“夫人……夫人说笑了。”红姨娘勉强挤出笑容，声音都有些干涩，“婢妾、婢妾只是送汤，岂敢打扰爷处理公务，更不敢擅留爷的院子……这于礼不合。”
“哦？于礼不合吗？”尹明毓微微歪头，似乎有些困惑，“可我看红姨娘深夜前来，盛装打扮，又如此牵挂世子爷身子，还以为红姨娘是担心世子爷身边无人照料，心急如焚呢。原来是我误会了。”
她语气依旧平淡，但话里的意思，却像软刀子，割得红姨娘脸颊生疼。
“既然红姨娘觉得于礼不合，那这汤……”尹明毓看向食盒。
“这汤……这汤婢妾留下，夫人……夫人若得空，便请转交爷吧。婢妾、婢妾先行告退！”红姨娘再也待不下去了，匆匆福了福身，几乎是落荒而逃，连食盒都忘了拿。
她带来的小丫鬟连忙提起食盒，仓皇地跟了出去。
澹竹轩内，恢复了安静。
兰时看着红姨娘消失在门外的背影，又看看一脸平静、甚至又打了个哈欠的尹明毓，脑子还有点转不过来。
“夫、夫人……您刚才……为什么……”
“为什么不生气？为什么不拦着？为什么反而把她往世子爷那儿推？”尹明毓替她把问题说完。
兰时猛点头。
尹明毓走到桌边，打开那食盒，里面果然是一盅炖得香气四溢的汤。她拿起勺子，尝了一小口。
“嗯，味道确实不错。”她点点头，放下勺子，拿起旁边的帕子擦了擦嘴，然后看向兰时，眼神清亮，“兰时，我问你，我拦着她，跟她争辩，甚至把她赶出去，对我有什么好处？”
兰时一愣。
“除了浪费我的时间，影响我的心情，还可能落下个‘善妒’、‘不容人’的名声，没有任何好处。”尹明毓平静地分析，“红姨娘想来争宠，那是她的事。世子爷愿意让她争，那是世子爷的事。与我何干？”
“可是……可是您是夫人啊！她这是不敬！”兰时还是觉得憋屈。
“她敬不敬我，不在于我是否阻止她送汤，而在于我是否立得住。”尹明毓淡淡道，“我立得住，她再多的心思，也不过是跳梁小丑。我立不住，就算我把所有妾室都赶走，该来的麻烦，一样会来。”
她走到床边坐下，语气有些疲惫：“我今天把她推去，一来，是表明我的态度——我不在乎这些争风吃醋。你们爱怎样怎样，别来烦我就行。二来，也是让她，还有暗中观察的那些人知道，我这人，不按常理出牌。以后想用这种低级手段来试探我、恶心我，先掂量掂量会不会自取其辱。”
兰时似懂非懂，但觉得夫人说的好像有道理。
“那……这汤？”兰时看着食盒。
“倒了可惜。”尹明毓想了想，“你和院子里两个小丫鬟分着喝了吧。就说是我赏的。”
“是。”兰时应下，提着食盒出去了。
尹明毓重新躺回床上，却没什么睡意了。
她知道，红姨娘今晚这一出，只是个开始。这侯府后宅的“职场环境”，比她想象的还要复杂。今天她能用“不争”来化解，明天呢？后天呢？总有“争”会主动找上门来。
正想着，院门外又传来了动静。
这次，是谢景明身边那个叫青松的小厮的声音：“夫人，爷请您过去一趟。”
尹明毓：“……”
看来，红姨娘动作挺快。这是告状去了？还是谢景明觉得她这个“主母”当得太“贤惠”了，要问罪？
她起身，重新穿好外衫，简单理了理头发，依旧只插着那根白玉簪。
“走吧。”她语气平静，对进来通报的兰时说。
再次来到谢景明的主院书房。夜已深，书房内烛火通明，谢景明坐在书案后，面前摊开着公文，但显然没在看。他脸色在烛光下显得有些晦暗不明。
红姨娘并不在。
“世子。”尹明毓行礼。
“听说，你方才建议红玉今夜来我院中伺候？”谢景明开门见山，声音听不出情绪。
“是。”尹明毓坦然承认，“红姨娘深夜送汤，盛装而来，言辞恳切，对世子爷关怀备至。孙媳以为，红姨娘既如此有心，世子爷又公务劳顿，身边有人照料，亦是好事。故而有此提议。”
谢景明盯着她，目光锐利：“你身为正室，主动安排妾室侍寝，不觉有失体统？不觉委屈？”
尹明毓抬眼，迎上他的目光，眼神清澈见底：“体统在于‘矩’，而不在于‘形’。孙媳按规矩接纳妾室问安，体恤其心意，安排其去处，何来失体？至于委屈……”
她顿了顿，微微偏头，似乎真的认真思考了一下这个问题，然后缓缓道：
“孙媳以为，夫妻相处，贵在相知。世子爷需要什么，想要什么，孙媳虽不尽知，但愿意尊重。红姨娘能带给世子爷慰藉，那是她的本事，亦是世子爷的需要。孙媳所求，不过是府中安宁，各自相安。若因此安排让世子爷觉得孙媳‘贤惠过度’，或有其他想法，孙媳可以道歉，并保证下不为例。但若问孙媳是否委屈……”
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