，被判流放三千里，死在路上。他母亲得知消息，一根绳子吊死了。他妻子带着两个孩子改嫁，如今……不知所踪。”
“你查我父亲？”卫氏声音发颤。
“本官查的是北地军需案。”谢景明道，“此案当年草草了结，但卷宗还在。弘治十二年冬，北地冻死冻伤士卒共计三百七十四人，皆因棉衣以次充好。而负责这批棉衣采购的，正是你父亲陈文远。”
“那是下面的官吏……”
“下面的官吏，敢在没有上官授意的情况下，以次充好？”谢景明打断她，“卫夫人，你真当朝廷是三岁孩童，这么好糊弄？”
卫氏咬紧牙关，说不出话。
“你父亲当年能脱身，一是因为他确实狡猾，没留下直接证据。二是因为……”谢景明顿了顿，“有人保他。”
“谁？”
“冯铮。”谢景明一字一句，“冯铮当年是北地军需的直接受益者——那批以次棉衣的差价，有三成进了他的口袋。他保你父亲，是为了保自己。而你父亲致仕后，冯铮多次派人去江州探望，不是念旧情，而是……封口。”
卫氏踉跄后退一步，扶住了椅子。
“如今冯铮倒台，你父亲当年的旧事，也就没了庇护。”谢景明看着她，“卫夫人，你说本官该不该重新查查，当年那三百七十四个士卒，到底是谁害死的？”
烛火噼啪一声，爆了个灯花。
卫氏的脸在火光中惨白如纸。
良久，她哑声道:“谢大人想怎样？”
“本官不想怎样。”谢景明重新坐下，“只想告诉卫夫人一件事——这世上的债，欠了总要还。你父亲欠的债，不该由你来还。但若你一意孤行，非要搅进这浑水里，那本官也只能……奉陪到底。”
这话说得很重。
卫氏看着谢景明，又看看尹明毓，忽然笑了，笑得凄凉。
“我明白了。”她直起身，“今日是我冒昧。春杏……既然谢夫人已经‘请’回来了，就请夫人……好好安置吧。至于屏风，林家会照价赔偿。”
这是认输了。
尹明毓却道:“不必。屏风虽然破了，但绣样还在。毓秀坊会重新绣一扇，按时交货。只是……春杏姑娘，恐怕不能再待在毓秀坊了。”
“那是自然。”卫氏福身，“妾身告退。”
她转身要走，尹明毓忽然叫住她:“卫夫人。”
卫氏停下脚步。
“令尊当年做的事，是他自己的选择。”尹明毓轻声道，“你不必替他扛。你还年轻，还有大半辈子要走。何必……困在往事里？”
卫氏背影一僵，良久，低声道:“多谢。”
她没有回头，快步走了出去。
脚步声消失在夜色里。
花厅里重归寂静。
谢景明长长吐出一口气，揉了揉眉心:“没想到，陈夫人……卫氏，竟是这般来历。”
“她也不容易。”尹明毓轻叹，“父亲犯下大错，她这个女儿，既要替父亲遮掩，又要维持林家的体面。如今冯铮倒台，她父亲当年的旧事随时可能被翻出来……她也是走投无路，才想铤而走险。”
“你是说，她针对谢府，是因为……”
“因为她怕。”尹明毓道，“怕你重查江南案时，顺藤摸瓜，查到她父亲头上。所以她想先下手为强，要么拉拢你，要么……扳倒你。”
可惜，她低估了尹明毓，也低估了谢景明。
“春杏那边，你打算怎么处置？”谢景明问。
“放她走。”尹明毓道，“她只是个棋子，为难她没用。不过，放之前，得让她给卫氏带句话。”
“什么话？”
“往事已矣，来者可追。”尹明毓看向窗外，“希望卫氏能听懂。”
夜色深浓，远处传来打更声，三更天了。
而此时的卫府，书房里烛火通明。
卫氏坐在书案前，面前摊着一封信——是父亲陈文远从江州寄来的，信上只有一句话:
“往事莫提，安心度日。”
她看着这八个字，看了很久，忽然将信凑到烛火上点燃。
火舌舔舐纸页，化作灰烬。
“安心度日……”她喃喃自语，“父亲，您让我如何安心？”
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