锦绣阁？
尹明毓挑眉。这个名字，还真是……阴魂不散。
“开业三天，已经抢了咱们三笔生意。”宋掌柜叹气，“其中一笔，还是老主顾。”
“哪家？”
“城东王员外家，原本订的八扇屏风，突然不要了，说要换锦绣阁的。”
王员外，李阁老的门生。
尹明毓明白了。
商业打压，加上泼脏水，双管齐下。
李阁老这是要逼毓秀坊关门。
“夫人，咱们怎么办？”
“不怎么办。”尹明毓淡淡道，“锦绣阁要抢生意，就让他们抢。咱们做好自己的事就行。”
“可是……”
“宋掌柜，”尹明毓看着他，“你记住，生意场上的事，急不得。他们现在风头正盛，咱们避其锋芒。等他们得意忘形了，自然会有破绽。”
宋掌柜似懂非懂地点头。
尹明毓走出前厅，回到后院。翠儿正在绣架前发呆，见她来，忙起身。
“夫人。”
“怎么了？心神不宁的。”
翠儿咬唇:“奴婢听说……锦绣阁的工钱，比咱们高两成。坊里有些绣娘……动了心思。”
人往高处走，水往低处流。
毓秀坊再好，也挡不住真金白银的诱惑。
“想走的，不强留。”尹明毓在绣架前坐下，“但走之前，把话说清楚——毓秀坊的规矩，辞工要提前一个月说，交接清楚才能走。工钱照发，绝不拖欠。”
“可是夫人，这样咱们人手就不够了……”
“不够就招。”尹明毓拿起针线，“京城这么大，还怕招不到绣娘？”
她顿了顿:“不过，锦绣阁那边，你让相熟的绣娘去打听打听，看看他们到底什么来路。尤其是……东家是谁。”
“是。”
翠儿退下后，尹明毓独自对着绣架，却久久未动针。
她知道，这只是开始。
李阁老的反击，不会这么简单。
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同一时间，皇宫，御书房。
永庆帝正在看谢景明呈上的奏折——不是弹劾李尚的，是请求重修《大周律》中“军需贪墨”条款的折子。
“谢卿，”皇帝放下折子，“怎么突然想起修律了？”
“回陛下，”谢景明躬身道，“臣查军需案时发现，现行律法对军需贪墨的惩处过轻。贪墨百两与贪墨万两，量刑相差不大。这便让一些人心存侥幸，觉得只要不贪太多，就不会重罚。”
“所以你想加重刑罚？”
“是。”谢景明抬头，“军需事关将士性命、国朝安危，贪墨军需者，当与通敌同罪。”
“与通敌同罪？”永庆帝眼神一凝，“那可是死罪。”
“正是死罪。”谢景明沉声道，“臣以为，唯有重典，方能震慑宵小。”
御书房里安静下来。
良久，永庆帝才缓缓道:“谢卿，你这折子……来得不是时候。”
“陛下何意？”
“李阁老今日也上了折子。”皇帝从案上拿起另一本，“他说你借查案之名，行党争之实。还说你近日频频接触武将，似有……结交军中之嫌。”
结交军中，这是大忌。
谢景明心头一沉。
李阁老果然出手了，而且一出手，就是致命一击。
“陛下明鉴，”他跪倒在地，“臣绝无此心。臣接触武将，只为查清军需案真相。至于修律之议，更是为江山社稷着想，绝无私心。”
“朕知道。”永庆帝摆摆手，“起来吧。朕若不信你，也不会让你站在这儿。”
谢景明起身，后背已是一层冷汗。
“不过，”皇帝话锋一转，“李阁老的话，也不是全无道理。你最近……确实风头太盛了。”
“臣……”
“朕不是责怪你。”永庆帝看着他，“只是提醒你，这朝堂之上，木秀于林，风必摧之。你年轻，有锐气，是好事。但太过刚直，容易折。”
这话，和昨日李阁老说的一模一样。
谢景明忽然明白了——陛下这是在敲打他，也是在……保他。
若陛下真信了李阁老的话，今日就不是在御书房见他了。
“臣，谢陛下教诲。”
“去吧。”永庆帝重新拿起奏折，“修律的事，朕会考虑。但军需案……到此为止。”
到此为止。
四个字，定了调子。
谢景明退出御书房时，秋日的阳光正盛，他却觉得浑身发冷。
他知道，陛下这是要保李阁老。
为什么？
就因为李阁老是三朝元老？就因为他在朝中势力庞大？
还是因为……陛下也知道，军需案查下去，会牵扯出太多人，动摇国本？
谢景明不知道。
他只知道，这一局，他又输了。
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谢府书房，气氛压抑。
谢景明将御书房的事说了，尹明毓听完，沉默良久。
“陛下这是……要平衡。”
“平衡？”谢景明苦笑，“拿将士的命来平衡？”
“帝王心术，本就如此。”尹明毓轻声道，“朝堂之上，没有绝对的黑白，只有利益的权衡。李阁老势力太大，陛下动他，朝局必乱。所以，只能敲打，不能真动。”
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