他笑着打量了李不凡几眼，主动搭话道：“小兄弟，面生得很啊。你是怀远县本地人？这是要跟着咱们一起去府城？”
李不凡一边稳稳牵着缰绳，确保马车平稳，一边侧头看向对方，露出一个和善的笑容。
“是啊，大哥。小弟李不凡，确是怀远县人，蒙大小姐看重，允我一同前往府城。前些时日奉命外出办事，刚回来不久，与各位兄弟都没打上照面，实在失礼。以后同在府城，还请各位大哥多多照顾。”
他态度不卑不亢，言辞诚恳，既说明了情况，也表达了善意。
那中年护卫见他言语得体，又是给大小姐牵马的人，脸上的笑容更真诚了几分，哈哈一笑。
“好说，好说！我叫赵铁柱，在府城那边当差有些年头了。李兄弟能被小姐点名带着，还能给小姐牵马，想必是有些真本事的！咱们林府向来以武为尊，到了地头安顿下来，有机会可得好好切磋切磋！”
他话语中带着武人特有的直爽和好战，并无恶意，更像是一种认可和结交的方式。
李不凡闻言，也笑道：“赵大哥过奖了，小弟这点微末技艺，到时候还望赵大哥手下留情才是。”
“哈哈，互相学习，互相学习！”赵铁柱爽朗一笑，又压低了些声音道，“咱们这队伍里，藏龙卧虎。”
“看到前面骑黑马那位了吗？那是张教头，乃是练血境的高手！还有那边那个抱刀的，叫冷锋，刀法凶猛……兄弟你初来乍到，多看看，多听听，没坏处。”
李不凡顺着他的指点望去，将那几个气息明显迥异于常人的护卫记在心里，真诚道谢：“多谢赵大哥提点。”
“客气啥！”赵铁柱摆摆手，“路还长着呢，慢慢聊。我先去前面看看。”说完，一夹马腹，回到了自己的位置。
与赵铁柱的这番交谈，让李不凡对这支队伍有了初步的了解，也感受到了府城林府护卫的不同。这里更看重实力，竞争似乎也更直接。
他收敛心神，一边尽职地牵着马，一边默默观察着整个车队。林家父女三人的马车位于队伍最核心，被精锐护卫层层拱卫。
其余马车和货车分布四周，护卫们各司其职，警戒着官道两侧的田野和山林，秩序井然，显露出大族应有的素养和实力。
李不凡能感觉到，队伍中至少有三四道气息，如同蛰伏的凶兽，给他带来了强烈的压迫感。那至少是练骨境，甚至更强的存在！
“应天府……果然不一样。”李不凡心中暗忖，更加坚定了要尽快提升实力的念头。
他一边行走，一边悄然运转《豹胎易筋功》，调整呼吸，利用这赶路的时间默默淬炼着筋骨气血。同时，脑海中不断推演着《爆步》、《破军刀法》和《虎咆拳》的奥妙。“天道酬勤”命格带来的好处在此刻显现，即便是行走间，他也能进入一种类似“行走坐卧皆可修行”的状态，不放过任何一点提升的机会。
官道漫长，车队保持着稳定的速度前行。日头逐渐升高，气温也变得炎热起来。但整个队伍无人抱怨，所有人都沉默而警惕地履行着自己的职责。
李不凡牵着马，目光平视前方蜿蜒的官道，心思却已飘向了遥远的应天府。
他握紧了手中的缰绳，眼神锐利而坚定。
这条路，他既然选择了，就一定要走下去，还要走得足够远，足够高！
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