晨雾如乳,浸透了天火谷外的原始丛林。
阿桑嬷嬷亲自送行至谷口三里处便停步——按苗疆规矩,非祭祀时节,巫医不得擅入圣地。她将一包新配的草药塞进苏浅月手中,低声道:“瘴气最毒处,含一片在舌下。熔岩桥滑,走中间,莫看下面。至于圣池……就看娲皇是否垂怜了。”
言罢,她将一支骨笛挂在苏浅月颈间:“若有性命之危,吹响它。但记住,只能用一次。”
骨笛冰凉,刻着蛇纹。苏浅月郑重收好,与夜宸对视一眼,转身走向雾海。
随行只带了四名最精锐的暗卫,其余人皆留在谷外接应。顾北渊率三百轻骑驻扎在十里外的山坳,约定以红色烟花为号——见信号,即刻强攻。
越近谷口,雾气越浓。起初还能看见脚下枯枝败叶,渐渐便只剩白茫茫一片,五步之外人影模糊。空气中那股甜腥气越来越重,夹杂着硫磺的味道,刺得人鼻腔发痒。
“戴面巾。”夜宸下令。
众人取出浸过药汁的面巾蒙住口鼻。苏浅月额外给每人发了一枚“清心丸”含服,这是她根据阿桑嬷嬷的配方改良的,专克瘴气致幻之毒。
谷口隐在两道峭壁之间,仅容三人并肩通过。石壁上爬满暗红色的苔藓,触手湿滑温热,仿佛有生命般微微搏动。两侧立着两尊石像——人首蛇身,与苗寨供奉的娲皇神像相似,但更狰狞,蛇尾盘绕,手中长矛交叉,封锁了入口。
石像前站着四名苗疆武士。
他们赤裸上身,皮肤上用朱砂绘着繁复图腾,腰间围着兽皮裙,手中握着长刀。见到来人,四把长刀同时举起,刀锋在雾气中泛着幽蓝的光。
“止步。”为首武士官话生硬,“圣地禁入。”
夜宸上前一步,亮出并蒂莲玉佩。
玉佩在浓雾中泛起温润白光,如同活过来一般。武士们脸色骤变,齐齐单膝跪地,长刀杵地,低头行礼。
“圣女信物……”为首武士声音发颤,“三十年未见此物了。”
“我们受阿桑嬷嬷指引,入谷求药。”夜宸收回玉佩,“请行个方便。”
武士们起身,交换了眼神。为首那人道:“持信物者可入,但只能进两人,且需卸下兵刃。”
夜宸皱眉:“谷中凶险……”
“这是规矩。”武士毫不退让,“圣地不容刀兵亵渎。”
苏浅月按住夜宸的手,对武士道:“我们愿守规矩,但需带些防身之物——不是刀剑,是药材和绳索。”
武士想了想,点头:“可。”
最终决定,夜宸与苏浅月入谷,四名暗卫在谷口等候。两人卸下长剑,只背了药囊、绳索、火折子、醉蟒香,以及柳元庆给的地图和茶寮老板娘的信物。
“小心。”暗卫首领压低声音,“若明日此时未归,我们便按计划行事。”
“放心。”夜宸拍拍他的肩。
穿过石像时,苏浅月感觉颈间骨笛微微发烫。她回头,看见阿桑嬷嬷站在远处山岗上,白发在雾中飘扬,如同一面小小的旗。
然后,雾气吞没了来路。
谷内景象与外界截然不同。
参天古木渐渐稀疏,取而代之的是奇形怪状的蕨类植物,叶片巨大如伞,边缘呈锯齿状,渗出暗绿色的汁液。地面开始出现裂痕,有白色蒸汽从裂缝中涌出,带着刺鼻的硫磺味。温度明显升高,不过走了百步,两人已汗湿衣背。
“这就是毒瘴林?”苏浅月观察四周。
“地图显示,瘴林有三里长。”夜宸展开羊皮地图,“按柳元庆的标记,瘴气最浓处在中间一里,那里有致幻的‘迷魂花’。”
话音未落,前方传来窸窣声响。
夜宸立刻将苏浅月护在身后。浓雾中,隐约可见几双绿莹莹的眼睛——是狼?不,比狼小,动作更敏捷。
“火把。”苏浅月低声道。
夜宸点燃火折子,火光驱散一片雾气。看清了,那是七八只形似狐狸的动物,但皮毛赤红,尾巴分叉,龇牙时露出锯齿状的利齿。
“火狐。”夜宸认出来,“西域志异里提过,生活在火山附近的异兽,嗜血,畏火。”
火狐围着两人打转,喉咙里发出威胁的低吼。其中一只试探性扑来,夜宸挥动火把逼退,火星溅到它皮毛上,“嗤”一声烧焦一小片。火狐惨叫后退,其他同类也暂时不敢上前。
“不能久耗。”苏浅月从药囊中取出一包粉末,“这是雄黄粉,撒出去。”
黄色粉末在雾中弥漫,火狐们果然退避。两人趁机快步前行,但没走多远,脚下一软——
“沼泽!”夜宸急退,但左脚已陷进泥里。
黑色的泥浆咕嘟冒泡,散发出腐臭气味。更可怕的是,泥中有东西在蠕动,细看竟是无数血红色的水蛭,闻见血腥味般朝夜宸的腿涌来。
苏浅月眼疾手快,一把雄黄粉撒在泥面。水蛭遇雄黄立刻蜷缩退散。她同时抛出绳索:“抓住!”
夜宸抓住绳索,借力拔出腿。靴子上已爬了几条水蛭,正拼命往皮肉里钻。苏浅月用银针一一挑落,又迅速洒上止血药粉。
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!
喜欢冷王的心尖宠请大家收藏:(m.shuhaige.net)冷王的心尖宠书海阁小说网更新速度全网最快。