老侯爷的瞳孔骤然收缩。
“可惜，朕的人查得快了些。”陆执直起身，声音恢复如常，“那老虎早就被捕获驯养，喂了药，才会在特定时间出现在特定地点。侯爷，你演了一出舍身救驾的好戏，却忘了——野兽终究是野兽，不会陪你演戏到底。”
话音落，殿外传来脚步声。两名暗卫押着一个五花大绑的人进来，那人浑身是伤，但面容清晰——正是围场中为忠勇侯驯虎的兽师！
兽师一进殿就瘫跪在地，连连磕头：“陛下饶命！小人只是奉命行事！侯爷让小人给虎喂药，让它午时出现在东北山谷，还、还说……说只要引开侍卫，事后必有重赏！”
“你胡说！”忠勇侯厉喝，“本侯从未见过你！”
“侯爷腰间玉佩，内侧刻着一个‘勇’字，是小人亲手系的绳结！”兽师急声道，“那日侯爷来兽栏，穿的是墨绿色骑装，右袖口破了个口子，用金线绣了朵梅花补的——小人记得清清楚楚！”
细节至此，已容不得狡辩。
殿中众臣面面相觑，看向忠勇侯的眼神，从同情转为震惊，再转为骇然。
驯虎惊驾，假意救主，调开侍卫，安排刺杀——这一环扣一环，竟是这位三朝老臣的手笔！
“还有呢。”陆执走回御座，重新坐下，“把人带上来。”
又一队人被押进殿。为首的是个文吏模样的中年男子，面如死灰。他身后还有七八人，皆是账房、书办打扮。
“此人，赵文康的表兄，忠勇侯府的账房先生。”陆执指着那文吏，“在他家中，搜出了北境军饷亏空的真实账册，还有与各地粮草官、转运使往来的密信。侯爷，要不要朕念几封给你听听？”
忠勇侯跪在那里，背脊一点点佝偻下去。他张了张嘴，想说什么，却发不出声音。
“永昌十三年腊月，忠勇侯府送来白银五千两，嘱‘打点兵部稽核’。”
“永昌十四年三月，北境军械采买价虚高三成，差价汇入城南‘福瑞’钱庄，户名‘周世安’——周世安，是你夫人的娘家侄子吧？”
“还有今年秋，你派人往江南购置田宅庄园，地契上的名字，是你的私生子，养在苏州。”
一桩桩，一件件，从百万军饷的流向，到贪墨的具体手法，再到这些银子化作的田宅、珠宝、美人……陆执每说一句，忠勇侯的脸色就灰败一分。
到最后，这位曾经叱咤沙场的老将，瘫跪在地上，像是被抽走了所有筋骨。
“陛下……陛下早就知道了？”他声音嘶哑，抬头看向御座上那个年轻帝王。
陆执没有回答，只是静静看着他。
【从你第一次把手伸进军饷时，朕就知道了。】慕笙听见他的心声，冰冷而疲惫，【朕给了你三年时间，等你收手，等你回头。可你越贪越多，多到……朕不得不动手。】
原来如此。
慕笙站在殿柱旁，看着御座上那个身影。他早就知道一切，却隐忍不发，任由忠勇侯演戏，任由朝堂上下猜测，甚至以身犯险，亲自入局，只为拿到最确凿的证据，让这桩案子铁证如山，让所有人心服口服。
这份心机，这份忍耐，这份狠绝。
“为什么？”忠勇侯忽然嘶声问，“老臣为陆家江山卖命三十年！三十年来，身上大小伤疤四十七处！先帝在时，曾握着老臣的手说：‘北境交给你，朕放心’——陛下！你就是这么对待功臣的吗？！”
“功臣？”陆执终于开口，声音里带着压抑的怒意，“朕的功臣，不会喝兵血，不会贪军饷，不会让北境的将士在冰天雪地里啃硬馍、穿破甲！朕的功臣，更不会——在围场设局，要朕的命！”
最后一句，他几乎是吼出来的。
殿中烛火剧烈晃动。
忠勇侯怔住了，随即惨然一笑：“原来陛下……早就恨臣入骨。”
“朕恨的，是蛀空江山的蠹虫。”陆执站起身，“忠勇侯周震，贪墨军饷，欺君罔上，勾结朝臣，私驯猛兽惊驾，更涉嫌谋刺——数罪并罚，你可知是什么下场？”
周震缓缓抬头，看着御座上那个年轻却威严的身影，忽然大笑起来。
笑声苍凉，带着穷途末路的疯狂。
“下场？哈哈哈……陛下以为，杀了老臣，这事就完了？”他眼中闪过诡异的光，“北境三十万大军，认的是我周震的将旗！百万两军饷，牵扯的何止我一人？兵部、户部、转运司……从上到下，多少人在里头分了一杯羹？陛下若要彻查，那就查吧——看看这朝堂，还能剩下几个人！”
这是威胁，也是最后的反扑。
殿中众臣脸色大变。若真如周震所说，此案牵连太广，一旦深究，朝堂必将动荡，甚至可能引发北境兵变！
所有人都看向陆执。
年轻的帝王站在御座前，逆着光，面容隐在阴影里，看不清表情。但慕笙能听见他心中翻涌的波澜——愤怒、决绝，还有一丝不易察觉的疲惫。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
喜欢暴君的心尖小月亮请大家收藏：(m.shuhaige.net)暴君的心尖小月亮书海阁小说网更新速度全网最快。