“甲方？”兰时不懂。
“没什么。”尹明毓收回目光，“既来之，则安之。先看看他们接下来怎么做。”
热水很快送来，晚膳也准时送到。四菜一汤，两荤两素，分量精致，味道中规中矩。谈不上怠慢，但也绝无热情。
尹明毓安静地吃完，让兰时也去用了饭。主仆二人洗漱完毕，天色已然全黑。
侯府的夜晚，格外安静。远处似乎有隐约的丝竹声，但听不真切。客居苑里更是静得只剩下风吹竹叶的沙沙声。
“姑娘，世子爷……今晚会来吗？”兰时铺好床，有些忐忑地问。
“不知道。”尹明毓看着跳动的烛火，“也许来，也许不来。来了如何，不来又如何？”
她语气太过平淡，仿佛在说明天的天气。兰时张了张嘴，不知该说什么。
时间一点点过去。戌时末（约晚上9点），外面传来脚步声和灯笼的光亮。
韩嬷嬷的声音在门外响起：“尹姑娘，世子爷请您过去一见。”
来了。
尹明毓站起身，整理了一下衣衫和发髻，对兰时道：“你留在这里。”
“姑娘……”兰时满脸担忧。
“没事。”尹明毓给了她一个安抚的眼神，转身打开房门。
门外，韩嬷嬷提着一盏灯笼，旁边还站着两个提着更大灯笼的粗使婆子。
“姑娘请随老奴来。”
尹明毓跟着她们，再次穿过侯府幽深曲折的回廊。夜色中的侯府，少了白日的庄严，多了几分深邃莫测。灯笼的光晕只能照亮脚下小小一片，两侧的建筑隐在黑暗里，像沉默的巨兽。
走了大约一刻钟，来到一处更为开阔的院落。院门上没有匾额，但守卫明显更严密，院中灯火通明。
正房堂屋内，灯火通明。
一个男人负手站在窗前，望着外面沉沉的夜色。他穿着家常的藏青色直裰，身姿挺拔如松，仅仅是站在那里，就给人一种无形的压迫感。
听到脚步声，他转过身来。
烛光映照下，露出一张棱角分明的脸。剑眉星目，鼻梁高挺，嘴唇抿成一条直线。相貌是极英俊的，但眉眼间凝着一股冷峻疏离之气，目光锐利，仿佛能穿透人心。
这就是宣平侯世子，谢景明。
尹明毓在门槛外停下脚步，微微垂首，屈膝行礼：“民女尹明毓，见过世子。”
她的声音在安静的堂屋里清晰响起，不高不低，不急不缓。
谢景明的目光落在她身上，带着审视，沉默了片刻，才淡淡道：“不必多礼，进来吧。”
尹明毓依言走进堂屋，在离他约莫一丈远的地方站定，依旧微微垂着眼睫。
韩嬷嬷等人悄无声息地退了出去，带上了门。
屋里只剩下他们两人，和燃烧的烛火偶尔发出的噼啪声。
“一路辛苦。”谢景明开口，语气平淡得像在陈述公事，“住处可还习惯？”
“回世子，一切安好，多谢世子关照。”尹明毓回答得同样公式化。
“嗯。”谢景明应了一声，走到主位坐下，指了指下首的椅子，“坐。”
“谢世子。”尹明毓坐下，姿态端正，双手交叠放在膝上。
又是一阵沉默。
谢景明在观察她。这个即将成为他继室的女人，比他想象中要……平静。没有新嫁娘的羞怯，也没有庶女面对高门贵婿的惶恐不安。她穿着素净的衣裳，头发梳得一丝不苟，脸色苍白，身形瘦弱，但背脊挺直，眼神……很静。
静得不像个十几岁的姑娘。
“尹家的事，我都知道了。”谢景明打破沉默，语气依旧没什么温度，“你姐姐走得突然，留下策儿，需要人照料。尹家提议由你续嫁，我亦赞同。其中缘由，想必你也清楚。”
“是。”尹明毓点头，“民女明白。”
“明白就好。”谢景明看着她，“既入了侯府，便是侯府的人。侯府的规矩，你要尽快熟悉。你的职责，主要是两件：其一，协助母亲管理内宅中馈——当然，前期会有人教你；其二，也是最重要的，照顾好策儿，视如己出。”
他顿了顿，声音微沉：“策儿是我嫡子，也是侯府未来的继承人。他的安危、教养，是头等大事。我希望你谨记这一点。”
“民女谨记。”尹明毓应道。
“至于其他，”谢景明语气放缓了些，但依旧疏离，“侯府不会亏待你。该有的体面、份例，都会按世子夫人的规格给你。你只需安分守己，做好分内之事即可。若有不懂或难处，可寻韩嬷嬷，或直接让人禀告我。”
典型的“甲方”交代“岗位职责”和“福利待遇”。
尹明毓心里毫无波澜，面上依旧恭顺：“是。民女定当尽力。”
谢景明又看了她片刻，似乎想从她平静的面具下看出些什么，但最终什么也没看出来。
“今日天色已晚，你早些回去歇息吧。”他移开目光，“三日后是个吉日，府中会安排简单的仪式。在这之前，韩嬷嬷会教你一些必要的礼仪规矩。”
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