陌凉的冬天，向来格外冷寂、漫长。
今年尤甚。
自从一月底，一场冬雪彻底榨干了最后一丝温度，空气间似乎都带着了极寒的冰碴。
这几天，在老军医的照料下，陆忱州终于再次能下床了。
而就是就像是在阴暗处呆的久了的人，向往明亮一样，他才刚好，便又撑着身子来到了院子里。
这里，曾经是曲长缨住过的院子。只是他们陌凉离开后，这院子便废弃了下来。眼下，这里四下的草木早已褪尽残绿，枯黄的枝桠嶙峋地伸向天空，像绝望者徒劳抓挠的手。
那其中，更有几株早已落败的铁线莲。
当风吹过之时，那铁线莲低声的发出最后的、零碎的声响，恍若故人的悲鸣。
“陆大人，别站在院子里啦，天冷了，你这伤才刚好一点，要是再染上风寒，那就糟了！”
老军医朝着他喊。
陆忱州眼下略过一丝涟漪，再次仰望了一下无边无际的天际。“又快下雪了。”
陆忱州在院子里伫立了许久。直到忽然间，两个人的脚步声一前一后，闯进院子，陆忱州才回过神——
是穆赫和他的亲卫。
“陆大人看来是身体已经无碍了？”
穆赫笑着，手拎着一壶酒，发出瓶罐的声响。
陆忱州望着穆赫，他平静的看着他慢慢的将酒放下，好似什么事都没有发生过的样子，他忽然道：“穆赫殿下——你杀了我吧。”
穆赫和那老军医，心下一惊。
尤其是穆赫，在倒酒之时，酒瞬息偏移，撒出来了一滴。
“我不会吐露大曲任何情报，也不会归顺你，”陆忱州在他身后，眼神平静：“与你而言，我已经毫无用处。你又何必留着我的命，浪费你们的人力、物力？这笔账——入不敷出！”
穆赫坐在石凳上：“是了。所以今日，我就是来‘算账了结’的。”
说罢，他挥挥手手，让手下递给了陆忱州了一个“东西”。
而当那个东西交付到陆忱州手上时，陆忱州手一抖，他的双眸也骤然湿润了瞬息……
“这……你是……从哪得到的？”
“这是擒你那晚，我捡的。这‘五彩护身符’，甚是精美，寓意也好，如今……也是时候，物归原主了。”
穆赫将酒盏举了起来，平静的看着他，“陆大人，我穆赫此生，敬英雄，重豪杰。我认为的英雄就是应该驰骋在战场上，而不是死在刑狱里，死在小人的算计中。故而，杀你，我不忍；囚你，我不能；而……纵你……”
穆赫顿了顿：“怕也是我能做出的，唯一的选择了。”
*
冬日的寒风，惊起了院子里的一些枯叶，碎叶在地上打着旋，发出嘶嘶的声音。
陆忱州惊的滞在原地！
他的嘴唇无意识地微微张开，似乎想说什么，却发不出任何声音，只有一丝短促而急促的气音逸出，暴露了他内心翻天覆地的震动！
“你……莫不是疯了？”
陆忱州眉头皱成了死结。
“我如果走了，你要如何向你父王交代？”
“你以为我做的这个决定，是感情用事？你以为我没给我父王商议过？”
穆赫大笑：“你错了！我所做的所有决定，是首先优于陌凉，而后才是我的个人。放你走——这本就不是我的‘阴谋’，而就是我的——‘阳谋’。”
说着，他用指尖蘸了杯中酒液，在冰冷的石桌上，划出一道弯曲的痕迹。
“此为陌凉。”
又划一道。
“此为大曲。”
“战国时期兵书《六韬》有言，‘攻强以强，离亲以亲，散众以众。’”
他点了点期中的分界线：
“于国家利益上来说，我陌凉欲求的，非是一时之胜，而是边境百年安澜。而你若是死了，那对我们陌凉而言，我们仅仅只是少了一个对手。而若你——一个活着的你回去了——那么你便成了钉死曲长霜的一枚活楔。你搅乱的，将是你们大曲的王朝！”
他敲了敲大曲内部的那块“版图”：
“曲长霜忠奸不分、昏庸无能，一旦你活着回去了，以他的性格，他必定会惧你、疑你、逼你。而你这等大才之士，大曲朝堂也必定会有人护你、挺你、愿为之抗衡——届时，大曲朝堂大乱，我陌凉‘不战而屈人之兵’，这岂不比‘一刀一枪拼杀’更为高明？”
穆赫端起酒碗，灌了一口，目光灼灼地盯着陆忱州。
“只是陆大人，我已经将你回国后面临的危机，尽数分析于你了。你是否愿意归顺我陌凉，亦或者你还是想再踏回那滩浑水？陆大人，难道你就不再考虑考虑？”
陆忱州想了想，缓缓举起手边的酒碗，眸中是一片看透世事的枯寂。
“是浑水、还是清水，如今又有何异？……”
他手指摩挲着酒碗的边缘，眼眸垂的极深。“我只是万万不曾想到，穆赫殿下会……放我走。倘若真的能回去……”他牵扯一个苦笑，“我只想护好我妹妹。回去后，我可能会辞官，带我妹妹离开曲都，越远越好。”
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