他想起父亲说“用人不疑”，咬了咬牙关，将信折好，收入怀中。叫醒两个随从，备马，出城。
亥时，西山废营。火把寥寥，营帐破旧，三千士卒却列队整齐，鸦雀无声。李溯亲自迎出帐外，抱拳道：“赋公子。”
赋上还礼，目光扫过帐中几人——周副将，须发半白，左臂残疾；刘校尉，二十出头，满脸愤懑；还有几个面生的，大概是李溯的部下。他注意到帐角还站着一个人，素衣黑发，却带着一面银色面具，只露了眼睛与鼻息处，面对着营帐风口，不像是军中之人。
李溯顺着他的目光看去，道：“这位是景公子。那封密信，是他让我转交的。”
赋上一怔。景行向他微微颔首，遂又将脸转回去。
“景公子说，他受人之托，助赋公子营救赋帅。”李溯解释道，“至于受谁之托，她不肯讲。”
赋上看着景行，她坦然回视，目光中没有闪躲，也没有邀功的意思。透过面具，他惊觉得那眼神竟是万分熟悉。
他没有追问。
众人落座，李溯开门见山：“魏阉把赋帅关在诏狱两个月了，生死不明。我这里有三千人，火铳虽旧，也能打响。赋公子的意思是？”
赋上沉默片刻，道：“硬来不行。三千人对十万京营，毫无胜算。且刀兵一起，京城大乱，建虏必趁虚而入。”
周副将点头：“公子说得是，可总不能干等。”
“等。”赋上说，“等血诏的消息。”
他将池隐以命换来的情报简要说了一遍。帐中众人听得面色凝重。刘校尉一拳砸在案上：“池姑娘……赋姑娘现在何处？”
赋上摇头：“舍妹病重，已数日不省人事。”
帐内沉默。
角落里，一个中年文士——姓郑，做过赋启的幕僚，人称郑先生——忽然开口：“少将军，属下有一言。”
“讲。”
郑先生压低声音：“魏阉专权，朝政败坏，天下苦之久矣。李将军手握三千火铳，赋帅旧部散在各地尚有数千人，若登高一呼，清君侧，诛阉党——未必不能成事。成事之后，这天下，未必不能换个人坐。”
帐中空气骤然凝固。
赋上盯着郑先生看了很久。
然后他站起来。动作很慢，膝盖发出轻微的声响。他身量并不高大，却有一种君子翩翩的分量，敦实而沉重。
“郑先生，你跟我父亲几年了？”
郑先生垂眼：“七年。”
“七年。”赋上的声音不高，却一字一字砸在地上，“在座的诸位，跟我父亲最少的也有五六年。你们都该知道，赋家几代人，靠什么活到今天。”
没有人说话。
“我祖父，万历朝在山西任上，岁荒，开仓放粮，被弹劾‘擅动官粟’，罢官归乡，死的时候家里连棺材都买不起。我父亲卖了祖宅才下的葬。”
“我父亲在辽东六年，没往家里拿过一两银子。俸禄全贴给了冻饿的士卒。我母亲临死前想吃一口荔枝，他在辽东，千里迢迢托人带回来，到家时母亲已经咽了气。那包荔枝放在灵前，放到发霉，他没舍得扔。”
赋上的声音渐渐沉下去，像一口钟被敲响之后余音的震颤。
“赋家不穷，赋家只是不贪。”
他转向郑先生。
“你说‘换个人坐’。换谁？换李将军？换我？还是换你？”
郑先生低下头，额上沁出细汗。
“赋家世代忠君爱国。不是愚忠，不是怕死，是知道这天下——不管谁坐那把椅子——苦的都是百姓。”赋上的声音终于有了一丝起伏，像平静的水面下有什么在翻涌，却被他死死压住，“魏阉当道，百姓已经够苦了。若我们再举反旗，刀兵一起，烽烟四起，那就不止是魏阉杀人，是我们自己人杀自己人。辽东的建虏还在等着，他们巴不得我们打起来。”
他顿了顿，深吸一口气。
“所以，这种话，从今往后，谁也不要再说。”
帐内鸦雀无声。
周副将率先起身，抱拳道：“公子说得是。末将糊涂。”
其余人纷纷站起。郑先生面如土色，深深鞠躬。
赋上摆手示意众人坐下，重新跪坐于毡上，手指按着舆图上京城的位置。
“营救父亲，不能硬来，只能智取。当务之急，是舍妹清醒过来，拿到血诏的下落。”
没有人再提那个字。
景行站在帐内的阴影中。她听着帐内所有的对话，听见赋上说“等舍妹清醒过来”时，嘴角微微动了一下。
景行心中不禁又痛楚万分，在上一世的境遇中，并没有池隐舍命取证的过往，她虽拥有前世记忆，却无法拥有一个不存在的记忆。这一切都再次让她感到无力和绝望。
京城，赋家废园。
赋止已经烧了五天。
落英端着药碗守在床边。药凉了热，热了凉，反反复复。赋止昏睡着，眉头紧锁，嘴唇干裂，脸颊烧得通红。她的手时而攥紧被角，时而无意识地挥动，偶尔说一两个字，含混不清，凑近了才能勉强分辨。
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