大年初五，午时。
总览衙门最深处的密室内，空气凝滞得仿佛能拧出水来。那枚温润却透着诡异寒意的黑色云龙纹玉珏，静静地躺在铺着绒布的银盘里，旁边的紫檀木桌上，摊开着从永济粮行缴获的密信和账册。几个督行司最顶尖的密语专家和账房老吏，正围在桌边，眉头紧锁，低声讨论，试图破解其中的奥秘。
夜曦没有打扰他们，他坐在稍远一些的太师椅上，手里端着一杯早已凉透的茶，目光却始终没有离开那枚玉珏。玉珏不大，约莫拇指指甲盖大小，黑得深沉，质地细腻，触手生温，绝非普通墨玉。上面的云纹繁复而流畅，中间盘龙的形态古朴苍劲，带着一种难以言喻的威严和神秘感，绝非寻常匠人能够雕刻。
这就是“玄鳞先生”的信物？龙渊阁高层身份的象征？
仅仅一枚玉珏，无法提供更多直接线索。真正的关键，在于那些用密语写成的书信，以及那本记录着代号和数字的账册。
“殿下，”一名头发花白、眼神却异常清亮的老吏转过身，他是督行司资格最老的密语专家，姓周，人称“周半仙”，“这些密信用的是一种很古老的‘云水码’，夹杂了部分道藏隐语和江湖切口，破译需要时间。但开头和结尾的固定格式，已经能看出端倪。”
“说。”夜曦放下茶杯。
“信是写给‘玄鳞先生’的，落款是‘地字号丙七’。内容大致是汇报‘北地粮秣已备，南货通畅’，并提及‘沧州驿道无碍，可如期转运’。其中有一封最新的信，日期是腊月二十八，也就是周永年被捕、赵显宗落网之后，里面提到‘京师风紧，蛰伏待命，南线速清’。”周老吏指着信纸上几处被圈出来的词组。
“地字号丙七……这应该是永济粮行掌柜钱守财在龙渊阁内部的代号。‘北地粮秣’可能指代资金或物资，‘南货’、‘沧州转运’、‘南线速清’……显然，龙渊阁有一条从京城经沧州南下的秘密运输或联络线路！而这条线，因为京城的变故，需要立刻清理或转移！”夜曦迅速分析。
“殿下英明。”周老吏点头，“至于这本账册……”他指着账册上那些看似杂乱无章的数字和代号，“这更像是一种行动记录和人员经费簿。用的是另一套更简练的密码，结合部分地名和时间的缩写。我们初步破译了几条，比如这一条：‘甲三，腊月十五，沧，银五百，卒名’。可能意思是：甲字三号行动（或人员），腊月十五，在沧州，支取白银五百两，用于‘遗卒’相关事务。”
“还有这条，”另一名账房补充道，“‘丙九，腊月二十二，津，货一批，船南’。可能指：丙字九号，腊月二十二，在天津，有一批货物，装船运往南方。”
津？天津卫？船南？
夜曦眼神一凝。天津卫是北方最重要的海运港口之一，龙渊阁的物资或人员，很可能通过天津走海路南下！这比走运河更快，也更隐蔽！联想到黑蛟会的西式战船，龙渊阁完全可能拥有自己的海上运输能力，或者与某些海商、甚至海盗有固定合作！
“立刻加派人手，秘密监控天津卫所有码头，尤其是腊月二十二前后有船只南下的记录！查这些船只的归属、航向、装载货物！”夜曦当即下令，“同时，通知我们在南方沿海各港口的所有暗桩，留意近期从天津或北方其他港口南下的可疑船只和人员！”
“是！”门外候命的亲卫领命而去。
就在这时，陈平匆匆走了进来，脸上带着一丝凝重和急迫：“殿下，钱守财开口了！”
“说。”
“这家伙是个软骨头，没用刑就招了。他承认自己是龙渊阁的外围成员，代号‘地丙七’，受‘玄鳞先生’直接领导，永济粮行就是他在京城的联络点和资金中转站。他的任务主要是接收京城及北方的‘供奉’（主要是银钱），通过粮行生意洗白部分，另一部分则根据指令，通过沧州的‘顺发货栈’转运南下，或者采购一些特定物资。”
“玄鳞先生是谁？长相？如何联络？”夜曦追问。
“钱守财说从未见过玄鳞先生真容。每次联络，都是对方派人持黑色玉珏信物前来传达指令，或者将密信放在粮行后院特定的石头下。来人每次都不一样，都蒙着面。他只认信物不认人。”陈平顿了顿，“但他提到一个细节，说三年前他刚接手粮行时，玄鳞先生派来交接信物和指令的人，身上有一股很特别的、淡淡的檀香味，不是普通寺庙里那种，更像是……某种海外来的奇楠香。而且那人说话口音，有点古怪，不是纯正的官话，也不是南方口音，倒像是……像是夹杂了点南洋那边的腔调。”
海外奇楠香？南洋腔调？夜曦心头一跳。难道这个“玄鳞先生”或其亲信，与海外有直接联系？甚至可能本人就常居海外？
“那个管事呢？”
“那家伙嘴硬些，但熬不过刑，也招了。他是钱守财的远房亲戚，也是龙渊阁的外围，负责粮行日常掩护和传递一些不太重要的消息。他知道的还不如钱守财多，但他交代，腊月二十六，也就是荣琨被捕、赵显宗落网的消息传到京城后，他曾按照钱守财的吩咐，连夜去了一趟城南的‘白云观’，在观后一棵老槐树的树洞里，塞进了一张没写字的空白纸条。”
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