“那依老夫人之见……”
“两条路。”徐老夫人竖起手指，“一，服软认输，把毓秀坊关了，息事宁人。二……”
她顿了顿：“把他打疼。”
打疼？
“李阁老在朝中经营多年，根基深厚。但再深的根基，也有软肋。”徐老夫人看着她，“他的软肋，就是他那个儿子李尚。”
“李尚在江南……”
“李尚在江南，可不只是贪墨。”徐老夫人声音压低，“三年前，庐州水患，朝廷拨了二十万两赈灾银。李尚当时是庐州知府，那笔银子……用得不明不白。”
二十万两！
尹明毓心头一震。
“这事当时被压下去了。”徐老夫人继续道，“但账目还在。你若能拿到，别说一个锦绣阁，就是李阁老，也得伤筋动骨。”
账目在哪？
徐老夫人没明说，但尹明毓懂了。
春杏抄录的那些证据里，恐怕就有这笔账的蛛丝马迹。
“谢老夫人指点。”尹明毓深深一礼。
“不必谢我。”徐老夫人摆摆手，“老身只是看不惯有些人，手伸得太长。”
从徐府出来时，天色尚早。尹明毓坐在马车里，脑中飞快盘算。
李尚在庐州贪墨赈灾银，这是死罪。若证据确凿，别说李阁老，就是贵妃出面，也保不住他。
但证据在哪？
春杏抄录的那些，都是军需案和江南的账目，没有庐州水患的。要么是李阁老没放在密室，要么是……藏得更深。
“去周御史府上。”她忽然开口。
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周正见到尹明毓时，有些意外。
“谢夫人怎么来了？”
“有事请教御史大人。”尹明毓开门见山，“三年前庐州水患，朝廷拨了二十万两赈灾银。这笔账，您可还有印象？”
周正脸色一变：“夫人问这个做什么？”
“李尚当时是庐州知府。”尹明毓看着他，“听说这笔银子，用得不清不楚。”
周正沉默良久，才缓缓道：“确有其事。当时老夫奉命督查，发现账目有问题，准备上奏。但……”他苦笑，“奏折还没写，先帝就病重了。后来今上登基，百废待兴，这事……就搁置了。”
“账目呢？”
“在都察院档案库。”周正顿了顿，“但钥匙不在老夫手里。”
“在谁手里？”
“李阁老。”周正叹气，“他是三朝元老，都察院的事，他有权过问。档案库的钥匙，他有一把。”
原来如此。
李阁老把证据锁在都察院，既安全，又不会引人怀疑。
“谢夫人，”周正看着她，“这事牵扯太大，您若没有十足把握，最好不要碰。”
“我已经碰了。”尹明毓起身，“御史大人，若我能拿到钥匙，您可愿助我一臂之力？”
周正看着她，眼中闪过一丝复杂的光。
良久，他重重点头：“若证据确凿，老夫……义不容辞。”
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当夜，谢府书房烛火通明。
尹明毓将今日所得告诉谢景明。
“庐州水患的账目……”谢景明神色凝重，“若真能拿到，李尚必死无疑。”
“但钥匙在李阁老手里。”尹明毓皱眉，“怎么拿？”
两人沉默。
窗外秋风呼啸，吹得窗纸哗哗作响。
忽然，谢景明眼睛一亮：“春杏。”
“春杏？”
“春杏在李府时，曾打理书房。”谢景明缓缓道，“李阁老的钥匙，通常放在哪儿？”
尹明毓回想春杏的描述：“书案抽屉有个暗格，里面放着重要物件。但钥匙……未必只有一把。”
“李阁老习惯随身携带重要钥匙。”谢景明沉吟，“但都察院档案库的钥匙，他未必天天带在身上。多半是锁在府里某个地方。”
“让李武去查。”尹明毓起身，“他在李府有眼线。”
正说着，兰时匆匆进来，脸色古怪。
“夫人，锦绣阁……换东家了。”
这么快？
尹明毓接过兰时递上的帖子，上面写着锦绣阁新东家的名字——王有财，一个完全陌生的名字。
“查过底细了吗？”
“查了。”兰时道，“是城南一个米商，去年才来京城，没什么背景。但小人打听到，他前日刚从赵德海手里买了一处宅子，价钱……低得离谱。”
低价买房，高价接盘锦绣阁。
这是交易。
“官府那边呢？”尹明毓问。
“宋掌柜去了，说新东家手续齐全，验资也没问题。”兰时顿了顿，“但保证金……只交了最低限额的一千两。”
一千两，对锦绣阁这样的铺子来说，太少了。
“看来李阁老也没多少银子了。”尹明毓笑了，“连保证金都凑不足数。”
她走到书案前，提笔写了封信：“把这个，送给王有财。”
“夫人这是……”
“恭喜他接手锦绣阁。”尹明毓将信装好，“顺便告诉他，毓秀坊愿意与他和平共处。但前提是——锦绣阁的价格，得恢复到正常水平。”
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