“父皇没见他们，让司礼监传话，说已知晓，自有圣裁。”夜曦冷笑，“老成持重？派谁去？派他们的人去，把黑的说成白的，再把罪责推到陈远和我头上？”他揉了揉眉心，“父皇给了我五天。五天内，陈远必须把扬州的事情压下去，至少，不能让乱子扩大到不可收拾。五天后若还不行……”
他没说下去，但韩薇听懂了。若不行，朝廷就必须让步，陈远可能被召回，盐政新法可能夭折，夜曦也会声望大损。
“陈大人……有把握吗？”韩薇轻声问。
“陈远在信里说，围衙的人群看似汹汹，却组织有序，喊话也整齐，不像是自发闹事。他怀疑，背后是扬州那些被断了财路的盐枭，勾结了衙门里的一些胥吏，甚至可能……有卫所的人暗中支持。”夜曦看着跳跃的火苗，“他打算今晚设法混进城，先摸清底细。只要能抓住几个领头煽动的，揪出背后主使，事情就有转机。”
“太险了。”韩薇蹙眉。
“险也得去。”夜曦声音低沉，“我们没有退路。”
屋里一时沉默。炭火噼啪，映着两人凝重的脸。
“府里……”夜曦忽然问，“今日可有异动？”
韩薇把庄铺账目和安郡王府赏梅帖的事说了。夜曦听完，眼中闪过一丝赞许，随即又被冷意取代。“账目要查，但不必急于一时，年关将近，动静太大会打草惊蛇。安郡王那边……”他沉吟，“他昨日算是帮了我们，今日这帖子，是示好，也是观望。你回绝得对。现在这当口，不宜与任何宗亲走得太近。”
“薇儿明白。”
夜曦看着她，忽然道：“你这枚印，今日用了？”
“回绝帖子时用了。”
“好。”夜曦点头，“印是你的，也是我的。用出去的话，就是睿亲王府的话。往后，这类应酬往来，你都可斟酌处置。分寸你自己把握，只记住一点：如今盯着我们的人太多，一言一行，都可能被拿去做文章。”
这是在逐步放权，也是把她彻底拉入这漩涡中心。韩薇没有犹豫，应道：“是。”
晚膳简单用过，夜曦又去了书房。韩薇没跟去，她知道他需要独处思考。她回到暖阁，却无心再看账册海图。叫来管事嬷嬷，细细问了府中护卫轮值、各处门户的情形，又叮嘱夜间多加巡查。
亥时初，雪停了。夜空露出一角，星子疏疏落落，冷得清透。韩薇正准备歇下，外头忽然传来急促的脚步声。陈平的声音在门外响起，压得极低，却带着紧绷：“王妃，殿下请您即刻去书房。”
韩薇心头一凛，披了外袍就出去。书房里只点了一盏灯，夜曦站在书案后，手里拿着一封刚拆开的密信，脸色在昏暗的光线里晦暗不明。
“陈远来信了。”他见她进来，把信递过去。
信纸只有薄薄一张，字迹潦草，显是在仓促中写就：“已入城，暗查得数名领头者，皆与城南‘永盛行’有关。此商行明面做茶叶，实为沈万金余孽所控，与盐运司仓大使、扬州卫一李姓千户过从甚密。今夜三更，彼等将于盐场聚众，欲冲击官仓制造大乱。吾已布置，届时擒贼擒王。然恐对方亦有备，若事有不谐，此信为报。陈远顿首。”
信末，有个小小的、歪斜的符号，是陈远与夜曦约定的暗记，表示消息确凿，但情况危急。
韩薇看完，手指微微发颤。“三更……就是子时。只有一个时辰了。”
“嗯。”夜曦把信纸就着灯火点燃，看它化为灰烬。“陈远在信里没提，但我猜，他敢动手，必定联络了可信之人。可能是督行司在扬州的暗桩，也可能是……韩擎留在南方的旧部。”他看向韩薇，“你父亲当年在闽浙一带驻防过，有些老关系。”
韩薇怔住。她从未想过，父亲的关系网，会在这种时候，以这种方式被调动。
“殿下打算如何？”她问。
“等。”夜曦走到窗前，推开一线，冷风灌进来，“等扬州的消息。陈远若能成，天亮前必有捷报。若不能……”他顿了顿，“朝廷就必须立刻派兵弹压，那就真的中了某些人的下怀，坐实了‘官逼民反’。”
他背对着她，身影在窗外的夜色里显得孤直而紧绷。韩薇看着他的背影，忽然觉得，这个男人肩上扛着的，何止是海疆盐政，是整个帝国革新求变的希望，也是无数明枪暗箭的靶心。
她走过去，站在他身侧。没有说话，只是安静地陪着。
时间一点点流逝。更鼓敲过了子时，万籁俱寂。雪后的夜晚，静得能听见自己心跳。
书房里的炭火渐渐弱了。夜曦一动不动，像尊雕塑。韩薇也没动，腿站得有些麻，却不想坐下。
不知过了多久，远处隐约传来马蹄声。疾驰而来，在寂静的夜里格外清晰。
夜曦猛地转身。陈平几乎是撞开门冲了进来，脸上混杂着激动和疲惫：“殿下！扬州六百里加急！陈大人……得手了！”
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