她仔细翻找，指尖忽然触到几片颜色略深、质地比其他药材更硬脆的碎片。她捻起一片，凑到鼻尖细闻——那股异常的腥腐气正是由此而来！
这不是张院判方子里的药！这是什么？混入陛下药中，意欲何为？
慕笙心跳如鼓，迅速将那几片异常的药渣碎片用手帕小心包好，藏入袖中。又将陶罐内的药渣恢复原状，盖好盖子，尽量让封条看起来完好。
她刚做完这一切，茶房外传来极轻的脚步声。慕笙立刻闪身到门后阴影处。
门被推开一条缝，那个佝偻着背的低等小太监探进头来，鬼鬼祟祟地张望了一下，见无人，便迅速溜进来，直奔陶罐。他熟练地揭开盖子，从怀中掏出一个小油纸包，打开，将里面一些晒干的、颜色暗沉的片状物混入药渣中，然后用手指稍微搅拌了一下，盖好盖子，又仔细看了看封条，这才匆匆离去。
慕笙在门后看得清清楚楚，那油纸包里的暗沉片状物，与她袖中藏起的碎片，气味形态一模一样！
果然有人持续在往陆执的药里加东西！
慕笙没有立刻声张。
她退回暖阁内间，陆执还在睡着，脸色似乎比昨夜好了一点点，但依旧苍白。她坐在脚踏上，袖中那包异常药渣像一块烧红的炭，烫着她的手臂，也烫着她的心。
是谁？目的何在？那加进去的东西，究竟是加重病情的，还是……慢性损毁身体的毒？
张院判知道吗？他是同谋，还是被蒙蔽？福公公呢？那个小太监，又是听命于谁？
无数疑问盘旋，但有一个事实清晰无比：有人正在暗中谋害皇帝，而此刻，只有她察觉了。
告发？向谁告发？福公公？张院判？还是直接告诉陆执？
不，在没有确凿证据和弄清背后主使之前，贸然行动只会让下毒者藏得更深，也可能让她自己陷入险境。对方既能买通太医署的药童和内侍，势力必然不小。她孤身一人，如何对抗？
可是，难道要眼睁睁看着陆执继续服用有问题的药？
慕笙看着榻上那张沉睡中依旧眉头不展的容颜，想起他咳血时苍白的脸，想起他心底那些无人可诉的孤独与疲惫。这个男人，或许暴戾，或许多疑，但他撑着这个国家，也曾在不知不觉中，给了她一片立足之地。
她不能不管。
一个大胆的念头逐渐成形。她需要帮手，一个可靠且有能力追查此事，又不会立刻惊动幕后之人的帮手。
她轻轻起身，走到书案边，铺开一张素笺，提笔蘸墨，快速写了几行字。字迹工整，措辞谨慎，只说自己察觉陛下药渣有异，疑有人做手脚，请对方暗中帮忙查验此物究竟是何，并留意太医署及南书房相关人等动向，但切勿声张，以免打草惊蛇。
写罢，她将字笺和手帕里包着的几片异常药渣碎片，一同放入一个不起眼的旧香囊里。
然后，她叫来青黛，低声吩咐：“想法子，把这个香囊，送到西六所后面巷子里，那间独居的哑医女手中。务必亲自交到她手里，别让任何人看见。若她问起，就说……是故人相托，关乎性命。”
哑医女，那个医术高超却因故不能言的女子。慕笙曾因缘际会帮过她一次，知晓她虽身处底层，却心存善念，且因其“哑”，反而在某些时候更值得信赖。更重要的是，哑医女熟悉药材，或许能认出这是何物。
青黛虽不明所以，但见慕笙神色前所未有的凝重，立即重重点头，将香囊仔细藏好，悄然退下。
安排完这件事，慕笙回到陆执榻边，重新坐下。她看着昏黄烛光下他沉静的睡颜，袖中的手慢慢握紧。
这深宫之中，信任是奢侈，真相往往包裹在层层迷雾与鲜血之下。她今日之举，无异于孤注一掷。若哑医女不可信，或消息走漏，等待她的恐怕就是灭顶之灾。
可若什么都不做……
榻上，陆执忽然动了一下，含糊地低吟了一声，像是梦呓。慕笙下意识地伸手，轻轻将他滑落的被角掖好。
就在她的指尖即将收回时，一只滚烫的手突然伸出，抓住了她的手腕。
慕笙一惊，抬眸，正对上陆执不知何时睁开的眼睛。那双眼因高热和病痛显得水汽氤氲，少了平日的锐利冰寒，却更加深邃莫测。他就这样静静地看着她，眼底映着跳跃的烛火，也映着她微微失措的倒影。
“陛下……”她轻声唤道。
陆执没有说话，只是握着她的手腕，力道不重，却让她无法抽离。他的拇指无意识地在她腕间细腻的皮肤上轻轻摩挲了一下，带起一阵细微的战栗。
【……暖和。】
他心底传来这样一声模糊的喟叹，随即，那双眼又缓缓闭上，手却依旧没有松开，仿佛握住的是一缕真实的光源，来抵御梦魇深处的寒冷与孤寂。
慕笙僵在原地，任由他握着。腕间传来的温度灼热，一路烫到心里。窗外，天色渐渐泛起了灰白，漫长而惊心动魄的一夜，终于快要过去。
但慕笙知道，真正的风波，或许才刚刚开始。
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