皇上抬眸,神色晦涩难辨,目光沉沉落向一直冷眼旁观事态的裴勉,心中暗忖:裴勉,你可千万莫在这三人身上动了手脚。
“裴卿,对此三人当庭翻供,你可有话说?他们进殿之前,可有喂过什么药物?或者是之前的供词皆是大理寺刑讯逼供的结果。”
裴勉垂眸,掩去眼底一闪而逝的慌乱,面上依旧冷凝如常:“回皇上,三人进殿之前,臣绝未给他们服食任何药物,亦无刑讯逼供之事。至于他们态度反复,正如薛御史所言,不过是初入殿时畏惧天威,不得不据实认罪,如今翻供,必是瞧着有人撑腰,妄图脱罪罢了。”
皇上眉头微蹙,语气带着几分狐疑:“果真如此?既然丞相等人心中存疑,不如传御医上殿,一验便知。”
一听要传御医,裴勉脸色骤然微变。那三人之所以肯据实认罪,本就是服食药物所致,一旦御医上前诊查,此事必然败露,若被查出端倪,必是前功尽弃,这几日的努力将付之东流。
他心下急如焚火,额角已沁出一层薄汗,当即俯首急声道:“圣上,此案本是您委派镇国公嫡女林白芷与臣一同审理,不若即刻宣她进殿,听听她对此案的看法!”
裴勉心中打定主意,死道友不死贫道,将林白芷推出去,那药本就是她给的,真有什么后果,该由她一力承担。
今早进宫之时,虽听林天睿说林白芷身体不适,未能及时入宫,但此刻时辰已过,想来也该到了。
林白芷?皇上微微沉吟。
没错,此案本就有她参与,宣她上殿亲耳听闻审讯、陈述见解,也是理所应当。
当即开口:“准奏。宣镇国公嫡女林白芷上殿。”
“传——镇国公嫡女林白芷进殿——”
殿外传旨太监连呼三声,但是殿中人未见到殿外动静。
龙椅之上,皇上目光沉沉望向殿外,脸上神色由诧异渐渐凝作愠怒,心底暗忖:林白芷好大的胆子,今日金殿事关重大,她竟敢迟迟不至?
宣旨太监三呼无人应,此刻殿中最是焦灼的,莫过于林天睿。他垂首立在殿下,指节暗暗攥紧,心中又是担忧又是焦急。
担忧的是,林白芷迟迟未到,莫不是旧疾加重,或是出现变故?焦急的是,今日这般场合,她若始终不现身,龙颜震怒,后果不堪设想。
另一边,林老夫人,袖中手帕微微攥紧,眼中一丝得意掠过——死丫头,今日恐怕要睡到日落西山,无法出现殿内。
皇上蹙眉看向裴勉和林天睿神色不虞:“二位可知林白芷何在?为何迟迟不至?”
裴勉看了林天睿一眼,沉默不语。
他实在不知林白芷那边发生了何事?这几日接触,林白芷绝非这般轻率误事之人。
林天睿慌忙跪下:“回圣上,臣姐近日旧疾复发 。今日晨起,进宫时她依旧昏迷不醒,至今……只怕仍未转醒。”
这时林老夫人亦连忙开口,语气谦卑:“圣上息怒,都是臣妇的错,进宫时没能将她叫醒。芷儿这孩子身娇体弱,许是昨日劳累过度,今日一时贪睡起迟了,这才耽搁了时辰,还望圣上宽宥。”
林老夫人姿态放得极低,看似在为林白芷求情,实则句句都在火上浇油。
一旁林贵妃则冷声斥责:“这丫头也太没分寸!明知今日金殿事关重大,竟敢如此懈怠,真当这皇宫是她随意散漫的自家后宅不成?”
听得二人言,皇上眉头紧蹙,脸色早已沉得如同寒潭,指尖在扶手上轻轻一叩,殿内瞬间静得落针可闻。
林老夫人那番看似求情、实则落井下石的话,他如何听不出来?林贵妃的厉声指责,更是火上浇油。
满殿文武百官善察言观色,见皇上神色不对,皆是屏息垂首,无人敢出声。
裴勉心下一沉,只觉今日要有麻烦——林白芷若是当真出事,他今日因喂韩王妃三人吃药一事儿,怕是要受到惩罚。
早知如此,当初何必多此一举。即便明知那三人到了御前必会翻供,局面也远比如今好收拾,至少,不必担上私给嫌犯下药的大罪。
林老夫人垂着眼,掩去眸底一闪而过的快意,只作惶恐不安之态。
林贵妃微微扬着下颌,神色间带着几分冷傲与笃定,只等皇上降罪于林白芷。
一时间,所有人都屏住呼吸,等待皇上一场雷霆之怒落下。
林天睿跪在冰冷的金砖之上,指尖死死攥着衣袍下摆,心头又急又慌,几乎要喘不过气。
他终究咬了咬牙,硬着头皮扬声启奏:“圣上!家姐纵然身子孱弱,也绝非不知轻重之人,明知今日金殿召见,断不可能无故贪睡不起。”
“臣子斗胆怀疑——家姐定是遭人暗算,这才昏睡难醒!恳请圣上恩准,派遣御医即刻前往镇国公府,为家姐诊查实情!”
一席话落,殿中众人不由得纷纷侧目沉吟。
林家众人今日皆在为林天辰求情,无一人为林天睿鸣冤辩白。
如今林天睿的亲姐又偏偏在这关键节点离奇缺席,前后种种蹊跷交织,实在由不得人不多生疑心。
林天睿豁出去,为林白芷辩解,他实在担忧她是被人下药,不知对她身体有多大伤害。
希望皇上能动恻隐之心,真的派一名御医前去看望。
“呵——”
林贵妃一声冷嗤,冰碴似的砸在殿中,目光冷冷的看着林天睿:“林天睿,谁给你的胆子,竟敢在圣驾面前巧言狡辩?林白芷贪睡失仪、轻慢皇权,本就是铁一般的事实!”
她抬眼,望向高高在上的龙椅,声调陡然尖利:“圣上金殿传召,何等郑重威严?林白芷竟敢迟迟不至,分明是藐视皇权、目无君上!什么遭人暗算,不过是姐弟二人牵强附会、用来遮羞的托词罢了!”
林贵妃字字句句都往谋逆大罪上扣。
“林白芷贪睡误事、恃宠而骄、全无半分规矩!这般轻慢不敬,该当重罚!”
“谁说白芷藐视皇权,目无君上!”
就在龙颜将怒、满殿死寂的一瞬,殿外陡然响起一声清亮女子之声,刺破沉沉压抑。
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