“可这样，锦绣阁这个月……已经亏了五千两了。”
“五千两算什么？”李阁老放下信，“只要能扳倒毓秀坊，扳倒谢府，五万两都值。”
李福不敢再劝，只得应下。
“还有，”李阁老叫住他，“徐府那边，有什么动静？”
“徐阁老夫人的表妹，今日去了毓秀坊，订了一幅绣品。”李福低声道，“是幅兰花，要求颇高，出价五十两。”
“五十两？”李阁老皱眉，“什么绣品值五十两？”
“说是徐阁老夫人的寿礼。”
李阁老沉默了。
徐阁老在朝中虽然不掌实权，但门生故旧众多，德高望重。若能拉拢他，对扳倒谢景明大有裨益。
可惜，徐阁老一向中立，从不站队。
这次他夫人从毓秀坊订绣品，是巧合，还是……有意为之？
“去查查，徐老夫人这个表妹，什么来路。”李阁老吩咐，“还有，锦绣阁那边，也接几笔大单，价钱可以低，但一定要把毓秀坊比下去。”
“是。”
李福退下后，李阁老独自坐在书房里，看着窗外淅淅沥沥的秋雨，心中那股不安越来越浓。
他总觉得自己漏算了什么。
谢景明那边，军需案被叫停后，就再没什么动静。但以那小子的性子，不该这么安静。
他在等什么？
还有尹明毓，那个女人的手段，他见识过了。毓秀坊降价，推出定制服务，看似被动应对，实则每一步都留着后手。
这对夫妻，到底在谋划什么？
李阁老不知道。
但他知道，不能再等了。
必须主动出击。
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两日后，早朝。
永庆帝刚坐定，李阁老就出列了。
“陛下，臣有本奏。”
“李卿请讲。”
“臣参户部尚书谢景明，纵容家眷经商，与民争利，扰乱市价。”李阁老声音洪亮，“近日京城绣坊价格大战，皆是因谢尚书夫人所开毓秀坊而起。毓秀坊依仗官眷身份，肆意降价，打压同行，致使多家绣坊难以为继，工匠失业，民怨沸腾！”
这话说得冠冕堂皇。
谢景明出列，躬身道:“陛下，臣妻开绣坊，一应手续俱全，依法纳税，何来与民争利？至于降价，乃是商家常事，市场自有调节。若因降价便是有罪，那京城米行、布行，日日调价，岂不都有罪？”
“谢尚书此言差矣。”立刻有人出列附和，“寻常商家降价，乃是市场竞争。但毓秀坊不同——它背后是尚书府，谁敢与它争？这便是不公！”
“正是！长此以往，京城商贾，岂不都成了官宦人家的附庸？”
声浪渐起。
永庆帝眉头微皱。他看了一眼谢景明，又看了一眼李阁老，心中了然。
这是借题发挥。
“好了。”皇帝抬手制止，“区区绣坊之争，也值得拿到朝堂上说？”
“陛下，”李阁老正色道，“此事虽小，却关乎朝廷法度，关乎民心。若放任官眷经商，依仗权势打压百姓，恐失民心啊！”
帽子扣得很大。
谢景明正要反驳，徐阁老缓缓出列。
“陛下，老臣有话要说。”
殿内一静。
徐阁老三朝元老，德高望重，平日很少开口。他一旦说话，分量极重。
“徐卿请讲。”
“老臣以为，官眷能否经商，当依法而论。”徐阁老声音平静，“大周律例，并未禁止官眷经商，只规定不得与民争利，不得依仗权势欺压百姓。毓秀坊若真如李阁老所说，肆意降价，打压同行，自有官府查办。但若无实证，仅凭猜测便定罪，恐非朝堂应有之义。”
这话公允。
李阁老脸色微变:“徐阁老，毓秀坊降价是事实，多家绣坊难以为继也是事实，这还不是证据？”
“降价未必就是打压。”徐阁老看着他，“李阁老可知，锦绣阁近日也降价两成，降得比毓秀坊还狠。若毓秀坊有罪，锦绣阁又当如何？”
李阁老语塞。
他没想到，徐阁老会知道锦绣阁的事。
“况且，”徐阁老继续道，“老臣听闻，毓秀坊近日推出‘定制服务’，专为客人量身定做绣品，工钱不菲。这并非薄利多销，而是以质取胜。若真是打压同行，何必费这番功夫？”
这话有理有据。
殿中不少官员点头。
永庆帝看着徐阁老，又看看李阁老，忽然笑了。
“徐卿说得对。商家竞争，乃是常事。只要不违法，朝廷不便干涉。”他顿了顿，“不过，李卿的担忧也有道理。谢卿，你回去告诉尊夫人，做生意，要守规矩。”
“臣遵旨。”
退朝时，李阁老脸色铁青。
他本想借题发挥，打压谢景明，却被徐阁老轻描淡写地化解了。
这个老狐狸，什么时候站到谢景明那边去了？
他看向徐阁老，徐阁老却目不斜视，缓步走出大殿。
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谢府书房，谢景明将朝堂上的事说了。
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