“很久没跟人这么说话了。”它说。
这句话说得很轻,不像在跟一个入侵者说话,像在跟自己说。萨维科尔看着牛波,又好像不是在看他。它在看他的灵魂。它能看到他灵魂里那道裂缝——那道被云飞扬的死亡撕开的裂缝。裂缝很深,从灵魂表层一直裂到核心,但裂缝边缘是光滑的,不是新伤,是被反复抚摸过后留下的旧痕。它认识这种伤疤。它见过太多了——那些被它吞噬的世界里,会有失去过爱人的人有这种伤。但那些人的伤疤是脆弱的,一碰就碎。这个人的伤疤不一样。他的伤疤被磨成了刀刃。
它忽然发现,自己已经想了很久,而那个握着刀的人还在等。它就那么停了话头。太久没和人聊天,忘了聊天是需要一来一回的。它刚才那段话不是对话,是独白。它低下头,看着台阶上的发丝,然后用手指慢慢地把它们一缕一缕地从台阶上收回来。动作很慢,很认真。
萨维科尔看着牛波的眼睛。他还在看它——用那种神灵的方式,白金色的瞳孔亮着,试图穿透它的外壳。它让他看。不是懒得挡,是觉得让他看看也没什么。它太久没有跟一个能站在它面前的人说过话了。灵绝不是说话的对象——它们是藏品,是拴在锁链上的工具,不需要跟它聊天。但这个人不一样。他是一个陌生的面孔,不恐惧,不发抖,内心坚毅的吓人,这很有趣。
“你想看就看吧。”它说,声音不大,只是普通的说话,“我活得太久了,太久没跟人说过话。你来了,那就聊聊。”
它把背靠在王座的椅背上,换了一个更舒服的姿势。
“我出生的地方,叫阿萨维塔拉克,其实一开始我的母星并没有名字,母星上的生物都没有开智,没有语言,没有文字。”
“后来很久很久以后,那时候我已经吞了好几个世界,回头去找那颗行星——它还在,绕着那颗死掉的恒星还在转。我就给它起了这个名字。意思是‘第一口气吸进去的那颗灰尘’。”它停了一下,像是在品味这个发音,“太长了,念着费劲。我自己也很少念。或许直接叫母星也很好。”
它说这话的时候嘴角动了一下——不是笑,是那种很多年后回头看自己小时候做的事时,觉得又蠢又有点可爱的抽动。
“那颗行星是陆地主宰的。海很少,零星几片嵌在大陆中间,像石头缝里渗出来的汗。陆地上长满了东西,硬的,从地面往上戳,几十根挤在一起,顶端裂开朝四面八方张开。远看像骨架,近看像手指,从地底下伸出来想抓什么。我就在那些东西下面出生的。我那时候很小。不是体型小——是年纪小。什么都不懂,不会想,不会思考,没有‘我’这个概念。饿了就找吃的,困了就找地方缩起来,看到比我大的东西就跑,看到比我小的就追。没有为什么,就是这样做。”
“我那时候不算大,在我的行星上排不到前面。比我大的东西太多了。有一种东西四条腿,背上全是硬壳,嘴裂成三瓣,咬住了就不松。我见过一只被它咬住腿的东西挣扎了很久,腿断了,带着那玩意一起跑了。它拖着它跑了很久,最后倒在一个水坑旁边。水坑里的水是浑的,它没喝到。还有一种东西趴在地上,灰的,扁的,平时不动,你踩上去它就翻过来——满肚子都是牙。不是长在嘴里,是长在肚子里。它用肚子吃东西。我踩上去过一次。它翻过来的那一瞬间,我的腿陷进了它的肚子里,那些牙合上了。我拔不出来。疼。不是那种被咬的疼——它有麻痹的东西,从牙尖分泌出来,渗进你的身体里,让你的神经慢慢停止工作。我能感觉到我的腿在失去知觉,从脚趾开始,往上一寸一寸地爬。那种感觉很慢,慢到我能清楚地感觉到每一寸皮肤怎么从疼变成麻,再变成什么也感觉不到。我以为我会死在那里。那时候不知道‘死’是什么,但知道不能再动了。所以用另一条腿踹它。踹了很久,它的肚子被我踹裂了,牙从肚子里掉出来,混着它自己的体液和我的血。我把腿拔出来,跑了。”
它说到“跑了”的时候,语气很平。不是在逞强,不是轻描淡写,是真的不觉得那有什么可说的。在它的行星上,这种事每天都在发生。跑得掉就是活,跑不掉就是死。没有复仇,没有正义,没有“下次我会回来找你”。只有跑。
“还有一次,被一群小型的东西围了。不是几只,是几百只。它们从四面八方围上来,我在中间跑,怎么跑都跑不出它们的包围圈。腿已经没知觉了,还是跑。停下来就是死。后来是怎么活下来的——忘了。可能是跑出了它们的领地,可能是它们追累了,可能是别的什么东西路过吸引了它们的注意力。不记得了。只记得跑。”
它的手指在扶手上轻轻敲了一下。
“这种事很多。每天都在发生。饿了找不到吃的,渴了找不到水,被追,被咬,踩到不该踩的东西,吃到不该吃的东西肚子里翻江倒海吐到脱水。暴雨天找不到躲的地方,被淋到体温失衡。旱季水坑干了,要走很远很远才能找到下一处,走到脚掌裂开,血渗进干土里。有次被一只带角的东西顶穿了侧腹,没死,但伤口烂了很久。我缩在一个岩缝里舔伤口,舔了好几天,舔到伤口边缘的肉发白,舔到里面长出新的肉。那时候不知道什么叫感染,什么叫败血症,只是舔。后来好了,留了一道疤。”
“也有好的时候。”它停了一下,“不是好——是不那么差。找到一棵结了东西的植物,吃饱了一次。找到一个没被占的岩洞,睡了一整夜没被吵醒。有一次在一场暴雨里走了很久,走了很远,走得腿都软了,忽然走到一片没长东西的空地。空地上什么都没有,只有石头和干土。我站在那里,雨停了,天还没亮,头顶上全是星星。不知道星星是什么,不知道天是什么,不知道我是什么。只是站着,看着。觉得有点舒服。那种舒服不是吃饱了的舒服,不是睡够了的舒服,是另一种。后来我学了语言之后才知道,那种感觉叫平静。那是唯一的一次。”
它沉默了一会儿。穹顶的星光闪了闪,水面上那些星系的光点缓缓转了半圈。
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