“签了!”金娘子从怀中掏出一式两份的契书,铺在桌上,“您看,条款都按您说的写的——蜜意斋出方子、三成本金,占五成利;江南三处分号,地段、铺面、人手全由沈记负责,咱们只派两个管事过去监督账目;两边的招牌上,都刻联制字样。”
契书写得清楚,印章齐全,沈老爷子还在末尾亲笔签了名,按了手印。
尹明毓细细看了一遍,点头:“办得好。”
“沈老爷子是真有诚意。”金娘子感慨,“签完契书,还特意留我吃了顿饭,说他那个不肖子已被送去庄子上思过,这辈子不许再碰家里的生意。老爷子还说……等江南分号开起来,他要亲自来京城看看。”
“那咱们更得把分号做好了。”尹明毓合上契书,“派去江南的管事,人选定了吗?”
“定了。”金娘子压低声音,“一个是我娘家侄儿,叫金满,跟了我三年,账目、进货都熟;另一个……是陈老板举荐的,姓周,原是陈家伙计,在江南待过七八年,人脉熟,做事也稳妥。”
尹明毓沉吟片刻:“可靠吗?”
“陈老板担保,说绝对可靠。”金娘子顿了顿,“其实……陈老板私下跟我说,这周管事是他远房表亲,家里穷,出来谋生路。陈老板念着亲戚情分,一直带在身边,如今也算是给他个出路。”
“既是陈老板担保,便用他。”尹明毓点头,“你告诉他们,去了江南,踏实做事,别给蜜意斋丢脸。做得好,往后分号的管事,就是他们。”
“是!”金娘子眼睛一亮,“有您这句话,他们定会尽心!”
正说着,外头丫鬟来报:“少夫人,苏小姐来了。”
尹明毓与金娘子对视一眼。
“请到花厅。”她起身,对金娘子道,“你先去忙吧,江南分号的事,尽快办起来。”
“奴婢明白。”
金娘子退下后,尹明毓理了理衣袖,往花厅去。
苏晚晴今日穿得格外素净,一身月白袄裙,外罩浅碧色比甲,发间只簪了支素银簪子,通身上下没有半点多余饰物。见尹明毓进来,她起身浅笑:“又来叨扰了。”
“苏小姐请坐。”尹明毓示意上茶,“今日怎么得空?”
“前几日听说少夫人去了西山,想着该回来了,便来坐坐。”苏晚晴端起茶杯,抿了一口,忽然道,“少夫人可收到了秦夫人送的东西?”
尹明毓抬眼:“苏小姐知道?”
“秦夫人昨日来过府上,与我说了些话。”苏晚晴放下茶杯,眼神温和,“她心里愧疚,觉得那日在山神庙,话说得太直,怕你伤心。”
“无妨。”尹明毓垂眸,“秦夫人也是一片好意。”
“是。”苏晚晴顿了顿,“其实……关于你生母的事,我也知道一些。”
尹明毓看向她。
“不是我刻意打听。”苏晚晴忙道,“是当年在江南,听家父提起过。谢老侯爷……也就是景明的祖父,与尹家老爷是至交。那位尹家小姐的事,家父是知情的。”
她顿了顿,声音轻了些:“家父说,谢老侯爷临终前,还念叨过一句,说对不住尹家小姐,也对不住……你。”
尹明毓握着茶杯的手紧了紧。
“这些话,本不该由我来说。”苏晚晴看着她,“但我觉得,你该知道。你不是无人惦念的。谢老侯爷惦记过你,你生母更是……用她自己的方式,给你留了后路。”
“后路?”尹明毓抬眼。
“秦夫人没告诉你?”苏晚晴微讶,“你生母临终前,将她的嫁妆分成了两份。一份留给了尹家,条件是尹家必须保你平安长大,不得苛待;另一份……托秦夫人保管,等你及笄后交给你。只是后来尹家迁回京城,与你断了联系,这事便耽搁了。”
嫁妆。
尹明毓想起那个乌木匣子。
里头除了信件帕子,似乎……确实没有贵重之物。
“秦夫人昨日来,便是将那份嫁妆的清单和凭证给了我。”苏晚晴从袖中取出个信封,“她说她年纪大了,不便远行,托我转交。东西存在江南的通宝钱庄,凭这信中的凭证,随时可以取用。”
尹明毓接过信封,没有立即打开。
“苏小姐为何帮我?”
“不是帮你。”苏晚晴摇头,“是……赎罪。前些日子我做错了事,总想弥补些什么。这事我恰巧能办,便办了。”
她顿了顿,声音更轻:“况且,同为女子,我敬重你生母的为人。她虽命薄,却至死都在为你打算。这份心意,不该被埋没。”
花厅里静了静。
炉火噼啪,茶香袅袅。
尹明毓看着手中的信封,良久,才轻声道:“多谢。”
“不必谢我。”苏晚晴起身,“东西送到了,我也该走了。少夫人……保重。”
她福了福身,转身离去。
脚步轻盈,背影挺直。
尹明毓独自坐在花厅里,看着那个信封。
信封很轻,里头该是几张薄纸。
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