刘启超默思片刻，不由得点头称是。
“九龙内卫成立于本朝太宗皇帝年间，由于他得位颇有传奇色彩，故而对术道的猜疑更重，他招揽术道高手，成立九龙内卫，赋予其极高的地位和权力，目的就是为了监视术道，防止皇权旁落。”
对于申乾近所说的太宗皇帝得位颇有传奇色彩，刘启超当然知道那是为尊者讳，民间甚至官场一直都有其弑兄篡位，得位不正的风闻。不过这些对于他一个术道中人，并不算重要。
“由于九龙内卫地位超然，钱粮丰厚，吸引了不少在自己宗派并不得意的弟子长老，再加上太宗皇帝严格控制度牒的发放，压制佛道，又打压原始术门，导致九龙内卫的势力逐渐膨胀，那个时候就已经基本形成了现在的组织架构和职位。”申乾近说到这里，脸色有些肃然，轮回殿作为原始术门的典型，想来也受到了九龙内卫的不少打压。
刘启超忽然想到了什么，问道：“对了，我在天道府遗址的暗殿里，听到顾千玄说到出动了一公二侯，难道九龙内卫里还有公爵侯爵？”
申乾近先是一愣，旋即笑道：“唉，你听说过黑莲教的分部头目都是以朝廷官职来命名的吧，什么镇抚使、兵备使。九龙内卫的高手则是以爵位来分辨的，这和职位无关，完全是以修为来制定的。九龙内卫里的爵位分三等八品，有王、公、侯三等，除了王爵分亲王和郡王两个品级，公爵和侯爵均为三个品级。九龙内卫里的爵位乃是由皇室所赐，除了没有封地，其他的与朝廷所赐的爵位相同。”
“能在九龙内卫能得到爵位的术士，想必修为必定极高吧。”刘启超问道。
申乾近举起桌上的茶杯，呡了一口，“那是自然，唯有修成灵力，达到阴阳天的道行，才有资格得授侯爵。达到混元境，才能赐予公爵。只有传说中的圣贤，才有资格被赐予郡王之爵。”
刘启超颇为好奇地问道：“圣贤才有资格赐予郡王，九龙内卫难道还有圣贤坐镇？对了，那亲王呢？难道只有传说中的五重门圣贤才能担任？”
“嘿嘿嘿，你也太小看九龙内卫了，当年太宗皇帝可是招揽了九位圣贤，所以这个神秘组织才被称为九龙内卫。九龙内卫分九队，每队第一任将军都是圣贤，当时一个约定俗成的规矩就是不到圣贤，不得担任独领一队。只是近百年来，术道再无圣贤出世，加之九龙内卫有所衰败，只能改变策略。可是现在九龙内卫的几个头头，仍然是圣贤，如果没有圣贤坐镇，他们凭什么能监视术道，号称代天掌刑罚。”
申乾近讲到这里，忽然顿了一下，“至于你问亲王爵位，只有被内卫五圣承认，且通过一系列考验的成员，才能被授予亲王爵位。这内卫五圣乃是内卫初代将军的后裔，修为皆是不凡，堪为术道巅峰，即使九龙内卫被皇室、朝廷和术道联手压制的如今，其依然能傲视术道，屡屡重创风头正盛的黑莲邪教，甚至在天苍山脉搞出这么大的动静，都是因为他们背后有五圣坐镇。”
听到这里，刘启超忽然眉头一皱，他俯首想了片刻，抬头问道：“既然九龙内卫如此强悍，为何还会让黑莲教纵横华夏，在他们吞并邪道诸宗派时为何不出手阻止？”
申乾近笑容一敛，肃然道：“你认为如果黑莲教没有顶尖高手坐镇，九龙内卫会容忍它继续存在于术道？不要以为他们被九龙内卫设计坑了两回，你就认为黑莲教是纸糊的老虎，这种想法可要不得！要知道当初邪道可是藏龙卧虎的存在，玄天宗、阴阳门、黑印城等等，哪个不是雄踞一方的势力，结果最终无一不沦为黑莲教的一个战殿或者堂口。黑莲教的几个大头目可是不亚于内卫五圣的存在。以后你行走术道，少不得要碰到这两大势力，切记要小心，黑莲教固然是邪道中人，不得不防，而九龙内卫也不是什么善茬，千万要小心！”
尽管申乾近有意将话题引开，可刘启超还是有些知道了问题的答案，一向自诩正义，号称代天掌刑罚的九龙内卫之所以容忍黑莲教存在，其中一个重要的原因，应该就是四个字：养贼自重！
想来当年英王之变后，内卫五圣也明白皇室的无情，如何才能保证九龙内卫存在的价值呢？那就是让皇室感到来自术道的威胁！
如今的大夏王朝虽说时有天灾人祸发生，有些风雨飘摇的迹象，可毕竟尚未日暮西山，术道中人主动起兵造反是不大可能，那就只能让邪道宗派强悍到一定程度，才能引起皇室的恐慌。所以他们才会一定程度上纵容黑莲教的急剧扩张，又设计在济州和震雷山两次重创其分部，表明其与邪道势不两立的态度的同时，又在天苍安插了棋子，暗自恢复自己的外围组织。
刘启超总感觉以黑莲教行事的跋扈嚣张和睚眦必报的性格，他们绝对不会就此干休，暴风雨一定会来，只是他没想到会来得如此之快！
(本章完)
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