刘安的使者快马加鞭赶往许昌，带去的既是询问，也是一种隐晦的试探。然而，曹操的回信来得比预想的更快，帛书上的字迹依旧是那股熟悉的、刚劲中带着几分恣意的风格，内容却如同笼罩在河雾之中，暧昧难明：
“安公子钧鉴：闻洛阳有变，海上妖氛侵扰，公子无恙，操心甚慰。所示‘罗盘’之事……确有一物，存于某处，其形制纹路，与公子所述，似有相合。然此物关系匪浅，未可轻示。公子若有意‘一睹真容’，辨明渊源，可移步官渡旧地。故垒犹存，浊酒尚温，你我可摒除闲杂，煮茶论道，细说分明。”
信中没有承认，也没有否认，更未提及任何关于“龙宫”或影组织的字眼，只是轻描淡写地邀约“一睹真容”，地点却选在了敏感的“官渡旧地”。那里是曹操奠定北方霸业的决胜战场，也是他权势最盛之处的象征。这邀请，看似开放，实则居高临下；看似给了机会，实则将主动权牢牢握在自己手中。
“这是鸿门宴！”陈默几乎在看完信的瞬间就下了断言，眉头拧成一个疙瘩，“曹操根本不想交出罗盘碎片，甚至可能早就和那些海外来的影孽有勾结！他选在官渡，分明是仗着地利，摆明了要坐山观虎斗，等着看我们和海外影孽拼个两败俱伤，他好坐收渔翁之利！少主，咱们绝对不能去！这是陷阱！”
马玥也面罩寒霜：“官渡是他的地盘，驻有重兵。我们刚经历洛阳之乱，兵力折损，苏晚重伤未愈，此时深入虎穴，太过凶险。不如我们加强洛阳、许昌防务，同时派出精锐小队，暗中搜寻海外影孽和剩余碎片下落，未必不能成事。”
刘安没有说话，只是走到悬挂着大幅舆图的墙壁前，目光沉沉地落在“官渡”那个小小的标记上。黄河在此拐弯，北望冀州，南扼中原，确是南北要冲，兵家必争之地。曹操将见面的地点选在那里，绝非偶然。
“你们说得都对，”刘安终于开口，声音平静，却带着一种不容动摇的穿透力，“曹操想坐收渔利，官渡是他的主场，危险重重。但是——”
他的手指重重地点在官渡的位置，然后划了一条线，连接到洛阳，又虚拟地延伸向茫茫东海。
“我们必须去。”他的目光扫过陈默和马玥，“因为如果曹操手中的那块碎片是关键，那么，他的态度就决定了这盘棋的最终走向。他现在态度暧昧，无非是待价而沽，或者另有图谋。如果我们不去，置之不理，你们觉得，接下来会发生什么？”
刘安转过身，眼神锐利如刀：“海外影孽的目标明确，就是凑齐罗盘，找到龙宫。他们在洛阳失利，未能夺走全部碎片，但绝不会善罢甘休。当他们发现我们按兵不动，而曹操手握碎片态度不明时，他们会怎么做？”
陈默和马玥对视一眼，都从对方眼中看到了答案。
“他们会想尽办法，绕过我们，直接与曹操接触！”刘安的声音陡然加重，“利诱，交易，甚至威胁！曹操是枭雄，一切以利益为先。如果他觉得与海外影孽合作，比如提供罗盘碎片，换取某种巨大的、他无法拒绝的利益——可能是海外的珍宝、技术，甚至是借助‘龙宫’之力掌控天下水脉的承诺——你们认为，他会拒绝吗？”
书房内一片死寂。这个可能性，像一块冰，砸进了每个人的心里。
“一旦曹操手中的碎片落入海外影孽之手，”刘安的声音低沉下去，却更加令人心悸，“他们便凑齐了两块，甚至可能已经掌握了关键线索。届时，他们寻找‘龙宫’的步伐将大大加快。而‘龙宫’之中到底有什么？是能增强龙血者力量、让他们如虎添翼的传承？还是足以掀起比血丹更加恐怖灾祸的古代遗存？我们一无所知！但可以肯定，那绝不会对中原、对百姓有利！”
他握紧了拳头：“我们不能赌曹操的立场，更不能将希望寄托于他的‘仁慈’或‘远见’。我们必须去官渡，亲眼看到那块碎片，确认它的状态，更要摸清曹操的真实意图。即使有风险，也必须冒这个险！因为放任不管的风险，可能是我们所有人都无法承受的。”
陈默和马玥沉默了。他们知道，刘安的分析是对的。这已不再是简单的江湖恩怨或势力争夺，而是可能关系到更宏大、更恐怖未来的抉择。
出发前的夜晚，刘安在房中最后一次检查随行物品。除了惯用的长枪，他下意识地拿起了那柄一直珍藏的、郭淮留下的残破短刀。刀身裂纹依旧，黯淡无光。他轻轻抚摸过刀鞘上那个歪扭的“安”字，心中涌起难言的复杂情绪。
然而，就在他的指尖触碰到那个刻字的瞬间——
“嗡……！”
一声极其微弱、却清晰无比的震颤，从刀鞘内部传来！紧接着，一股灼热感猛地透过皮革刀鞘，烫在他的掌心！
刘安心中剧震，猛地将短刀拿到眼前。只见在昏黄的灯光下，刀鞘上那个原本黯淡的“安”字刻痕，此刻竟如同被内部无形的血液浸透一般，缓缓渗出了一缕缕暗红色的、仿佛拥有生命般的光晕！红光并不强烈，却妖异而执着，在刻痕中流淌，将那个拙劣的“安”字勾勒得触目惊心！
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