“生意？”
白鲸号的舰桥上，舰长雷蒙看着全息屏幕上那个戴着兜帽、看不清面容的神秘人，眉头微皱。
作为一个在乱星海混迹多年的老狐狸，他见过太多这种半路杀出来的“恩人”，最后变成了比海盗更贪婪的劫匪。
“没错，生意。”
我的声音经过变声器处理，听起来低沉而沙哑，“我救了你们一船人的命，还有那一船价值连城的货物。作为回报，我不需要钱。”
“那您需要什么？”雷蒙的手悄悄放在了警报按钮上。
“我要搭个便车。”我直截了当地说道，“我的飞船燃料耗尽了，而且……我有伤在身，需要一个安静的地方休养。你们既然是商会，应该要去某个繁华的贸易星球吧？”
雷蒙愣了一下。就这？
这要求简直简单得过分。
“当然可以。”雷蒙松开了警报按钮，语气变得真诚了许多，“我们正要前往‘千星之城’，那是乱星海最大的中立贸易枢纽。如果您不介意的话，可以把您的飞船停靠在我们的机库里，我们会为您提供最好的医疗舱和补给。”
“成交。”
十分钟后，灰老鼠号缓缓滑入了白鲸号宽敞的机库。
刚一下船，我就被一群全副武装的安保人员围住了。虽然他们枪口朝下，但眼中的警惕丝毫不减。
人群分开，一个穿着白色海军制服、留着络腮胡的中年男人走了出来。正是舰长雷蒙。
而在他身边，还站着一个穿着淡蓝色长裙、气质高贵的少女。
“在下雷蒙，白鲸号舰长。”雷蒙向我伸出手，“这位是我们商会的大小姐，苏婉。”
我并没有伸手，只是冷冷地点了点头：“叫我‘夜枭’就行。”
这是我以前在佣兵界用过的一个小马甲，不算太出名，但也足以掩盖“死神”的身份。
那个叫苏婉的少女好奇地打量着我。虽然我全身裹在破烂的宇航服里，脸上还戴着面具，但那种从尸山血海里爬出来的煞气，是掩盖不住的。
“夜枭先生，您的伤……”苏婉指了指我还在渗血的左肩。
“死不了。”我淡淡地说道，“给我一个单独的舱室，还要一套高级修复液。没我的允许，任何人不许打扰。”
“没问题。”雷蒙立刻挥手招来一名副官，“带夜枭先生去贵宾舱。”
就在我转身准备离开时，苏婉突然开口了。
“夜枭先生，您的身手……不像是普通的流浪者。”她的眼睛很亮，仿佛能看穿人心，“刚才那手‘牵引光束投掷术’，据我所知，只有帝国皇家学院的王牌飞行员才会这一招。”
我脚步一顿，回头看了她一眼。
这个看似柔弱的大小姐，眼光倒是毒辣。
“在乱星海，每个人都有秘密。”我意味深长地说道，“知道得太多，有时候并不是一件好事。”
苏婉微微一笑，并没有被我的话吓退：“您误会了。我只是想说……白鲸商会正在招募客卿。如果您有兴趣，我们可以提供比赏金猎人高十倍的报酬，以及……您想要的情报。”
情报。
这两个字精准地击中了我的软肋。
我现在最缺的就是关于“序列”和“裁决所”的情报。而白鲸商会这种遍布星际的商业帝国，情报网绝对比我一个人瞎转悠要强得多。
“我会考虑的。”
我丢下这句话，转身走进了通道。
接下来的几天，我一直躲在贵宾舱里闭门不出。
白鲸商会的医疗条件确实不错。在那台价值千万的高级修复舱里泡了三天后，我身上的外伤基本愈合，连受损的经脉也恢复了七七八八。
更重要的是，我利用这段时间，终于破解了那块从“重装破坏者”身上拿到的铭牌。
那是“星际裁决所”的内部通讯代码。
虽然只有只言片语，但我还是解读出了一条惊人的信息。
【目标：地球。任务：收割‘源种’。执行时间：倒计时30个恒星日。】
“地球……源种？”
我看着全息屏幕上的这行字，心脏猛地一缩。
难道说，所谓的“序列”，其实就是地球本身？或者说，地球上藏着什么让高等文明都垂涎的东西？
而那个倒计时……意味着一个月后，地球将面临一场灭顶之灾！
“该死！”
我一拳砸在合金桌面上。
原本以为逃离了地球就能摆脱麻烦，没想到绕了一圈，命运又把我推回了原点。
我必须回去。
但在那之前，我必须变得更强。强到足以对抗那个神秘莫测的“裁决所”。
“咚咚咚。”
敲门声打断了我的思绪。
“夜枭先生，我们到了。”门外传来苏婉的声音，“千星之城，就在眼前。”
我收起铭牌，深吸一口气，推开了舱门。
舷窗外，一颗巨大的人造星球悬浮在星空中。无数条航道如同血管般连接着它，成千上万艘飞船穿梭其中，繁华得令人窒息。
这里是混乱与机遇并存的天堂，也是罪恶与欲望交织的地狱。
“千星之城……”
我看着那璀璨的灯火，眼中闪过一丝精芒。
既然需要力量，那就从征服这座城市开始吧。
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