“嗯。”
殿外传来更鼓声，已是四更天。
“歇着吧。”陆执为她拉好薄被，“朕去处理些事。”
他转身要走，衣袖却被轻轻拉住。
陆执回头。慕笙半靠在榻上，仰脸看着他，眼中带着一丝迟疑，最终还是问了出来：“陛下，您说……楚王向太后要皇陵的地图，是想做什么？”
陆执的眼神骤然锐利，方才的温情瞬间敛去，重新变回那个深不可测的帝王。
“皇陵……”他缓缓吐出这两个字，声音冰冷，“那是大周龙脉所在，历代先帝安息之地，亦是……皇家最大的秘密库藏。”
天光微亮时，藏经塔的废墟上仍冒着缕缕青烟。焦黑的木梁、碎裂的砖石、烧成白灰的经卷……一切都昭示着昨夜那场大火的惨烈。
刑部主事沈清带着仵作和衙役，在废墟中仔细搜寻。陆执亲临现场，站在一处尚算完好的台阶上，面色沉凝地看着这一切。
“陛下，”沈清上前禀报，“火源确在塔底，不止一处，有火油残留的痕迹，是人为纵火无疑。塔内原本的陈设几乎焚毁殆尽，但……”他顿了顿，指向废墟一角，“在底层偏东南位置，发现一处地窖入口，已被倒塌的梁柱掩埋，但结构尚存，似乎未被大火完全波及。”
地窖？藏经塔下有地窖？
陆执眼神一凛：“挖开。”
侍卫们立刻动手，小心翼翼地搬开焦木碎石。约莫半个时辰后，一个黑黢黢的、仅容一人通过的洞口显露出来，石阶向下延伸，深不见底，里面散发出浓重的焦糊味和……一丝隐约的药味。
“陛下，让臣先下。”墨影请命。
陆执点头。墨影带着两名暗卫，点燃火把，率先进入地窖。片刻后，他的声音从下面传来，带着压抑的震惊：“陛下！请下来一看！”
陆执顺着石阶走下。地窖比预想的深，也更大。火把照亮了四周，只见地窖中央摆着几张简陋的木床，床上被褥凌乱，地上散落着一些空药碗和绷带。角落里有几个木架，上面放着不少瓶瓶罐罐，虽被烟熏火燎，但大多完好。
而最触目惊心的，是墙壁。原本平整的石墙上，被人用炭笔或利器，画满了密密麻麻的符号、线条，还有一些残缺的文字。那些线条扭曲盘绕，像某种地图，又像诡异的符文。
“这是……”陆执走近细看。
“像是某种机关图谱，还有……地形标注。”沈清也下来了，举着火把辨认，“这几处标记，似乎是……皇陵神道两侧的镇墓兽位置？还有这里，像是地宫入口的机关闸……”
陆执的心沉了下去。果然与皇陵有关！这地窖，是影卫研究皇陵机关、绘制地图的据点！那些瓶罐里，装的恐怕就是“离魂散”或其他秘药。
“可有人在此居住的痕迹？”他问。
墨影指向一张床铺：“这张床的被褥较新，且枕上有压痕，应是近期还有人睡过。其余几张床铺灰尘较厚。”他又在墙角发现一个火盆，里面有未燃尽的纸灰，“烧过东西，时间不久。”
陆执蹲下身，用匕首拨开纸灰。灰烬中，隐约可见未完全烧毁的纸边，上面有极淡的墨迹。他小心地挑起一片稍大的残片，对着火光辨认。
那是一个残缺的印章痕迹，只剩小半，但能看出是某种禽鸟的羽翼尖部，以及半个篆字——“衍”。
陆衍的衍！
楚王的私印！
虽然印章可以伪造，但出现在这里，与皇陵地图、秘药在一起，其意味不言而喻。
“好一个楚王。”陆执缓缓站起，手中捏着那片残纸，指尖用力至发白，“竟敢觊觎皇陵。”
沈清和墨影都屏住了呼吸。皇陵乃禁地，私自勘探、图谋不轨，是谋逆大罪！
“陛下，是否立即……”沈清做了个擒拿的手势。
陆执却摇了摇头：“仅凭这片残纸，定不了他的罪。他会说是有人栽赃。”他环视这阴森的地窖，“更何况，赵昂被转移，看守老仆失踪，这里的人撤得干干净净，只留下这些烧不完的线索。他们在挑衅，也在试探朕的反应。”
他走出地窖，重新站在晨光下。废墟的焦糊味弥漫在空气中，远处宫阙的飞檐在朝阳下闪着金辉，与眼前的破败形成刺眼对比。
“沈清。”
“臣在。”
“地窖之事，严格保密。将这些瓶罐、墙上的图谱，全部秘密运走，交由可靠之人研究。这片残纸，朕亲自保管。”陆执下令，“对外，只说藏经塔因年久失修、雷击或宫人失火所致，塔内无贵重之物，亦无人员伤亡。”
“臣遵旨。”
“墨影。”
“属下在。”
“加派人手，盯紧楚王府，尤其是他府中与药材、工匠有关之人。另，派人秘密探查京中所有可能与南疆有往来的药铺、商队。”陆执目光投向皇陵方向，“还有，传令守陵卫，即日起，皇陵戒严，无朕手谕，任何人不得靠近陵区十里之内。”
“遵命！”
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