林家祖宅的门,是两扇厚重的黑檀木门。
门上原本精致的雕花已被岁月侵蚀得模糊不清,只隐约能看出莲花与药草的纹样。铜制的门环锈成了暗绿色,缠绕着枯死的藤蔓。门前的石阶缝隙里,野草长得有半人高。
苏浅月站在门前,手中的玉钥匙冰凉刺骨。雨后的阳光透过云层缝隙洒下来,照在门上斑驳的漆面上,竟折射出一种诡异的幽绿色光泽。
“就是这里。”轩辕夜的声音有些发颤。他伸手拂去门环上的枯藤,动作竟带着一种近乎虔诚的小心翼翼。
夜宸靠在一旁的老槐树上,脸色依旧苍白,但比昨夜好了些许。轩辕夜的血确实暂时压制了毒性,可两人都清楚,这只是饮鸩止渴。
“钥匙孔在哪?”苏浅月问。
轩辕夜指向门楣上方——那里雕刻着一朵盛开的莲花,花心处有一个极其隐蔽的凹陷,形状正与苏浅月手中的玉钥匙吻合。
“要上去。”他说着就要攀墙。
“我来。”夜宸撑着树干站起身。
“你毒伤在身——”
“还没到要你操心的地步。”夜宸打断轩辕夜的话,深吸一口气,纵身跃起。他轻功本是一绝,此刻虽因毒伤打了折扣,但借力在墙面上几点,还是稳稳够到了门楣。
他接过苏浅月抛上来的玉钥匙,对准莲花花心的凹陷,缓缓插入。
“咔嚓。”
一声轻响,在寂静的庄园前格外清晰。钥匙竟自行转动了半圈,门内传来一连串机括运转的“咔哒”声,仿佛沉睡了二十多年的机关正在苏醒。
夜宸落地时踉跄了一下,苏浅月立刻扶住他。他的掌心滚烫,呼吸也有些急促。
“没事。”他低声说,目光却紧紧盯着那两扇门。
机括声停了。
然后,在两双眼睛的注视下,黑檀木门缓缓向内打开。没有灰尘扬起,没有腐朽的气息——门后是一条干净得诡异的青石板路,两侧是修剪整齐的灌木,仿佛昨日才有人打理过。
“机关维持着宅内的清洁通风。”轩辕夜低声解释,“师父说过,林家祖宅的机关术冠绝天下。”
三人踏入宅门。
就在最后一人进入的瞬间,身后的大门无声关闭。苏浅月猛地回头,只见门内侧竟没有门闩,也没有任何可以开启的机关——这是一扇只能从外面打开的门。
“不用担心。”轩辕夜说,“找到地窖,里面有另外的出口。”
宅院比从外面看起来要大得多。三进的院落,亭台楼阁错落有致,虽无人居住,却处处整洁。庭院中央有一口古井,井边的石台上还放着半只木桶,仿佛主人只是暂时离开。
但苏浅月注意到,所有的门窗都紧闭着,窗纸完好无损,可透过缝隙往里看,屋内却是一片漆黑,什么也瞧不见。
“地窖在哪里?”她问。
轩辕夜指向第三进院落后方:“那里曾是个药圃,地窖入口在假山下面。但我上次来……”他顿了顿,“触动了机关,没敢深入。”
他们穿过回廊。廊下的柱子上挂着一些风干的药草,虽然已经枯黄,却依然散发着淡淡的清香。苏浅月认出其中几味——都是炼制“涅盘散”所需的辅药。
第二进院落的正堂门敞开着。
苏浅月鬼使神差地走了进去。堂内陈设简洁,正中悬挂着一幅画像。画中是一位青衣女子,眉目温婉,手持一卷医书,正侧首微笑。那笑容,与苏浅月记忆里母亲模糊的容颜,渐渐重叠。
画像下方的供桌上,放着一只紫檀木匣。
苏浅月打开木匣。里面是一叠泛黄的信笺,最上面一张字迹娟秀:
“挽秋吾儿:见字如面。你执意要嫁入苏家为妾,为娘虽不赞同,却知你性子执拗。此去京城,山高水远,唯望你平安顺遂。林家秘术,切记不可轻易示人,尤其是‘涅盘散’之方。此药虽能救命,亦是催命符……”
信到这里断了,下面的纸页有被火烧过的痕迹。
苏浅月的手指抚过“催命符”三个字,心头莫名一紧。
“这是你外祖母的字。”轩辕夜不知何时站在了门口,“林老夫人,我的师祖。她医术通神,却因一卷‘涅盘散’的配方,害得林家满门……”
他没说下去。
夜宸拿起另一张残破的纸页。上面是凌乱的笔记,墨迹深浅不一,像是有人在极度痛苦或慌乱中写下的:
“……陛下索要‘牵机引’,父亲不允。三日后,家中遭贼,药房被焚……三叔死在井中,七窍流血……是宫里的毒……他们想要的不只是配方,是要林家绝后……”
笔记到这里戛然而止,最后几个字几乎难以辨认。
“宫里……”夜宸低声重复,眼中寒光乍现。
“先找地窖。”苏浅月将信笺小心收回木匣,抱在怀中。
第三进院落果然是个药圃。虽然多年无人照料,但那些生命力顽强的药材依旧在肆意生长。薄荷、金银花、三七……还有几株苏浅月只在古医书上见过的珍稀品种。
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