1974年11月1日，白宫西翼。
汤姆站在总统办公桌前，纹丝不动地承受着风暴般的怒火。杜根总统刚刚摔碎了一个印有总统印章的陶瓷杯，碎片散落在昂贵的波斯地毯上，像极了两小时前送达的那份紧急简报所描绘的南美局势。
“布鲁克林的鲁莽行动，让你的人付出了代价，汤姆！”杜根总统的声音因愤怒而嘶哑，“而你却告诉我，我们现在只能袖手旁观？”
汤姆的目光掠过办公室内总统身后那扇俯瞰南草坪的巨大窗户没有立即回答。
他低着头，默默承受着总统的怒火，不发一言。过去的经验告诉他，这种时候和总统对峙无异于找死，等到总统怒火消了再说才是上策。
等待的时间是漫长的，汤姆默不作声，待杜根总统发泄完怒火后开始了他的阐述。
“总统先生，我理解您的愤怒。”汤姆的声音出奇地平静，“但曙光守望不仅深度介入了南美局势，还对当地亲美势力进行了全方位清洗。各大潜在的反拉丁同盟刚一露头就被打得头破血流，残余部分眼看这种场景立马选择了销声匿迹，这种情况是国内一些极端反共势力不想看到的。”
就在今晨的情报简报中显示，拉丁同盟的军队已经集结完毕，先遣部队进驻关键区域，开始和曙光守望一同清扫起来。一种新型的、不受华府控制的秩序正在南美大陆迅速成形。
局势变化太快，华府想要干预已经太晚了。
“总统先生，我必须要提醒您。现在正是中期选举的关键时刻。”汤姆开始了他的反驳，“最好不要在这种时候对外的任何公开的行动都会对选举活动产生不可预料的负面后果。”
杜根总统猛地转身，眼中闪烁着怒火：“我不需要你来提醒中期选举的事情！我现在说的是拉丁美洲的事！”
“这两者有必然联系，中期选举的时间很短。”汤姆不依不挠继续为总统分析局势，“我想现在无论是美军还是CIA都无法在这个月内取得一场漂亮的胜利为竞选助势，特别是拉丁同盟已经下场的情况下。”
杜根总统听了这话后冷静了一些，摆手示意汤姆继续说下去。
“现在局势已经发生了根本性的变化，您可以借助曙光守望在拉丁美洲的反毒行动作为宣传材料助选，我可以帮您做宣传，曙光守望打掉了美国人的毒源。这是多么好的宣传材料。”
总统听后神色平静下来，很显然汤姆的话让他嗅到了利益的味道。
杜根总统踱步到巨大的落地窗前，背对着汤姆，望着窗外南草坪的秋色。他的手指在窗框上轻轻敲击着。办公室内陷入了短暂的沉默，只有时钟滴答作响。
“继续说，汤姆。具体点。”总统的声音已经恢复了平日的冷静，但带着一丝不容置疑的威严。
汤姆心中稍稍松了口气，知道最危险的时刻已经过去。他上前一步，语气变得更加自信和具有煽动性：
“先生，想想看。自中南美洲战争来，毒品问题一直是撕裂我们社会的毒瘤，从纽约到洛杉矶，无数家庭因此破碎，街头犯罪屡禁不止。”
他停顿了一下，让话语中的沉重感充分沉淀。“历任政府，包括我们，都在这个问题上投入巨大，但收效甚微。而现在呢？”
汤姆摊开双手，仿佛在展示一个无形的礼物：“一个‘独立的’、‘具有高度社会责任感’的私人军事公司，在拉丁同盟的‘默许’甚至‘合作’下，正在源头地带为我们解决这个难题。他们手段或许激烈，但效果显着。我们可以在公开场合对某些‘过激行为’表示‘关切’。”
杜根缓缓转过身，眼中闪烁着政治老手独有的精光：“你的意思是，我们只要享受成果就行了，代价呢？”
“正是如此，总统先生。”汤姆嘴角露出一丝微笑，“我们可以将曙光守望的宣传材料，包括那些焚烧毒品种植园、摧毁制毒工厂、缴获成吨毒品的画面。通过‘适当’的渠道释放给友好的媒体。”
他越说越兴奋：“所有的，所有的新闻媒体，他们都会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑上来。标题我们都想好了：‘邪恶之源正在被铲除’、‘隐秘战争：谁在为我们切断毒品供应链？’。民众不会关心具体是谁干的，他们只看到困扰他们生活的问题正在被解决。”
杜根坐回他的高背椅，双手交叉放在桌上：“但国会那边，尤其是反对党，他们会指责我们借助境外非法暴力组织，破坏国际法治。”
“那就让他们指责去吧！”汤姆回应道，“我们可以反问，当我们的街道因为毒品而变得不安全，当我们的子女面临毒品的威胁时，他们在做什么？是选择无休止的、毫无效果的外交谈判，还是选择实际有效的行动？民众自会做出判断。”
他向前倾身，声音变得更加有力：“中期选举，选民关心的是结果，是他们的社区是否更安全。我们可以将这场‘反毒战争’的胜利包装成您强硬、务实外交政策的间接成果，是您对拉丁美洲施加的‘良性影响’所带来的积极变化。”
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