阿布随即转过身，看向一旁的本地谢赫，神情中的随和一扫而空，语气恢复了王子应有的冷静与威严：“把那些女人，按奴隶的身份，都送去码头，送上这位先生的船。”命令简短，却不容置疑，像一块落地的石头，没有回弹的余地。
“是！”本地谢赫立刻应声，却又在执行之前迟疑了一瞬，眉心微微一紧，小心翼翼地补充道：“王子殿下，那些女人既已入王子名下，当然不再由城中执法官处置，理当全凭王子殿下处置，只是我和我的手下，并不知道哪几个才是这位先生的女人。要不……让这位先生跟着我们的人去认一认？”
“我说了，把昨天抓的那些女人全都送过去。”阿布几乎没有思考，语气果断而干脆，“全给他。眼下，他可没空跟你的人去认人。算了，那些女奴还是由我的亲兵来押送吧，以示我感谢救命恩人的诚意！对了，请让书记官记下：一铜币为价，自即刻起，这批女奴转属艾赛德.阿里维德名下。”
“是！”本地谢赫这一次再不敢多言，连忙低头应下。
“啊？！”李漓再次看向阿布，脸上的表情一时间有些复杂，“可我……只想要回我自己家的人。”
“那些奴隶，你都收下。”阿布看着他，语气里透出一种久违的轻松，像是终于卸下了什么沉重的负担，甚至带着几分释然，“在见到你之前，我几次想起当年的事，总觉得这份恩情悬在那里，怎么也还不清。如今，正好。”他说这话时，神情反倒平静下来，仿佛一笔在心里记了多年的旧账，终于被郑重地归回了原位。
“不过，话又说回来了，就算你要放走其他那些女人，也不能在我的地盘上放！在这片土地上，无论谁都不能挑战马立克派教法。”话音未落，阿布已经伸手，一把扣住李漓的手腕。那动作干脆利落，没有半点迟疑，脸上的笑意也随之明朗起来：“走，跟我进城。我设宴，请你。等我们吃完饭，你的人，也差不多就该送到了。”
“啊？！”李漓一时竟不知该如何应对，话还卡在喉咙里，人却已经被阿布带着向前迈开了步子。
“艾赛德！”蓓赫纳兹在身后喊了一声，语气里难掩担忧。
“你们先回去吧！”李漓回头应道，声音不自觉地拔高了几分，“在船上等我，谁也别再到处瞎逛了。”
话一出口，李漓便不再迟疑，任由阿布拉着自己，穿过街道与人群，朝着城内的府衙方向走去。人声、脚步与日影在身侧流动，他的身影很快被城中的喧嚣吞没，只留下一道渐行渐远的背影。
……
城中府衙内，宴席在一片烟雾缭绕的熏香中展开。没有音乐，也没有舞蹈，连惯常用来活络气氛的吟诵与掌声都被刻意省去，只剩下低声的寒暄与器皿轻触的细响。香气厚重而克制，在梁柱间缓慢回旋，却始终驱不散那股若有若无的拘谨。宴席上有人想说笑，可当看见王子的某个侍从眼神一压，想说笑的人就识趣地闭嘴了。
气氛显得有些尴尬。李漓却尽量让自己看起来轻松自在，端着茶杯，与眼前这个并不算熟络的“故人”有一搭没一搭地聊着。他刻意避开所有关于新世界的话题，只谈黎凡特的旧路、沙陀人的旧事，谈那些已经发生、也已经被时间磨钝了棱角的往昔。阿布听得很认真，时不时点头，却很少插话，像是在等待什么。
宴席进行到约莫一个时辰，茶尚未尽，人却已显疲态。阿布忽然放下杯盏，示意侍从撤下菜肴，话语不多，却明显有意让这场宴请提前结束。李漓心领神会，起身整了整衣袖，向阿布告辞。
就在这时，阿布抬起手，低声喝退了在场的所有人。脚步声渐渐远去，厚重的殿门合上，熏香仍在燃烧，空气却忽然变得空旷而安静。李漓心中又生出一阵疑惑。
“艾赛德，”阿布终于开口，声音比方才低了许多，“我有事相求，请再帮我一个忙。”
“啊？！”李漓抬起头，警惕地看向阿布，眉心微微收紧。
阿布沉默了片刻，像是在斟酌用词，随后才缓缓说道：“我就直说了吧……这件事，很难启齿。我这次来这里，其实是为了处理我妹妹的事。”他说到这里，目光不自觉地移开了一瞬。“去年，我妹妹塔姆齐尔特，被我父亲下嫁给了这附近一个大部落的酋长。那个老头……比我父亲还大一岁，”阿布的语气里带着明显的压抑，“我妹妹她千不该、万不该，与人有了私情，酋长的家奴们抓到她与情人私会，但没有四证；于是用“家族羞辱、鞭责、威胁”逼她“认罪”；她在卡迪面前“按程序重复自白”，因此被认定违反了教法。现在，她正被关押在这座城里的，过几日即将被处以石刑；而这个死刑判决，正是我父王为了平息众怒，亲自判罚的，父王宁可用她的命换边地安稳。那可是和我有着同一个母亲的妹妹！”
李漓的神情彻底沉了下来。
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