市政厅首先发出狩猎禁令，以及有关狩猎证的公告，整个马特市则开始谈论擂台赛与博彩，其中夹杂着最古老的人生问题：我们从哪里来，要到哪里去，怎么去。
孙浩然叹气，谁知道从哪里来到哪里去？一路走下去就是了，何必多问？最终的最终，还不是归于忘我？以前读过不知道多少所谓的终极答案，结论是，所谓的终极，必然不可能终极。
经过几个月的发酵和学员对战培训，伴随着银行的高级铁甲贷款业务，擂台赛正式开始。全部比赛时间设定为半年，每个月比赛一天。
赛场建在商业区背后，擂台直径一公里，看台是圆环形，外围移植来很多树木与藤蔓，用以隔绝场外视线。想要现场观战的人太多，娱乐公司无奈，采用通信器抽签的方式，防止炒作。
两个月后，娱乐公司在广泛征询观众意见的基础上，更新比赛规则和投注规则，将简单的胜负制改为积分制，以积分决定胜负。比赛前，娱乐公司根据两个参战选手的强弱对比，推出积分比率，作为投注基础。这样规定之后，一强一弱两个选手对阵时，不存在没法投注或者投注收益太低的情况，投注的积极性明显提高。自然而然，选手中涌现出一批明星，被观众所追捧，投注已经注入了感情。
海蒂·勒梅尔不禁叹息道：
“什么是精神生活？赌博就是其中之一！远在狩猎区的猎手都会下注，他们是为了赚钱吗？”
海蒂·勒梅尔的舆论随着赛事强力推进，谈论比赛及选手，成了马特市为数不多的重要话题，而探讨人生，则成为新时尚。在一次六高管战略会议上，大家一致认为，推动餐饮项目的时机已经成熟，可以进入实质性阶段。
对此，亨利一世的答复是：
“苏伦，去征求市长的意见吧，按照市长的意愿去做。”
市长则是盯着孙浩然的铁脸审视片刻，然后缓缓说道：
“‘无欲以静，天下将自定’！叁先生知道这句话的含义吗？”
灵魂腹诽，知道怎样，不知道又怎样？孙浩然：
“请市长阁下明示！”
市长：
“叁先生，工商业公司很不错，我也因此得到升迁。有必要提醒，在我离开之前，维持现有商业项目就可以了，没必要引入额外的不确定性因素。你该明白，‘天之所恶，谁知其故’？人气向背，从来都难以控制，顺其自然而已。请放心，我离开之前，会给你办理饮食服务相关的特许经营牌照。
“这是一个缓慢的时代，一件事情通常以几十年为单位，而不是月、日，我也不清楚，什么时候才能离开。”
计划暂时中止，但话题不能停止；人生必须讨论，还不能引发意外。这是一个技术活，海蒂·勒梅尔认为：
“我发现，人的情绪不可捉摸，最难操控；就目前而言，谈论仅仅是闲聊的需要，一切都是轻描淡写、浑不在意，所以话题还能操控。我有预感，终究有一天，人们会认真对待每一个话题。”
赛季在观众的兴高采烈与遗憾中结束，娱乐公司调查观众的看法，整个马特市都认为，半年的休赛期太长，应该增加新的比赛项目。
经过不太复杂的利益谈判，娱乐公司推出猎手排名赛，特别推出赚钱彩票，用以支付选手的出场费用；与此同时，给猎手发放高级别狩猎许可证和级别证书。如此安排之后，休赛期压缩到两个月。
排名赛的观赏性比资格赛精彩，这些整天与野兽搏斗的猎手，武艺高强、反应敏捷、速度快，战斗时的激烈程度，让观众叹为观止。经常有选手飞出擂台飞到看台，通常情况下，都会被观众集体拥抱；一群铁疙瘩抱在一起，画面有些违和。
汉莎工商公司又一次进入稳定期，诸高管不再谈论新的增长点，紧跟马特市风潮，谈论选手、功夫、投注，不可避免，也会涉及人生。公司的业绩惊人，影响力与日俱增；不知不觉中，孙浩然的称呼从“叁先生”改为“腓特烈Ⅲ”。有意思的是，谁都说不清楚，此名号从何而来。
当孙浩然的绰号广为人知，而本名被选择性遗忘时，亨利一世召集汉萨公社的管理者集会，宣告他自己的离去：
“我要离开马特市了。我本不应该，也没有权利，对继任者多说什么，但我还是要说一句，腓特烈三世对公社的贡献有目共睹！你们都是我的兄弟，我不希望你们之间爆发无谓争执，影响公社的声誉，影响生意。有什么话，当着我的面说出来，我还有点时间，可以帮你们排解。”
一位老资格满脸不服气，说道：
“尊敬的亨利一世阁下，我要和苏伦·叁决斗！”
亨利一世什么话都没有说，就这么看着孙浩然。孙浩然说道：
“谨遵亨利一世阁下吩咐。”
孙浩然说完话，鞠躬行礼，等待亨利一世做出决定。亨利一世目光转动，仔细看了一遍在场的人，最后转向孙浩然，说道：
“没办法，这是规矩，你还是走几手，让大家看看你的战力。”
比武过程中，孙浩然没有动手，一直凭速度躲避攻击，还不时走到对手身后。双方实力相差实在太大，老资格不得不认输退场，孙浩然成为新一届汉萨公社议长。马特市人都知道，亨利一世升级离开了，汉萨公社的新议长，是腓特烈三世。
这个世界的时间观就是不大一样，明明市长就要升职，几十年过去了，还是没有动静，而马特人还是过着单调而无聊的日子。人生问题已经成为铁甲人的主要话题；显而易见，对现状的不满情绪，每天都在集聚，等待着某个合适的机会爆发。所有铁甲人，多少都有些迷茫，只是知道，一定要争取到某些东西；然而，真正想要得到什么呢？
马特市的市政厅，只有市长还算是人，尽管是铁甲人。市长的活动局限在市政厅内，很少外出；没人知道，什么样的情形之下，市长才能离开市政大厅，到外面走一走。
市长通过市长令掌控整个城市，而城市的实际管理机构，是汉萨公社，一个在市政厅注册的民间机构。在马特人看来，市长和汉萨公社议长，是左右城市规则的两大巨头。
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