一日，朱睿满脸愁容回到书房，绯烟见他神色不对，关切问道：“你今日为何这般忧愁？可是在官场上遇到了难事？”
朱睿长叹一声，说道：“唉，近日上头下派任务，要在短时间内解决粮运难题，可这谈何容易，诸多环节都困难重重，我实在不知该如何是好。”
绯烟轻轻握住朱睿的手，温柔说道：“莫要着急，凡事总有解决的办法。你不妨静下心来，仔细梳理粮运的各个环节，说不定能找到突破口。而且，你为官清廉，平日里也积攒了不少人脉，或许可以向他们请教一二。”
朱睿听了绯烟的话，心中豁然开朗，说道：“还是你聪慧，一语点醒了我。看来我是当局者迷，过于焦虑，反倒乱了分寸。”
夜幕沉沉，汾州府通判朱睿的书房内，烛火跳跃不定，将两人的身影拉长在墙壁上。朱睿坐在书桌前，手中的笔不时在公文上圈点批注，一旁的绯烟则斜倚在软榻上，静静地看着他。
绯烟突然坐直身子，神色凝重，打破一室静谧：“你的官阶应该会得到升迁，这已经是确定的事情，且就在不久之后。”
朱睿猛地抬起头，手中的笔差点掉落，眼中满是惊喜：“真的吗？绯烟，你所言可是属实？”他起身快步走到绯烟身边，双手握住她的肩膀。
绯烟轻轻点头，眼中却闪过一丝忧虑：“自然属实，就在目前。”
朱睿兴奋地在书房里来回踱步，口中喃喃自语：“多年努力终于有了回报。”突然，他停下脚步，疑惑看向绯烟，“你刚刚的话似乎还有未尽之意，莫不是有什么隐情？”
绯烟轻叹一声，起身走到朱睿身边，拉住他的手：“只是来祝贺你升迁的人刚到门口，来吊唁的人就会紧接着来到里巷，怕是你即便有了新官职，也无法就任。”
朱睿笑容瞬间僵在脸上，脸色变得煞白：“这……这是什么意思？为何会如此？”他声音颤抖，满是不安。
绯烟紧握着他的手，认真说道：“我也难以尽言，只是预感这变故与你家中之事有关。”
朱睿眉头紧锁，来回踱步，神情焦虑：“难道是家中长辈会有不测？绯烟，你可有破解之法？”
绯烟无奈摇头：“天机玄妙，我只能感知一二。你能做的，便是多抽些时间陪伴长辈，事事小心谨慎。”
朱睿深吸一口气，努力镇定下来：“好，我明白了。绯烟，多谢你提醒，若没有你，我真不知该如何是好。”
清晨，阳光透过雕花窗棂，洒在朱睿书房。朱睿坐在书桌前，手中随意翻着书卷，脑海不断浮现绯烟之前的话。
突然，一阵急促脚步声传来，管家满脸喜气，手中挥舞着一封红色文书，高声喊道：“老爷，大喜啊！升迁的喜报来啦！”
朱睿猛地起身，快步迎上去，接过喜报展开细看，脸上忍不住露出笑容。但这几天他满心记挂着绯烟的预言，如今升迁成真，心中却隐隐不安。
果然还没等他从喜悦中缓过神，一个小厮神色慌张冲进来，“扑通”一声跪在地上，声音带着哭腔：“老爷，大……大事不好！老家传来消息，太夫人她……她仙去了……”
朱睿只觉脑袋“嗡”的一声，手中喜报飘落在地。他瞪大双眼，难以置信地看着小厮，身体不由自主晃了晃。“这……这怎么可能……”他喃喃自语，声音颤抖。
来不及多想，朱睿匆忙收拾行囊，骑上快马，一路扬鞭疾驰，朝着老家方向奔去。一路上，他心急如焚，脑海不断浮现母亲音容笑貌，泪水模糊双眼。
回到老家，灵堂内一片素白，朱睿望着母亲灵柩，双腿一软，“扑通”跪地，放声大哭。守灵日子里，他日夜守在灵柩旁，双眼布满血丝，神情憔悴不堪。每到夜深人静，他便抚摸母亲生前物品，回忆往昔点点滴滴，泪水无声滑落。
操办葬礼时，朱睿强撑疲惫身体，事无巨细安排母亲丧事，每一项事务都浸透着他深深的哀伤。看着母亲棺木缓缓入土，他悲痛欲绝，扑倒在墓前，久久不愿起身。
按照本朝的丁忧制度，朱睿不得不辞去官职，回老家为已仙去的母亲守孝三年。
他满心疲惫回到任职之地，拖着沉重步子，缓缓走进熟悉的庭院。秋风瑟瑟，吹落几片枯黄树叶，树叶在空中打着旋儿，最后飘落在他脚边。
深吸一口气，朱睿平复情绪，朝绯烟居所走去。推开门，绯烟正静静站在窗前，阳光洒在她身上，勾勒出她纤细的轮廓。朱睿走上前，站在绯烟身后，声音带着一丝颤抖，满是诚恳地说道：“绯烟，我已解任，如今世间于我而言，最重要的便是你。往后日子，我只想与你相伴，跟我一同归乡吧。”
绯烟身体微微一僵，缓缓转过身。她眼神闪过一丝复杂情绪，有不舍，有无奈，还有一丝难以言说的哀伤。她张张嘴，欲言又止。片刻后，她轻轻咬了咬下唇，缓缓摇头，声音轻柔却坚定：“朱郎，我不能跟你走。”
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