难道我真的这么无能为力？
苦涩及冰冷自心头涌出，分不清是绝望还是什么，令他全身麻痹。
尽管如此，鹿风并没有放开剑。
他一边心想：就算机会很渺茫，但只要有一丝希望就够了，一边怒视扬起枪口的那些人。
这时，寇中忽然笑了。
平时只会露出嘲讽微笑的他，此时放声大笑了起来。
“巴尽先生，看来这孩子果然跟我一点也不像，我以前可没这么死心眼。”
“……不，我可不这么觉得。”
不过，既然你都这么说了，那就姑且当作这样吧。
巴尽也和寇中一样，以C国语喃喃低语，将手枪收回深褐色的薄外套里。看见他的举动，阿罗瞥了主人一眼。一待寇中默默点头，她便将手枪收进裙子的口袋。
左轮手枪的枪口仍对着鹿风。
“鹿风，要不要和我做个交易？”
“……交易？”
鹿风觉得很讶异，不知对方要说什么，寇中却开心似地继续道：“如果你还是这么激动，那我就开枪杀了你。不过，要是你愿意发誓效忠我，那我答应你绝不会杀了宁甜月公主，而且还带你去那个国家。”
“带我去D国？为什么？”
“那还用说，当然是藉由你的协助，寻找艾落的下落。”
听他回答得如此斩钉截铁，鹿风沉默不语。
寇中虽然博学，身上却充满谜团。对于他所说的复仇，鹿风并没有参与的打算，这念头打从一开始便已决定，然而在对方的威胁利诱之下，鹿风不得不违背初衷回答：“……所谓人性本恶，想必就是在说你这种家伙。”
“是吗？看来你又学到一个社会经验了。”
寇中道了声恭喜，露出亲切的笑容。
尽管如此，枪口依旧动也不动，鹿风不禁感到厌烦。
接着他深呼吸一口气，猛地将剑刺进大厅地板。
“很好。”
寇中露出刻意的笑容拍了拍手。
这时，站在他身后的阿罗也沉着应对：“起风了呢，鹿风先生。”
……
荒野城堡失火发生在距今四年前——正好与现在同一季节的时候。
那天晚上，鹿风独自待在城内的地下室，因为艾落交代城堡的卫兵，要鹿风在地下室等他。
仔细想想，也许艾落打从那时起就打算解决鹿风了。
当他一边等艾落，一边打盹的时候，火焰与烟雾弥漫了整座城堡，那时，鹿风已完全错过逃跑的时机。
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