“那就要看你说多少了。”陆执靠回龙椅，指尖轻叩扶手，“林崇山为何要构陷慕怀远？”
王敏之抖如筛糠：“因为……因为慕怀远当年在查一桩旧案，查到了林尚书头上。”
“什么旧案？”
“是……是端贵妃私通外臣案中的一笔银钱往来。”王敏之闭眼，似豁出去了，“慕怀远时任户部侍郎，在核查宫中用度时，发现端贵妃宫中一笔五千两的支出去向不明。他暗中追查，发现那笔钱辗转进了林尚书私库。而那时，端贵妃案已发，林尚书主审……”
后面的话不必再说。
慕笙站在御阶旁，浑身冰冷。父亲……竟是因为查端贵妃案而遭殃？
她忽然想起梅花簪里那缕头发。那是谁的？端贵妃的？还是……
“证据呢？”陆执问。
“证据……证据应该还在。”王敏之忽然抬头，眼神混乱，“慕怀远当年留了一手，他抄录了账目副本，藏、藏在了……”
“在哪里？”
“臣不知具体所在，但听说……”王敏之看向张惟清，“听说张大人当年也查过此事？”
所有人的目光齐刷刷射向张惟清。
张惟清伏在地上，沉默良久，才嘶声道：“是。罪臣当年核验金锭时，发现那批金锭的熔铸印记，与林尚书私库里一批‘来历不明’的金器印记相同。罪臣曾暗中查访，得知那些金器，是端贵妃案发前半年，一个江南商人‘孝敬’林尚书的。而那商人……与北漠有私下买卖。”
一环扣一环。
端贵妃案、慕氏案、江南盐税……所有线索，终于拧成了一股绳。
殿内鸦雀无声。几位老臣已面色惨白，有人甚至摇摇欲坠。
陆执缓缓站起身。
衮服上的十二章纹在晨光中流转，他一步一步走下御阶，停在张惟清面前。
“你说的账目副本，”他垂眸，“在何处？”
张惟清抬头，眼中血丝密布：“罪臣不知。但罪臣猜测……应该在慕家旧宅。”
慕笙呼吸一滞。
慕家旧宅？三年前抄家，早被掘地三尺，怎么可能还有东西留下？
“慕家旧宅已被查封多年。”陆执淡淡道。
“正因查封，才可能还在。”张惟清咬牙，“有些东西，越是显眼的地方，越容易被忽略。罪臣听闻，慕怀远生前最爱书房那方紫檀嵌玉插屏——”
“陛下！”
殿外忽然传来一声凄厉的呼喊。
一个披头散发的宫女冲破禁军阻拦，扑倒在殿门处，双手高举一个沾满泥土的铁盒：“奴婢有物证呈上！是、是刘太妃临终前交给奴婢的，说……说若她有不测，便将此物直呈御前！”
刘太妃？
慕笙瞳孔骤缩。昨夜火场那个老妪！
福公公疾步上前接过铁盒，打开。里头没有账本，只有一沓泛黄的信纸，以及——一枚铜钥匙。
陆执接过信纸，快速扫过。他的脸色一点点沉下去，到最后，已是冰封千里。
他将信纸递给周正，声音冷得掉冰碴：“念。”
周正接过，只看了几行，手便开始抖。他清了清嗓子，却还是声音发颤：
“臣妾刘氏泣血谨奏：先帝二十三年春，贵妃端氏蒙冤，实为林崇山勾结内宫，伪造书信，构陷贵妃私通。所用金帛，皆出自林氏私库。臣妹时任贵妃宫中女官，察觉有异，暗中记下往来账目，藏于贵妃妆奁暗格。后臣妹‘失足’落井，账目不知所踪。今臣妾病骨支离，恐遭灭口，特留此书，以证清白……”
后面还有密密麻麻的账目明细，时间、银两数目、经手人，一笔一笔，触目惊心。
殿内已不是死寂，而是某种濒临爆发的、可怕的沉默。
陆执拿起那枚铜钥匙。钥匙很旧，匙柄上刻着一个极小的“慕”字。
“这钥匙，”他看向慕笙，“你认得吗？”
慕笙走上前，双手接过。钥匙沉甸甸的，那个“慕”字，是她父亲的笔迹。
“这是……父亲书房密匣的钥匙。”她声音微哑，“那密匣藏在插屏后的墙洞里，除了父亲，只有女儿知晓。”
“密匣里有什么？”
“父亲的重要文书。”慕笙抬起眼，“包括那本账目副本。”
陆执盯着她看了片刻，忽然转身：“传旨:即刻查封林府，所有涉案人等，一律收押。慕家旧宅启封，着禁军统领亲自带人，去书房取密匣。”
“是！”
禁军统领领命而去，甲胄碰撞声铿锵远去。
陆执重新走上御阶，却没有坐下。他俯瞰着满殿臣工，声音不高，却字字如刀：
“三年前，端贵妃冤死，慕怀远满门蒙难。三年间，江南盐税亏空百万，北漠边关屡屡生衅。而这一切的背后，都藏着同一只手。”
他顿了顿，目光扫过那些面色惨白的脸：
“今日，朕把话放在这里——此案，一查到底。牵涉何人，无论品阶，无论亲疏，一律按律论处。谁敢阻挠，谁敢遮掩，朕便诛谁九族。”
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