路明站在高台中央,短棍斜指地面,呼吸粗重。左肩的血顺着胳膊流到指尖,一滴一滴落在碎石上,积成暗红小洼。他没去擦汗,也没看倒地的三人,只是缓缓抬起眼,望向通道深处。
那里的黑暗更浓,像是从未被光触碰过。
同伴从角落起身,脚步轻,靠向石壁站定。两人对视一眼,没有说话。一个眼神就够了——现在不是停下的时候。
路明动了。他用短棍撑地,借力迈出第一步。左腿落地时微微一顿,膝盖压着痛处,但没停下。右臂酸麻未消,握棍的手指还在抖,可他已经走到了高台边缘。
同伴跟上。一人扶着岩壁,另一人低头调整步伐,脚步缓慢却稳。
通道口就在前方十步。比刚才的石室窄得多,两侧岩壁粗糙,头顶低矮,需微躬身才能通过。空气里有股湿土味,混着铁锈和陈年灰烬的气息。越往里,光线越弱。原本靠宝物残影映出的微光,到这里已几乎看不见。
路明停下,伸手摸了摸岩壁。石头冰冷,表面覆着一层薄泥,指尖划过能带起细沙。他蹲下,用短棍轻轻敲击地面。第一下,声音实;第二下,左侧半尺处发出空响。
他抬手,示意身后两人止步。
接着,他拨开几块松动的碎石,露出下方一道裂缝。不宽,但足够让人踩空坠落。底下黑不见底,只听得见气流穿过石隙的轻鸣。
他把短棍横插进旁边石缝,标记危险区域,然后撕下左袖一角,缠住肩头伤口。布条勒紧时他眉头都没皱一下,系好后拍了拍同伴肩膀,指了指前方。
两人继续前行。
通道逐渐向下倾斜,坡度不大,但每一步都得小心。地面湿滑,有些地方长了青苔,脚踩上去会打滑。路明走在最前,棍尖探地,一步一试。同伴紧跟其后,一手扶墙,一手按着腰间兵刃,目光扫视四周。
途中,一块顶部悬石突然松动,啪地砸在几步外的地面上,碎成数块。三人立刻贴墙而立,等了片刻,再无动静,才重新迈步。
越往深处,风声越明显。起初只是耳畔轻响,像远处有人吹哨;后来变成持续的低鸣,顺着通道钻进来,带着一股说不出的凉意。
他们来到一处岔路口。
三条通道并列向前,均漆黑不见尽头。中间那条地面平整,但有两道浅痕延伸进黑暗,像是经常有重物拖行。右边一条完全死寂,连风都不通。左边一条则传来断续风声,强弱不定,仿佛深处连着更大的空间。
路明蹲下,手指抹过中间通道的地面痕迹。泥土松软,边缘有轻微翻起,说明不久前有人或东西经过。他摇头,排除这条。
右边那条,他伸手探入,掌心感受到一片静止的空气——没有流动,没有回音。死路无疑。
他转向左边。
风声从里面传出,时强时弱。他侧耳听了一会儿,察觉风中有种细微节奏:每隔十几息,会有一次明显的气流涌动,像是某个空间在呼吸。
他站起身,走向这条通道。
同伴没有迟疑,立刻跟上。两人保持五步距离,前后而行。路明持棍在前,每走几步就停下来敲击地面,确认脚下是否稳固。
通道内越来越黑。他们只能看见彼此模糊的轮廓。空气中的湿气加重,鼻腔吸入时有种黏腻感。偶尔有水珠从顶部落下,砸在肩头或脸上,冷得人一颤。
走了约莫百步,前方出现微弱反光。不是光源,而是岩壁上的某种矿物,在极暗环境下泛出淡淡银灰。借着这点光,他们看清了前方路况:地面依旧崎岖,但没有明显陷阱。两侧岩壁开始出现规则刻痕,像是人为开凿的痕迹。
路明伸手抚过那些刻痕。线条笔直,深浅一致,绝非自然形成。他没多看,收回手继续前进。
又走数十步,风声变大了些。不再是低鸣,而是有了方向性的流动——正对着他们吹来。这意味着前方并非封闭空间,而是连通着更大的区域。
路明脚步没停。
他知道危险在增加。也知道不能再回头。
同伴的脚步声在身后轻轻响起,节奏稳定。他们都没有说话,也不需要说。
通道仍在延伸。
路明迈出下一步,靴底踩在一块略高的石板上,发出一声轻响。他顿了一下,听见前方风声中夹杂着一丝异样——像是石头摩擦的声音,极轻,转瞬即逝。
他没停下,也没有示警。
只是将短棍换到左手,右手悄然按上了腰间的备用匕首。
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