“柳小子？”曹夕阳似乎听到了柳如海的声音。双眼一扫宅院格局，便察觉他应该是去了后园子。居然和她一个目的？
廊上的风又停了。
柳如海斜立在透窗后，远远看到吴大娘，甚至她家的二舅妈，他都认得。
他眼神犀利，廊尽头的重重树影后，是曹夕晚一身暗红夹绫子披风的身影。
披风她穿过，他又一眼认出来了。
和她做邻居没几天，他似乎对曹家大事小事了如指掌了，太过亲近了些。他失笑而叹。这时，听得脚步声起，后园子里有仆人来请他。
他便转身去了。
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曹夕晚在廊下，自然看不到柳如海。
至于眼前的二舅妈又是在说这小老婆的破事儿，她懒得理，退后几步。倒要看看她娘怎么回答。
“表姐。这不是我说的……”汀娘也听到了什么让她去侯府跟着曹姨娘，难免尴尬涨红了脸。
她冷笑，倒也习惯了。
二舅舅是吴家唯一一个读书人，当初父母就是为了他读书，卖了她娘进侯府。连大舅舅这个长兄都没放在他眼里，平常就喜欢跳出来作主。便是几个舅妈都讨厌他。
若是二舅没坐过几天牢，二舅妈这话还能说得更难听。
远远的，隐约听她妈吴大娘迟疑说着：“这不大好。什么姨娘。因为她小时候丢了，大了又出息了。你叫我过继小天这孩子来做儿子，她发了一场大脾气，在府里住了几年没回来。”
“怕什么？你是小晚的娘，她还能不认你？妹妹，你这些年没生儿子，早早过继你兄弟的儿子不好？娘家的人才贴心！不是我说小晚，外面说侯爷把府里库房都赏给小晚了，她舅舅得了半点好处了？她做了姨娘，你才风光呢。”
曹夕晚立在廊影阶墙之后，想了想。走出去，冷淡看着二舅妈：
“让小天来吧，我认得宫里的公公，保管替他割了进宫，谁让舅舅舅妈你们能生不能养，叫舅舅也来，全家男丁都一起割了进宫正好。我替舅妈另说一门亲事——”说着她笑了起来，“很多老公公出宫时年老又抠门，想有个蠢妇侍候终了，舅妈你至少可以卖个五十两。这钱一半还我家，一半让你娘家兄弟拿去读书。等中了状元你就风光了。”
“……”二舅妈被骂得目瞪口呆，气得发抖，但不敢回骂只敢拉着小姑子吴娘子：“妹妹，你看小晚她——”
“小天要是真没下半截了。你怎么办。”她歪头想了想，“喔，对了，你有三个儿子。要卖女儿养儿子呢。怎么不去自己卖身——？”
二舅妈脸色惨白，她没敢忘记丈夫本是仗着这外甥女的势，做些揽讼的事儿，骗乡下人的钱，结果反被衙门抓去打了一顿关进大牢。打折双腿下半截差点全废了。他出来后就再不敢上曹家的门。
吴大娘更是一声不敢吭，因为过继的事，女儿打了舅舅踹了几个大表弟后就威胁过，要把表弟们全都打一顿，又住在侯府里不理睬爹娘好几年。吴大娘只有这一个女儿，又觉得女儿可怜，便不敢开口劝。
毕竟想起女儿当时说的话，也不是没理。小晚那时也就十几岁，在家里翻了脸，问：“自己家的女儿住坟场，洗衣裳，天天吃不饱，倒把别人家的儿子接过来养，天下有这样的亲爹娘——？我是捡来的？你们趁早和我说清，我马上就走——！”
吴娘子连忙拉着二舅妈就走。
汀娘咬咬牙，站出来：“娘，我不回去了，我跟着晚表姐。”
二舅妈一怔，刚想哭嚎叫骂拿自己的不孝女出气，曹夕晚叉腰一瞪眼，她就噎住。吴娘子连忙把她拖走了。
曹夕晚哼了哼，回头看看汀娘，反是笑了。倒是没料到她这样果断要强。
“嗯。我安排你，不坑你。但以后的路还是得你自己走。别人要用你，还是看你这个人成不成。”
汀娘看着母亲离去的背影，含着泪，点点头：“我知道。表姐。”
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曹夕晚牵着汀娘走了几步，在廊屋前过，偏偏又看到父亲。
她头痛。
曹父和几个不得意的老家奴在一起在廊屋里喝闷酒，指天骂地。
她爹在大管事府里，一脸红通通的，吃着大管事酒菜，胡咧咧骂大管事和几个管事的不公道。
她暗叹没理会，汀娘迟疑：“不叫姑父回去？”
她微咳了几声，用帕子掩了嘴，摇头慢道：“我能管他多久。”
今晚他多半要冻病。
下回就记得要穿厚衣服出来做客了。
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她到底还是找了范娘子，借了一件衣裳。进门瞪了她爹一眼，让他回家的时候穿上厚衣服。
曹爹子摸着衣服还得意：“老周还记得我，我当初的时候，在大老爷跟前为他求了多少情，帮衬了多少？”
“少说几句吧。”她叮嘱着亲爹。他稀里糊涂地应了。
果然十句里少说了半句。
“那不是汀娘，你们有事呢？和我说，我去找老周。不就是做个丫头？”
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