接连几日，尹明毓都保持着相似的节奏。
清晨起身，用过早膳，便在书房看账册、看笔记，偶尔写几笔给京城的回信（由赵铁带来的渠道秘密寄出）。午后暑气稍退，她便换上粗布衣裳，戴好面罩，去后院继续侍弄那块地。
陈嬷嬷果然帮忙找来了些菜籽，是本地最常见的几种——快菜、苋菜，还有一种尹明毓不认识的、叶子宽大的“君达菜”。尹明毓小心翼翼地将种子撒在已经平整好的畦垄里，覆上薄土，又让兰时提来井水，细细浇透。
做这些的时候，她神情专注，动作轻柔，仿佛不是在摆弄泥土菜籽，而是在处理什么精细的绣品。汗水顺着额角滑下，她也只是随手用手臂擦去。手上磨破的水泡已经结了薄痂，碰触锄头时还有些刺痛，但她似乎并不在意。
陈嬷嬷起初还只是远远看着，后来便忍不住上前帮忙递递东西，偶尔指点一两句：“夫人，这土还得再拍实些，不然一下雨种子就冲跑了。”“浇水分早晚两次就好，晌午日头毒，浇水伤根。”
尹明毓总是认真地听，然后照做，还会问：“嬷嬷，这君达菜多久能长成？吃的时候有什么讲究吗？”
“快的话，个把月就能掐嫩叶吃了，煮汤、清炒都行，有点涩口，但清热。”陈嬷嬷答道，“咱们这儿湿热，多吃点这个好。”
一来二去，两人之间的生疏感消减了不少。陈嬷嬷发现，这位夫人虽然出身高贵，但没什么架子，学东西也快，更重要的是，她似乎真的享受这种亲手劳作的踏实感。
兰时则成了尹明毓的“后勤总管”，负责准备凉茶、汗巾、药膏，还要时刻盯着夫人别累着晒着。看着夫人专注种菜的样子，她有时会想起京城澹竹轩里那个侍弄花草菜苗的身影，恍惚间觉得，夫人还是那个夫人，只是地方变了，面对的天地却好像更广阔了些。
谢景明依旧很忙，常常是尹明毓歇下后才回府，有时甚至彻夜不归。但他每日清晨离开前，总会让身边的亲兵来内院说一声，有时是简单交代去向（多是“去军营”或“巡查海防”），有时则会让亲兵带点东西进来——有时是一包本地特产的点心，有时是几样新奇的果子，还有一次，是一小篓据说海边渔妇才捡得到的、色彩斑斓的贝壳。
东西不贵重，甚至有些粗糙，但尹明毓每次都让兰时仔细收好。点心分给陈嬷嬷和丫鬟们尝尝，果子自己试味，贝壳则洗净了摆在窗台上，阳光下熠熠生辉。她也会让兰时准备些东西让亲兵带出去，有时是几块干净的汗巾，有时是几包解暑的药材，有一次，是她自己试着用本地一种有清凉香气的草叶，混合薄荷做的几个新香囊。
这种沉默的、几乎没有直接交流的“互动”，成了两人之间一种奇特的默契。不涉及情感，更像是一种务实的、彼此确认存在与合作的信号。
尹明毓对府中事务的介入，也悄然加深。她不再只看刘管事送来的总账，开始让陈嬷嬷陪着，去库房清点存粮、布料、器皿。库房不大，东西堆放得也还算整齐，但记录混乱，不少物品的入库时间、数量都模糊不清。
“嬷嬷，这匹葛布，账上记的是去年五月入库，二十匹。现在这里只有……十五匹不到？”尹明毓指着账册，又看了看堆在角落、有些受潮发霉的布匹。
陈嬷嬷凑近看了看，眉头也皱了起来：“是去年五月进的。当时是预备给府中下人做夏衣的。后来用了一部分，剩下的……许是虫蛀了，或是另作他用了？刘管事那边或许有细账。”
尹明毓点点头，没再追问，只让兰时在随身的小本子上记了一笔。她又查看了米缸、油罐、盐罐，存量与账目大致能对上，但品质参差不齐，有些米明显是陈米，盐也有些受潮结块。
她没有立刻发作，只是每日看账、巡查库房更勤了些，问的问题也更细。刘管事再来送账册时，她不再只是简单翻阅，而是会指着某一项，温和地问：“刘管事，这月的灯油用量似乎比上月多了三成，可是府中近日事务繁多，夜值增加了？”
或是：“这采买的鲜鱼，价格比前几日我在市集问的，高了约莫一成。可是因为最近渔获稀少？”
刘管事是个四十多岁、面相精明的本地人，起初还能对答如流，给出的理由也冠冕堂皇：“回夫人，近日大人常与属下议事至深夜，前衙灯火耗得厉害。”“夫人有所不知，这几日海上风浪大，渔船出海少，好鱼自然价高。”
但次数多了，尹明毓问的问题越来越具体，涉及的时间跨度也越来越长，甚至能拿出陈嬷嬷帮忙核对的、不同铺子的时价进行对比时，刘管事的额头开始见汗，回答也不那么流利了，有时需要支吾着说“待小人回去查查细账”。
尹明毓并不逼问，每次都是点到即止，客客气气地让刘管事“有空查清了再来回话”。但那种平静审视的目光，和逐日累积的、细碎却无法反驳的疑问，比直接斥责更让人压力倍增。
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